Катя решила, что если будет отвечать односложно, то ладьёр отстанет быстрее. Ее уже порядком все достало. И совокупность впечатлений и непрекращающиеся странности.

– Дочь другой звезды, ты пойдешь со мной?

– Ч-что, простите? – переспросила Катя.

– Они ведь тебя не понимают… Сама подумай, как мало тех, кто может тебя понять, – так проникновенно произнес ладьёр, что Кате невольно захотелось подтвердить, что ее вообще никто тут не понимает. – А я бы смог. Я бы старался. Понимаешь… Все для тебя. Все так, как ты захочешь… Я освобожу тебя от дел. Зачем тебе это? Я просто хочу, чтобы ты была свободной… Чтобы любить и быть счастливой!

– Кого любить? – удивилась Катя.

– Меня, – спокойно сказал ладьёр.

«Бррр!» – Катя даже затрясла головой, стряхивая наваждение.

– Какая еще любовь?

– Та любовь, которая вырастает из понимания твоих нужд. А я тебя пойму.

– Так, стоп. Эээ… Видан. Я не понимаю, что ты мне тут говоришь про любовь. Мне конечно, очень приятно, – произнесла Катя, но увидев, как довольно ладьёр улыбнулся, исправилась. – Но у меня сегодня свадьба! И не с тобой! Извини!

– Значит, все-таки Дьён?

– Разумеется!

После того, как ладьёр вышел, Катя судорожно вцепилась в платье дрожащими руками. Она уже окончательно отказывалась что-либо понимать.

* * *

– Сколько? – спросил Дьён у Ладжоса, подходя к двери.

– Трое, – ответил Ладжос. – Не ожидал, да?

– А у Кати?

– Не скажу, – друг вздохнул. – Сам знаешь, ты не должен влиять. Даже в этом случае.

– Я уже догадался. Вин! – не смог сдержаться Дьён. – Нашлись же экспериментаторы!

– Я тоже не ожидал, но если подумать, это было закономерно. Всем интересно. И так или иначе, для многих это шанс. – задумчиво произнес Ладжос, – но я не думаю, что у них получится.

– Замолчи! А вдруг она захочет?

– Не волнуйся, – Ладжос с улыбкой взглянул на Дьёна, – сейчас ты для нее авторитет. Ты так трогательно пообещал ей всего себя. Вряд ли кто – то сможет тебя превзойти.

Дьён в этот момент почему-то испугался. «А вдруг все зря. И она меня не примет?»

– Заходи. И возвращайся быстрее.

«И правда. Я быстро с ними разберусь. Потом к Кате, и мы улетим!»

Ждать пришлось недолго. Первых двух претенденток он даже не знал. «Друзья что ли постарались? Разнообразить мои впечатления?» Вникать в то, что хотели ему сообщить девушки, он не стал, и сразу отослал назад. Хотя они обе были вполне в его вкусе. И еще месяц назад он бы обрадовался, если бы такая девушка на него просто взглянула с интересом. Но сейчас, когда в его мыслях царила Катя, он рассматривал эти встречи как тягостную помеху своему близкому счастью. До тех пор, пока не вошла она…

– Джолан?

* * *

Следующим, кто вошел в комнату, опять был не Дьён. Катя сидела как на иголках и совершенно не готова была ни с кем общаться. И когда очередной ладьёр сел рядом и попытался взять ее за руку, она просто одернула ее:

– Да что вам всем от меня надо?

И рванула из комнаты. Ладьёр что-то попытался сказать ей вслед, но она уже ничего не слышала, а просто бежала куда – то. «На воздух! Туда, где я смогу побыть одна!!!»

Путаясь в юбке, Катя нервно выскочила из Дворца церемоний на площадку с пришвартованными катерами. «Я просто постою здесь и приду в себя! А потом найду Дьёна…»

Вечерело. Легкий ветерок холодил плечи и спину. На свежем воздухе было приятно, но Катя никак не могла придти в себя.

– Что ты тут делаешь? – вдруг прозвучал вопрос.

– Отдыхаю.

– Ты ведь Катя, землянка?

– И что? – мгновенно ощетинилась она, разворачиваясь в сторону говорящего.

– Ничего, просто интересно, почему ты здесь.

– Жду моего жениха. Дьёна.

– Тут? – искренне удивился ладьёр.

– Там я не могу, – Катя мотнула головой в сторону Дворца. – Я уже ничего не понимаю. И не знаю, как себя вести. А мне никто не помогает! – она даже как-то по – детски возмутилась. – Поэтому и подожду здесь.

Ладьёр расхохотался, а потом вдруг спросил:

– Ты готова быть женой Дьёна?

– Естественно! – чем больше Катю переубеждали, тем больше ей хотелось настоять на своем.

– Хорошо, – ладьёр примирительно поднял руки. – Тогда тебе тут больше делать нечего. Ты замужем.

– То есть? – Катя посмотрела на ладьёра недоверчиво.

– А что тебе непонятно? Ты только что подтвердила это. Теперь нужно только дождаться Дьёна… Сколько к тебе заходило мужчин?

– Трое. Но от третьего я сбежала. Не знаю, может, еще кто – то заходил…

– Так, подожди, – ладьёр достал из кармана планшет. – Ого! Может, ты вернешься в комнату? Там к тебе еще кое – кто должен зайти.

– Дьён? – с надеждой спросила Катя.

– Э… Нет.

– Тогда не пойду!

Вдруг навалилась усталость, от церемонии, волнений, неопределенности. И так стало тоскливо, что захотелось оказаться где – нибудь подальше от этого великолепного дворца. И тут ладьёр произнес:

– Когда освободиться Дьён я не знаю. Тем более, там Джолан….

– А тогда… Если мы уже женаты… Ну в смысле все же закончилось? Мне можно уйти домой? – обреченно спросила Катя, у нее от нервного перевозбуждения начала болеть голова.

«Или попросить обезболивающее? Но это совсем глупо!»

– Да. – ладьер пожал плечами. – я могу тебя отвезти.

– Если это возможно…

– Конечно. Пойдем. Мой катер рядом.

Катя даже неловкости не чувствовала. Из нее столько моральных сил высосали, что думать о том правильно она поступает или нет, она не могла.

– Меня зовут Рико, – произнес вдруг ладьёр. – Я брат Дьена. Старший.

– Здорово, – криво и без энтузиазма улыбнулась Катя. – А почему ты к нам в зале не подошел?

– Меня кое – что задержало. Но я почти… Нет, даже не почти. Я успел вовремя.

Ладьёр окинул ее внимательным взглядом.

– Как видишь.

Когда Катя, наконец, осталась дома одна, она лихорадочно распустила высокую прическу и вытащила из волос все оранжевые ленты и подвески. «Он сейчас придет. Он сейчас придет. Он сейчас придет» – билась в голове одна и та же мысль. – «И что же будет тогда?». До Кати потихоньку начинал доходить весь ужас ее положения. Она настолько зациклилась на Дьёне, и настолько ему доверяла, что даже не подумала, что супружество может накладывать на нее некие обязательства. Дьён говорил, что все будет зависеть от нее. «Но вдруг он меня обманул, или просто не так понял. Как я ему скажу? И что? Может, надо было сходить в этот их ДУР?» Катя нервно ходила по комнате, то и дело бросая взгляды на кровать. «Снимать платье или нет? Или это должен делать жених? Или я должна встречать его красивой? Но с другой стороны, волосы я уже распустила…» Но удобство в конце концов пересилило. Катя выпуталась из наряда, и даже попыталась аккуратно его сложить, но у нее не получилось. Она сгребла все свои тряпки и украшения, отнесла в другую комнату и сгрузила на стол, потом подошла к экспресс – кухне и налила воды. «Какой безумный день!». Абсолютно вымотанная, она улеглась на краешке кровати и стала ждать мужа. И незаметно для себя уснула.