присмотром не только нормально питался свежим молочком и мяском, но и вдоволь игрался. Соответствующие игрушки Елизавета клятвенно обещала при переезде из надоевшего Кремля взять с собой. Короче, меня ждала полная и окончательная обструкция со стороны нашего общего родителя!

Общение с младшей сестрой закончилось, когда телефон высветил вызов от Пафнутьева:

— Лизонька, котик в Москву доберется еще не скоро, он в цирке на Лазурном берегу выступает, — вещал я. — Как только он на родину вернется, я тебе сразу сообщу.

— Точно? — хмурилась Лиза.

— Точно! Спокойной ночи!

— И тебе спокойной ночи! И котику!

Пафнутьеву пришлось перезванивать.

— Алексей, деньги пришли, — сообщил он мне. — Регистрация состоялась, твоя Панцулая стала весьма богатой невестой. Скан выписок о праве собственности и документы на ресторан отправлю тебе после нашего разговора.

— Виталий Борисович, — отошел от барьера я, — остаюсь должен и по возвращении обязательно рассчитаюсь. Будьте так добры, передайте Трегубову, чтобы начинал все обозначенные мероприятия.

— Все сделаю, Алексей. Как у вас там хоть дела?

— Перечисленное в СМИ не отражает и части происходящего, — хмыкнул я. — Очень и очень весело. Но, если честно, конкретно вас нам с Прохором и Ваней очень не хватает.

— Приятно это слышать, — его голос оставался привычно равнодушным. — Хотя за границей от меня мало толку, я больше озабочен происходящим внутри России. Ладно, Алексей, не буду тебя больше отвлекать. Если что, я на связи…

«Нежности» с Баюном закончились только минут через пятнадцать, и мы поднялись на второй этаж, где проходила афтерпати. Выписки о праве собственности и доки на ресторан я переслал Фрицу, еще когда мы поднимались по лестнице, и немецкий принц в очередной раз отвел меня в сторонку:

— Алекс, огромное спасибо! Сегодня в клубе планирую сделать Елене подарок.

— Удачи, Фриц! — улыбался я.

А про себя подумал: «Отец прав — Лена будет в самом настоящем шоке! И без вариантов прибежит ко мне “жаловаться” на своего слишком уж щедрого ухажера».

Уже под самый конец «циркового» афтерпати к нашей компании подошел мой родитель:

— Молодые люди, позвольте отвлечь вас на секундочку. Дело в том, что Алексей мне напомнил сегодня о вашем дружном желании посетить Париж. Мы с остальными Романовыми подумали и решили, что не стоит вам препятствовать в этом желании. Можете отправляться хоть завтра, предварительно согласовав все вопросы с родом Бурбонов. — Отец обозначил кивок в сторону Стефании. — Молодые люди, хорошего вечера!..

Когда мой родитель отошел от нас, все взгляды тут же скрестились на французской принцессе.

— Сейчас все решу, — кивнула с улыбкой она.

От своих старших родичей Стефания вернулась буквально через десять минут:

— Соответствующие распоряжения будут отданы прямо сейчас, самолет завтра днем подготовят к вылету, — сообщила она нам. — Подробности и пожелания предлагаю обсудить в клубе.

Если молодые люди были просто рады, то вот девушки скрывать свои восторги не собирались:

— Класс! Мы летим в Париж!

— Просто замечательно!

— Подружки, готовьте кредитки! И мне все равно, что мне родичи скажут в Москве!..

* * *

Венценосные особы и их наследники во дворце Гримальди на свою отдельную афтерпати должны были собраться только через час, а мы с остальной молодежью в клубе только через полтора, так что времени на переодеться хватало.

— Алексей, — подозвал меня царственный дед, когда мы с братьями спустились со второго этажа в гостиную номера, — я тут глянул рапорт Кузьмина по вашей с ним ночной поездке. В рапорте Ванюша упоминает того контролера, о котором мы с тобой совсем недавно говорили…

Мысленно поморщившись от досады, я приготовился выслушивать очередные упреки с нравоучениями, но обошлось.

— Кузьмин отдельно отмечает, — продолжил дед, — что тобой взяты на вооружение весьма радикальные методы воздействия на клиента, должные подтолкнуть того поскорее сдаться нам в руки. Алексей, ты помнишь про сроки, которые я тебе обозначил?

— Помню, деда, — кивнул я. — И сделаю все возможное для их соблюдения этой тварью.

— Замечательно! — расплылся в улыбке император. — Держи нас в курсе, но помни, что вопрос об устранении этого господина будем решать коллегиально. — И он без перехода продолжил: — Сейчас бабушка переоденется, и мы перейдем к решению следующего вопроса, стоящего на повестке дня.

«Следующий вопрос», как оказалось, имел прямое отношение к роду Медичи.

— Алексей, — царственный дед покосился в сторону моего ухмыляющегося родителя, — нам почему-то кажется, что ваша компания молодых людей очень теряет от отсутствия Умберто и Джузеппе Медичи, да и визит в Париж без братьев-итальянцев будет не таким запоминающимся. — Император хмыкнул. — Не хочешь позвонить Джузеппе и пригласить его со старшим братом на вашу сегодняшнюю вечеринку? И в Париж тоже? Причем пригласить ты братьев Медичи должен так, чтобы не получить отказ. Справишься, внучок?

Я переглянулся с еле сдерживающими смех Колей и Сашей и решил уточнить:

— Глумиться можно по полной?

— Не можно, а крайне желательно, — кивнул дед. — Телефон только, внучок, поставь на громкую связь, чтоб, как в том анекдоте, вырвите мне язык, но я должен это услышать!

Когда я положил телефон на журнальный столик, набрал номер Джузи и нажал иконку громкой связи, собравшиеся вокруг старшие Романовы, князь Пожарский и мои братья замерли в предвкушении «зрелища».

Гудки, еще гудки — и вот наконец:

— Слушаю тебя, Алексей.

Ровный, практически безэмоциональный голос младшего из братьев Медичи был глуховат — итальянец, без всяких сомнений, тоже разговаривал со мной по громкой связи!

— Привет, Джузеппе! — бодро начал я. — Как дела, дружище? Куда вы с Умберто пропали? У вас что-то случилось?

— Все хорошо, дружище! Все замечательно! — в голосе Джузи появились оттенки радости. — Мы никуда не пропадали, просто дела неотложные образовались. Как у вас?

— Тоже все хорошо!..

И на пять минут с лишним у нас завязался треп о последних новостях, касающихся компании нашей молодежи.

— Джузеппе, — решил я наконец перейти к основной цели своего звонка, — мы все очень соскучились по вашему с Умберто обществу!

— Вот как?

— Да. Кроме того, вы с братом уже пропустили один поход в «Джимис», а мы сегодня опять собираемся провести веселую ночку. А завтра днем, дружище, Стефания везет нас в Париж.

— Как жаль… — начал Джузеппе.

Но я его резко