– Тебе нужно лежать. Нейроблоки я снял еще в прошлый раз, но нагрузки все равно высоки. Так вот… – он присел рядом. – Как бы тебе объяснить… У нас абсолютно все имеет название. В то время как у вас, для того чтобы рассказать о чем – то новом используется обобщение. Например, объяснения, что-то вроде: «это такая штука, которая как бы имеет форму шара, приплюснутого с обеих сторон…». У нас все утвержденные формы имеют отдельные названия. И форм – много. И это только один пример категоризации!

Катя обалдело уставилась в потолок.

– Вам букв-то хватает? – поинтересовалась она. «Каждой фигне названия придумывать!»

– Разумеется. И на это тебе тоже стоит обратить внимание. Насколько я понимаю, читать ты умеешь?

– Издеваешься?

– Шучу. С письменностью проблем быть не должно. Но хочу предупредить, что у нас кроме алфавита существуют еще символическое письмо. И символы от букв отличаются. Это скорее культурный элемент. Оно тебе пока не понадобится, просто предупреждаю, чтобы ты не терялась.

– А зачем оно нужно?

– Для обозначения абстрактных понятий: искренность, дружба, любовь.

«Абстракции, значит. Ну-ну!» – сделала для себя вывод Катя.

* * *

Наутро Дьён отвез Катю в центр пилотирования. Как ни странно она держалась уверенно, а не как испуганный зверек. «Почувствовала себя в своей стихии? Это хорошо…» А то Дьён уже начал опасаться, не сильно ли он на нее давит.

В полетной форме она выглядела хорошо. Ладьёр невольно залюбовался и решил остаться. Ненадолго. «Я просто прослежу, чтобы все было в порядке».

Пока Катю гоняли на симуляторе с перегрузками, Дьён нервно растирал пальцы. Старший тренер поглядывал на него с ухмылкой, но помалкивал. Только под конец выдал свою оценку.

– Показатели в норме.

– Отлично! – выдохнул Дьён.

– Ты сомневался?

– Я не знаю, как их там учат. И насколько она натренирована.

– С этим проблем не будет. Ты же знаешь, если первоначальные тесты пройдены, дальше проще. А навыки пилотирования… Мне самому интересно, что из нее получится… Но если честно, я удивлен, что эти…земляне…выдерживают наши базовые нагрузки.

– А я почему-то нет… – задумчиво произнес Дьён, глядя, как Катя выходит из симулятора. В ней чувствовалась какая – то собранность, и походка была твердой. Но лицо было бледным, а дыхание неравномерным.

– Долго бы она не продержалась.

– Этого и не требуется! – резко сказал Дьён. – У нее есть допуск к полетам, нормативы сданы.

– Да, – пожал плечами тренер. – начнем с теории.

«Хорошо хоть не с истории…»

* * *

Несмотря на то, что мышцы от напряжения подрагивали, Катю переполнял восторг, как после успешной сдачи экзамена. Казалось бы, чего проще. Естественно полеты с перегрузками и на пределе Катя, как и любой нормальный человек, не любила. Но понимала их необходимость. «Тяжело в ученье, легко в бою!» – часто повторяла ей мама. Два года назад, когда Катя поступила в Академию, воевать на Земле было не с кем. Но она грезила о космических полетах, где возможны были всякие неожиданности. Тогда любые нагрузки словно приближали ее к мечте, и сейчас ощущение вернулось.

Уже позже, в голографическом лектории она не могла согнать с лица улыбку и даже обилие деталей с описаниями обычного ладьёрского космокатера ее не пугало, а наоборот восхищало. Ей было интересно жить! Катю уже давно беспокоило то, что ладьёры более развиты, нежели земляне. «В некоторых вещах!» – мстительно думала она. Но помогало плохо. Тот же Дьён много чего умел, знал. Даже плавал лучше! И Катя для себя решила, что не должна отставать от своих новых сокурсников. Они сидели рядом каждый в своей кабинке и были полностью вовлечены в процесс. Катя же пока привыкала. Информация, которая то и дело возникала на экране, была понятной, но чуждой для ее восприятия. Иная визуализация, цветовые предпочтения, стиль изложения информации не объясняющий, а категоризирующий. Модели, схемы, классификаторы. Материала было много, и обо всем сразу. Катя довольно быстро запуталась и уже с трудом отслеживала, о чем идет речь, но упорно заставляла себя вдумываться. По здешней логике преподавания учащемуся давали все и сразу, и он выстраивал для себя базу знаний и умений хоть и постепенно, но глобально. Шел от общего к частному. Катя не знала, насколько это лучше и эффективнее. «Но Дьён вроде говорил про то, что снял нейроблоки… Интересно, это поможет?!»

День пролетел незаметно, но к тому моменту, когда Дьён прилетел за Катей, она уже мало что соображала. Прошлую ночь Катя помнила плохо. «После этих дурацких препаратов!», а в утренней суете и предвкушении даже не осознала толком, что она уже переехала. Вот и сейчас Дьён привез ее домой. К ним. В одной из комнат быстро организовал мягкий удобный диван, на котором Катя разместилась, поджав под себя ноги.

– Устала? – поинтересовался Дьён ласково. – Как прошел день?

– Наверное, хорошо.

– Я разговаривал с тренером. Он доволен.

Катя невольно улыбнулась, хотя по выражению лица ладьёра нельзя было понять, насколько доволен он сам.

– Но столько всего… Вчера одни впечатления, сегодня другие.

– А завтра третьи, – посерьезнел ладьёр.

– Что ты имеешь в виду?

– То, что жизнь у тебя на ближайшее время планируется очень насыщенная. И я рад бы дать тебе больше времени, но у нас его нет.

Катя вся подобралась и обхватила колени руками.

– Все очень сложно, – начала она, – и я не уверена, что смогу правильно привыкнуть.

– Сможешь.

– Знаешь, стать пилотом у меня получится. А вот какие у меня перспективы в целом? Я пока не понимаю.

– Перспектив у тебя много. Так лучше? – внезапно Дьён выключил свет.

– Да, – Катя с удивлением поняла, что за день устала от, того, что видит.

– Моя задача помочь тебе расслабиться, но не сильно. Так. Сейчас, подожди… – на стеновой панели вспыхнули и погасли огоньки, и потолок пропал. Над ними раскинулось звездное небо. – Нам надо поговорить.

«Опять?»

– О чем? – насторожилась Катя. Дьён опустился рядом с ней на диван, но к Кате не прикоснулся.

– Смотри, прямо над нами другие миры. И мы с тобой даже по сравнению с каким – нибудь астероидом или кометой – ничтожны, что уж говорить о звездах… И тем не менее. Каждый человек может в жизни совершить что-то великое. Даже если это великое имеет значение для совсем маленького кусочка Вселенной… Катя. У тебя есть уникальный шанс. Ты себя считаешь маленькой и глупой. Но на самом деле, ты для меня очень важна. Для нас важна. Ибо сейчас только ты обладаешь знаниями о то мире, куда мы полетим.

– Мы летим на Землю? – удивилась Катя, вглядываясь в звезды, словно пытаясь найти среди них Солнце.