– Я могу покрутиться здесь неподалеку, – сказал мне Власов, когда я уже одну ногу высунула на холод.

– Зачем?

– Заберу тебя. Если хочешь.

Иногда он был таким заботливым, что  мне становилось тошно. Для него эти знаки внимания ничего не значили, а мое глупое сердце трепыхалось в иллюзорных надеждах.

– Служба такси работает исправно, – ответила я. – К тому же тебе тоже нужно собираться в поездку.

– Да мне и нечего особо. Здесь я толком обжиться еще не успел, а дорожная сумка всегда наготове. Но как знаешь, – кивнул мужчина. – Не забудь, что у тебя не так много времени на девичьи посиделки.

– Я помню, папочка, – улыбнулась ему, заметив, как взгляд Власова отчего-то потемнел.

Демьян ничего не ответил, лишь завел мотор, и машина двинулась с места.

В «Совушке» сегодня было непривычно пусто. Даже безлюдно, я бы сказала. Ни посетителей, ни персонала. Лишь тихая лаундж музыка фоном приятно ласкала слух да привычный аромат кофе щекотал ноздри.

– Эй! Есть здесь кто? – прикрикнула я, но ответа так и не дождалась.

Это сразу насторожило. После всех несчастий, что сыпались на меня словно из рога изобилия, я заработала паранойю. Расхаживать по кофейне без оружия было жутко, поэтому я прихватила в каждую руку по бутылке. Не горячительного, нет, обыкновенного топпинга.

И очень пожалела, что не расставила по «Совушке» биты или, на худой конец, швабры. С такой палкой сразу уверенность крылья за спиной расправляет.

– Ир-ра? – голос отчего-то дрогнул.

«Соберись, тряпка!» – тут же подбодрил внутренний голос.

«Зачем я вообще отпустила Власова? Пусть бы зашел вместе со мной, кофе выпил, все страхи развел могучими руками. Но нет, я же гордая птичка, пока неприятности под зад не пнут…» – так я размышляла, пока на цыпочках подходила к рабочему кабинету.

– Ты здесь? – спросила перед дверью, а за ней как раз послышался какой-то шум.

Нет бы повернуть назад, ведь внутри все просто дрожало от напряжения, но я, как глупая героиня фильмов ужасов, потянула ручку на себя и…

– Сюрпи-и-из! – завопило со всех сторон. Больше всех надрывала горло Ларина.

Взорвались хлопушки, конфетти заблестело в воздухе, кто-то кинул в меня воздушным шариком…

– Поздравляем! – грянул новый залп.

– А где твой новоиспеченный муж? – полюбопытствовала подруга.

Я растерянно оглядывала масштабы катастрофы. В нашем кабинете уместился весь персонал и даже некоторые посетители, которых сюда явно затолкали в последний момент.

– Пошел за твоей смертью, – хмуро выдала я, глядя себе под ноги на две лужи топпинга. Бутылки не пережили внезапную встречу с полом.

И хорошо бы жертвой стал только топпинг, мой мочевой пузырь тоже вот стал возмущаться… Терпеть не могу сюрпризы!

– Зря ты мужа не прихватила, – в сотый раз напомнила мне Ира. – Проводили бы вас по-человечески, посидели, отпраздновали.

– Я тебя умоляю, – закатила глаза я. – Давай хоть наедине не станем придерживаться этого фарса. Все же понарошку.

– Где понарошку, там и настоящему закрутиться недалеко, – хитро подмигнула подруга.

– Ой, все, – отмахнулась я.

Битый час уже принимала поздравления от маленькой, но дружной семьи «Совушки», улыбаться устала. Наше скромное празднование плавно перешло в общий зал, рабочий день ведь никто не отменил.

– А почему Андрей не пришел? – поинтересовалась у Лариной.

– Он вечно занятой со своими студентами, – поджала губы Ира. – Хотя разве когда-то было иначе?

– Просто Андрей хороший преподаватель и ответственный очень, а кто пашет, того и погоняют, сама понимаешь, – пожала плечами я. – Вы помирились хоть?

– А я с ним и не ссорилась. Это Ларин сам себе что-то придумал, сам обиделся и не разговаривает со мной.

– Не разговаривает? – удивилась я и напрягла память.

Она мне так и не подсказала подобного демарша от Андрея в прошлом. Всегда казалось, что Ларин из той породы мужчин, которые каменные: и спокойные, и надежные. А сейчас… Либо я ошибалась в Андрее, либо Ира умудрилась его качественно вывести из себя. У каждого человека можно отыскать грань терпения.

– Только через Маруську и общаемся, малявка-переговорщик, – с улыбкой покачала головой подруга. – Хотя доче нравится, она восприняла это все за новую интересную игру.

– Ира…

– Ира! – вместе со мной Ларину позвал мужской голос.

В «Совушку» заявился… Данила Рогов. Собственной важной персоной. Широкоплечий, рослый, с голливудской улыбкой во весь рот – он выглядел так же эффектно, как и в универе. И нес себя так же уверенно, смотрел свысока, точно в этой комнате нет человека, по-настоящему достойного его внимания.

– А его, значит, ты пригласила? – прищурилась я.

– Ну вообще-то нет, я-а…

– Привет, – сверкнул глазами Рогов, подойдя ближе. – Ты не перезвонила, и я решил сам заехать, лично узнать ответ. Так ты согласна?

– Я… э-эм-м… – Ира неожиданно зарделась, словно школьница, и повернулась ко мне, будто бы в поиске поддержки. И глаза у нее были такие отчаянные, как у человека на грани пропасти. – Ты же помнишь мою подругу Вику?

Рогов мне кивнул, облапав меня оценивающим взглядом от макушки и до ног. Нет, такие мерзавцы, как он, точно не меняются. И почему мы, женщины, слепнем сразу же, если в дело вступают чувства?

Мне вдруг так противно сделалось, что тошнота комом подступила к горлу.

– Здравствуй, Вика. – Он даже сошел со своего выдуманного пьедестала ко мне. – Я Данила Рогов, ты наверняка тоже меня не забыла.

– Какой Рогов? – на полном серьезе выдала я.

И едва удержалась от смеха, так вытянулось его лицо. Ну как же, как же! Такой мачо-мучачо никак не ожидал, что может стать для кого-то совершенно незапоминаемым.

– Ты же можешь уделить мне пару минут наедине? – тут же повернулся к Ире он. – Поговорим там, где нет лишних ушей и музыки?

– Мне как раз кое-какие документы понадобились в кабинете. Очень срочно,  – заверила их я.

– Тогда у меня в машине? – не растерялся мужчина.

– Хорошо, – согласилась Ира. – Ты иди, я сейчас.

Мы обе провожали Рогова взглядами. Не знаю, с каким чувством смотрела ему вслед подруга, но мне хотелось прожечь в мужской спине дыру. Или еще лучше – испепелить его всего, чтобы исчез и не рушил то, что с таким трудом было построено…

– Ну и зачем ты так? – спросила меня Ларина.

– Ему будет полезно, если сбить спесь, – поморщилась я. – И что это сейчас было? Чего Рогову надо?