– Да чтоб его! – тихо ругнулась Катерина, в который раз проваливаясь каблуком в мягкую почву. – Я уж и забыла, насколько здесь отвратное место!

– Тебе совсем не обязательно было ехать со мной, милая, – заботливо поддержав жену под локоть, напомнил Рональд.

В этом он, конечно, был прав. Однако, честно признаться, Катерине было безумно интересно. Никто из немногочисленных знакомых ей элементальщиков никогда не сливался с источником. Даже мысли подобной не допускал! Ибо все они прекрасно понимали, что те изменения в их ауре, которые производит их стихийный дух, слишком притягательны и энергии источника. Чуть ослабишь контроль – и тот попросту выдернет тебя из собственного тела, словно морковку с грядки, и поглотит.

И вот нашелся ненормальный, который не просто хочет провести слияние, но еще и максимально использовать ресурс источника для собственной телепортации!

Был бы это кто угодно другой, Катерина даже раздумывать бы не стала, а сразу посоветовала ненормальному экспериментатору заранее подыскать удобное место на кладбище. Но речь шла о Локи, а этого мага, благодаря близкому общению с Астартой, ведьма знала лично. Кроме того, Рональд по секрету сообщил Катерине, что однажды подобное перемещение Локи уже удалось! Так что отказать себе в возможности увидеть все собственными глазами девушка просто не могла.

Ведьма поправила съехавшую сумку на плече, отчего находившиеся в ней склянки дружно звякнули. Поскольку, по словам Рональда, светловолосый маг должен был появиться в крайне тяжелом состоянии, Катерина предусмотрительно захватила с собой несколько весьма действенных зелий. Как опытная, специализирующаяся на травах ведьма, она в таких вещах разбиралась.

Насколько девушке было известно, при слиянии физически маг оставался в полном порядке, ибо энергии у источников всегда было более чем достаточно. В первую очередь разрушению подвергалась целостность сознания стихийщика, а с изготовлением успокоительных и тонизирующих средств Катерина проблем не испытывала.

Эх, если бы она еще кроссовки надела!

Спустя минут десять они наконец вышли на заросшую поляну, в центре которой находилось старое капище.

– Давно тут не была, – оглядываясь, проговорила Катерина и поморщилась.

Сооружение из нескольких столбов выглядело слегка покосившимся, а ленточки, которые использовались в качестве украшений, выцвели. Впрочем, внешняя атрибутика ее мало волновала. Главное, в дальнем его конце меж двух валунов виднелся небольшой разлом с переливчатыми сполохами. Источник.

– Да тут вообще редко кто появляется, – сказал Рональд и распорядился: – Теперь будем ждать.

Сопровождающий их охранник утвердительно кивнул и набросил на одно из бревен толстое покрывало. Катерина с радостью опустилась на импровизированное сиденье и вновь взглянула на капище. Верхушки столбов с резными изображениями лиц славянских богов ловили последние лучи заходящего солнца. Несмотря на запущенность, благодаря близости источника местность буквально излучала спокойствие и умиротворенность.

Ведьма невольно расслабилась и к неожиданному мощному энергетическому всплеску оказалась совершенно не готова. Воздушной волной Катерину отшвырнуло назад, и только находившийся рядом Рональд успел ее подхватить. А приняв вертикальное положение, Катерина увидела лежащего на поляне Локи.

– Быстрее!

В мгновение ока оказавшись рядом, ведьма профессионально осмотрела мага, пощупала одеревеневшие мышцы и, оттянув веки, узрела закатившиеся глаза.

– Нехорошо. Совсем нехорошо, – констатировала Катерина и, спешно скинув с плеча сумку, выхватила один из флаконов. – Рон, помоги ему зубы разжать!

Вампир исполнил просьбу сразу же, и девушка быстро влила содержимое флакона в рот блондина. Локи тотчас закашлялся, приходя в себя, а потом резко открыл отливающие чистым стихийным серебром глаза. Рональд и Катерина напряженно замерли, однако через пару секунд взгляд блондина все-таки стал осмысленным, а мышцы слегка расслабились. Не теряя времени, Катерина поднесла к губам Локи второй бутылек с тоником. Тот послушно проглотил предложенное, а вот третью порцию неожиданно выхватил из рук ведьмы и выпил сам.

– Хорошая штука, – хрипло похвалил ошарашенную девушку Локи. Потом с силой потер виски и обратился уже к Рональду: – Машину пригнал?

– Разумеется, – подтвердил меценат. – Ты как себя чувствуешь?

– Голова болит… слегка, – поморщившись, признался Локи и тут же получил от Катерины очередную скляночку.

– Анальгетик. Боль снимет, – пояснила ведьма.

Благодарно кивнув, светловолосый маг одним глотком выпил и это лекарство, а потом взглянул на ведьму еще раз, нахмурился и уточнил:

– Старцева Катерина Андреевна?

– Да, – мигом оробев, подтвердила та.

– Гхм, – Локи перевел взгляд на Рональда и изумленно приподнял бровь. – Это она, значит, твоя невеста Катенька?

– Уже жена, – довольно подтвердил вампир.

– У-у, м-да, – протянул Локи. – Тогда прими мои искренние соболез… э… поздравления, – фыркнул он, а потом поднялся с земли и, вновь посерьезнев, потребовал: – Ключи.

– Быстро ты очухался, – передавая связку, отметил Рональд. – В прошлый раз, помнится, намного дольше отходил.

Блондин в ответ криво усмехнулся и процедил:

– Так с тех пор я сильнее стал.

Брови мецената в величайшем изумлении взлетели вверх.

– Это то, что я думаю? – выдохнул он.

– Да, – коротко подтвердил Локи и, не желая больше продолжать разговор, почти бегом направился к выходу с капища.

– Твою же мать, везучий засранец, – глядя ему вслед, произнес все еще ошарашенный вампир.

– Что такое, Рон? – недоуменно уточнила ничего не понимающая Катерина.

– Я… потом объясню, милая, – опомнившись, пообещал Рональд. – В машине.

И, подхватив жену на руки, чтобы больше не задерживала движение, отправился следом за Локи.

Время в ожидании возвращения Кирилла тянулось медленно, даже слишком. Наверное, потому что совсем недавно события летели просто с бешеной скоростью. Я пыталась расслабиться, однако перед мысленным взором появлялась то оскаленная пасть керберы, то Локи. И от воспоминаний о блондине неприятно ныло сердце.

Ну почему я такая влюбленная дура? Даже после всего, что узнала, никак не могу поверить в его лживость и двуличность! Непонятное противоречивое чувство упрямо не давало принять тот факт, что Локи добивался близости со мной из-за какого-то контракта. Чертов элементаль! Ненавижу это наследство! Если бы не оно, то я бы не познакомилась с Локи! Не было бы ни боли, ни лжи, ни нападений. После смерти бабушки мама просто привела бы меня на Сретенку за печатью, и не пришлось бы прорываться сюда с боем…

Внезапно я замерла. Едва в голове вспыхнули воспоминания о стычке с Филиппом и его бандюками, как пришло осознание того, что так меня тревожило. Кирилл все время утверждал, что Локи нужна моя сила. Но ведь в то утро Локи помог мне прорваться на Сретенку, используя стихию воздуха вместо меня. Даже название заставил запомнить – «черный сильф»! А это значит, у блондина не только водный элементаль, а воздушный тоже имеется!