* * *

К тому моменту, когда я закончил разговор со своей компаньонкой герд Улине Тар и вышел из расположенного на подземном этаже центра дальней связи в фойе, наступил полдень. А это значило, что температура снаружи ещё сильнее повысилась. Неудивительно, что вся моя команда оставила раскалённый катер и ожидала капитана в помещении с кондиционером. Я как раз застал окончание спора членов команды насчёт возможности проживания на такой планете.

Мокрый как мышь от пота Тини заявлял, и маленькая магичка Соя-Тан с ним соглашалась, что по доброй воле никто бы не согласился жить в таких экстремальных условиях, и население Рувару-Ёш Прайм – потомки вынужденных переселенцев, экипажа разбившегося звездолёта или направленных на освоение новых миров преступников. И будь у них свобода выбора, все поголовно покинули бы столь непригодную для жизни планету с первым же звездолётом, перебравшись в мир с более комфортными условиями. С ними не соглашался Дмитрий Желтов, который говорил про особый дух первооткрывателей и колонистов, которые на Земле селились даже в трудных для жизни местах и были горды тем, что своим тяжким трудом укрощают природу и делают условия пригодными для жизни. И местные не улетают с Рувару-Ёш Прайм вовсе не потому, что не могут это сделать, а потому что гордятся своей планетой и стремятся сделать её лучше.

Спор прекратился при появлении капитана, все направились на выход. И… дружно замерли, обнаружив возле нашего катера группу гэкхо с цепями, железными дубинами и ножами в лапах. «Мохнатиков» было одиннадцать, причём агрессивные намерения собравшихся сомнений не вызывали. Прямо у нас на глазах крупный тёмный гэкхо разбил нашему катеру ветровое стекло, хлестнув по машине массивной цепью. Увидев вышедших из здания людей и миелонцев, вся эта банда развернулась в нашу сторону и угрожающе оскалилась.

– Это наш район, и чужаки должны платить за право вести тут любой бизнес! – прорычал тот самый гэкхо с чёрно-бурой шерстью, что крушил нашу летающую машину, видимо он и являлся лидером банды.

Что?! Чувства у меня оказались смешанными. Хорошо, что это не специально организованное покушение на меня и моих спутников. Но почему какая-то гопота смеет тявкать на кунга Земли? Я обнаружил, что шкала ярости у меня стала быстро заполняться. Все мои спутники в секунду полностью экипировались и достали оружие, герд Имран и герд Желтов активировали защитные экраны своих доспехов и встали перед герд Айни, закрывая своими телами самую уязвимую из членов нашей группы. Я надел шлем, активировал защитное поле доспеха Слышащего и безбоязненно пошёл вперёд, чем явно смутил бандитов.

Стрелкового оружия у наших противников я не видел, впрочем даже простые дубины и кастеты на лапах сильных гэкхо тоже представляли определённую угрозу. Вот только едва ли кто-либо из гэкхо успел бы преодолеть разделяющее меня и их расстояние – мои бойцы устранили бы любую угрозу для капитана из своих бластеров и штурмовых винтовок. Да и Псионику тоже никто не отменял, и любой сделавший шаг в мою сторону противник моментально был бы схвачен и оглушён мной или Соей-Тан.

– Варр, этот тот самый кунг Комар, – дёрнул своего лидера за плечо один из подпевал. – Мясник с Поко-Поко, про которого показывали в новостях. У него криминальный статус. Лучше не связываться.

– А мне плевать! Пусть платит, как и все! – совсем потерял всякие берега лидер хулиганов.

За такое откровенное неуважение к статусному игроку нужно было показательно наказывать, иначе у меня упал бы показатель Авторитет. Я увидел, как на лбу отморозка заплясал красный огонёк лазерного прицела – это герд Несущая Смерть собиралась решить вопрос быстро и радикально. Но я предупреждающе поднял руку, остановив свою спутницу. Перед нами были подростки гэкхо, уже я это понял. Нахальные, агрессивные, привыкшие к полнейшей безнаказанности и от безделия ищущие приключений себя на пятую точку. Но всё же несовершеннолетние и глупые, к тому же очень слабые. Самый высокий уровень был у их лидера – пятьдесят третий, у остальных и того меньше. И это притом, что никого меньше сто тридцать пятого уровня со мной не было.

Любой из членов моей группы мог бы покрошить эту банду даже в одиночку. Но устраивать тут кровавое побоище было неправильным. Я обнулил заполнившуюся шкалу ярости, повысив уровень навыка Ярость до четвёртого. Сражаться я не собирался. Однако прощать оскорбление и порчу нашего имущества тоже было нельзя.

– Тини, показательно накажи этого хама! – указал я на громилу с цепью. – Но не убивай!

Я даже не уловил движения моего миелонского воспитанника, но Тини уже стоял за спиной противника, держа в когтистых лапках два сверкающих клинка. Прошла секунда, и с растерявшегося гэкхо свалились штаны, пояс которых был ювелирно разрезан сразу в двух местах. А ещё на землю со звоном упала рассечённая надвое цепь, этого третьего удара маленького Вора я даже не увидел.

И пока наши противники стояли с отвисшими от удивления челюстями, я проговорил нарочито громко, чтобы все меня услышали.

– Айни, тоже самое со вторым, – указал я рукой на затрясшегося от страха крупного гэкхо за спиной главаря. – Имран, на тебе третий… А нет, это девушка-гэкхо, для её расы такой позор хуже смерти. Тогда просто кастрируй главаря. А если попробует прикрыться лапами, отрубай и их тоже!

После этих моих слов с подростков гэкхо словно сошло оцепенение, и половина дружно бросилась наутёк, растеряв весь свой воинственный пыл. Остальные побросали своё оружие на землю и подняли лапы. Главарь так и вовсе рухнул на колени.

– Стой, человек! Я всё понял! Пожалуйста, не надо!!! – от былой спеси главаря хулиганов не осталось и следа, сейчас перед нами был визжащий от страха вызывающий лишь жалость и презрение трус. Привыкший наводить страх на других, но впервые столкнувшийся с превосходящей его силой и оттого вдвойне напуганный.

– Ладно, стоп, – остановил я готовых сорваться в быстрое перемещение спутников. – Будем считать, что урок усвоен. Тогда с тебя, кучерявый, найти новое стекло для катера. Мне без разницы, где ты его найдёшь, хоть роди, но чтоб через четверть умми машина стояла починена. А ещё укажи дорогу к магазинчику Лайне-Ваш, где торгуют древностями с раскопок.

– Э? – несмотря на сильнейший испуг, коленопреклонённый гэкхо очень удивился, поднял морду и мотнул башкой в сторону оставшейся за его спиной не убежавшей вместе с остальными девушки гэкхо. Та сделала шаг вперёд.

– Это магазин моего отца. Я покажу дорогу. Тут недалеко.

О как… Только после этого я внимательнее посмотрел на Торговку 34-го уровня по имени Зарра и обнаружил, что она действительно из клана Лайне-Ваш. Похоже именно перед ней и красовался своей удалью главарь, круша наш катер. Я мысленно возблагодарил судьбу, что сдержался и не стал калечить или унижать несмышлёную дурёху и её нагловатого кавалера. Иначе, боюсь, разговора с хозяином магазина не получилось бы. Да и столь необходимые мне ядерные батареи реликтов торговец мог бы мне не отдать, отменив сделку.

* * *

Слышащий, возникла критическая ошибка. Адресат не отвечает.