Тогда ведь погон не было, только нарукавные шевроны на гимнастерках и шинелях. Военный министр Временного Сибирского правительства генерал-майор Гришин-Алмазов не разрешал вводить в армии прежние погоны. Потому не только население, но и сами большевики говорили о сибиряках на удивление почтительно, считая их чуть ли не особым народом со своим государством. Но стоило сменившему на министерском посту казачьему генералу Иванову-Ринову вернуть галунные погоны, то вокруг все обыватели сразу же заговорили о ненавистном для большинства монархизме. Это не могло не сказаться на армии, тем более после упразднения правительства «независимой» или «автономной» Сибири, приходу вместо него Верховного Правителя России адмирала Колчака…

- Интересное дело получается, Георгий Максимович – с орудиями у нас не очень. Но это на первый взгляд. Однако в сравнении с довоенными штатами стрелковой бригады можно увидеть совсем другое. Там артдивизион из трех восьми орудийных батарей, сейчас те же самые три батареи, пусть вдвое меньше количество пушек в каждой. Но ведь и стрелков у нас вдвое меньше. Так что дополнительно имеется целая батарея гаубиц, которые раньше были только на корпусном уровне. А ведь еще к ним добавится два десятка минометов и восемь «макленок», полдюжины стволов на каждый батальон дополнительно будет приходиться. Получив их, мы легко сможем, даже целую дивизию красных, если не опрокинуть сразу во встречном бою, то нанести ей существенные потери.

Глядя на задумчивое лицо начарта, Камбалин еще раз невольно сравнив две бригады – прежнюю туркестанскую по довоенному штату и нынешнюю. Разница в пехоте – в той четыре полка по два батальона, в этой батальоны вместо полков. Пусть стрелков вдвое меньше, но вся сила теперь в пулеметах – раньше было по одной пулеметной команде из восьми «максимов» на каждый полк, сейчас только станковых «максимов» по дюжине на батальон, целая пулеметная рота. Ровно шесть десятков на бригаду приходится, с учетом конно-пулеметной команды, что в составе приданного казачьего полка. Еще вдвое больше ручных пулеметов «Льюиса» приходится, с достаточным запасом патронов (поблагодарить нужно чехов, интервенты передали полностью свой богатейший арсенал).

Что могут вытворить в бою целых две сотни пулеметов, приходящихся всего на шесть тысяч солдат и офицеров бригады, с учетом казачьего полка, артиллерийского дивизиона, егерей, обозников, телефонистов, саперов и санитаров подвижного госпиталя?! Да еще при поддержке дюжины трехдюймовок и четырех гаубиц?!

Огневой перевес в бою даже не подавляющий, уже скорее просто «раздавляющий» любую дивизию РККА. Что и показала 1-я Сибирская бригада в мартовских боях под Красноярском, вначале основательно обескровив, а потом лихой атакой при поддержке бронепоездов опрокинув и обратив в бегство выдвинутую 35-ю дивизию красных. Да и местным партизанам Щетинкина и Кравченко от нее серьезно досталось – побежали все разом, побросав винтовки и массово сдаваясь в плен.

А если бригада дополнительно получит английские минометы Стокса и американские макленки?! Полсотни орудий и минометов приходилось на одну дивизию Западного фронта в ту войну, пулеметов, правда, больше, но так и батальонов в строю германских дивизий было девять…

- Александр Иннокентьевич, бригада вполне готова заменить иркутян в Красноярске. К тому же у красных отбита наша тяжелая артиллерия, что была отведена от Урала. Есть там и бронепоезда. Так что не думаю, что нас ждут сражения, новости с фронта самые благоприятные.

Известия, действительно хорошие, приходили в Нижнеудинск, где генерал Камбалин развертывал свой полк (фактически полнокровный батальон) в бригаду, быстро, благо телеграфная линия работала без перебоев. Эйфория от громких викторий после недавней катастрофы «Ледяного похода» не закружила головы победителям.

Все офицеры прекрасно понимали неравенство в силах и печальное положение в белых войсках после долгого отступления. Потому перемирие с красными встретили в частях с нескрываемым вздохом облегчения. Выбора ведь по большому счету не было. Или здесь будет красная Россия, а из нее их просто изгонят в Китай, либо тут сохранится «белая» Сибирь, у которой будет достаточно сил, чтобы сохранить свою независимость от большевиков. Конечно, Александр Иннокентьевич был искренним русским патриотом. Но будучи местным уроженцем, как большинство офицеров из сибирских стрелков, предпочитал второй вариант…

Глава четвертая

26 апреля – 2 мая 1920 года

Самурский мост

командир отряда бронепоездов 11-й армии

комбриг Ефремов

- Реввоенсовет Республики надеется, что мы вовремя придем на помощь восставшему пролетариату Азербайджана. Время мусаватистов истекло, последний час контрреволюции пробил, товарищи командиры! Вот боевой приказ командарма Левандовского…

Молодой 23-х летний командир отряда бронепоездов Михаил Ефремов говорил с надрывом, как свойственно юности с глубоким ощущением правоты собственного дела. Революция закружила бывшего прапорщика в своем вихре и вознесла на недосягаемую прежде высоту. Еще бы – получить приказ лично от имени РВС советской республики многого стоило. Ощущение полного доверия коммунистической партии и товарища Ленина окрыляло его и казалось, что теперь он снесет на своем пути любую преграду.

Поставленная перед ним задача была крайне тяжелой – имея всего четыре бронепоезда с двумя ротами десанта прорваться через Самурский мост и сметая все на своем пути добраться стремительным броском до Баку. А там предстояло поддержать пролетариат, что несколько часов тому назад поднял восстание против мусаватского правительства, которое в последние месяцы безжалостно расправлялось с местными коммунистами и рабочими. Как военный, Ефремов прекрасно понимал, что начало восстания в Баку привязано во времени с полным сосредоточением ударного кулака 11-й армии на границе Дагестана с Азербайджаном. Силы выделены значительные – 20-я, 28-я и 32-я стрелковые дивизии, а также 2-й конный корпус из 7-й и Отдельной кавалерийских дивизий. Больше и не требовалось – армянские дашнаки месяц тому назад напали на Гянджу и фактически все боеспособные части азербайджанской армии были отправлены на западный фронт, где в гористой местности шли тяжелые ожесточенные бои.

И это хорошо – чем больше пустят друг другу крови эти контрреволюционеры, погрязшие в националистическом угаре, тем лучше для дела мировой революции! Придет Красная армия и освободит азербайджанский и армянские народы от деспотичной власти капитала и установит там советские республики, где население будет жить в братской любви и забудет многовековую вражду, семена которой усердно сеяли местные ханы и беки!

- Команда «Тимофея Ульянцева» выполнит свой долг перед мировой революцией! Мы готовы к бою!

Командир бронепоезда Терещенко вскочил с лавки, а рядом с ним поднялся Половинкин, торжественно произнеся:

- «Красная Астрахань» готова к бою! Смерть врагам революции!

- Десант в полной готовности!