«Я скоро буду рядом. Очень скоро…»

Короткое нажатие пальцев, и меня поглотила темнота.

– Арина! – бессильно крикнул в затихший телефон Локи и едва сдержался, чтобы не раздавить мобильник прямо в руке.

Несмотря на все его надежды, Кирилл добрался до девушки быстрее. Да, теперь Локи знал, где ее искать, но до Сретенки по забитым машинами дорогам еще надо было добраться. Даже если воздействовать на все светофоры по пути, принудительно переключая их на зеленый, не менее получаса. Оставит ли вампир Арину в живых столько времени, Локи не знал. Чувство потери чего-то бесконечно важного не отпускало. Но самое паршивое то, что он не мог ничего сделать, чтобы это предотвратить.

От этой мысли Локи вздрогнул, приходя в себя. Нет. Никто не имеет права забирать то, что он уже считает своим. И отчаяние уступило место холодному бешенству. Судорожно напряженные мышцы расслабились, губы скривились в жесткой усмешке, а на новый телефонный звонок Локи ответил совершенно спокойно.

– Ну и какого черта твой автодозвон забил мой автоответчик? – раздался раздраженный голос Ангелины.

– Арина у Кира, – в ответ бесцветно сообщил маг.

– Что?! – поперхнулась женщина.

– И вам лучше убедить надзирателей как можно быстрее закрыть ему доступ к источнику.

– Я постараюсь, – выдохнула Ангелина и встревоженно добавила: – Но ты ведь понимаешь, что без доказательств сразу они этого не сделают. Ты слишком проблемная личность, Локи. Твои слова против репутации Кирилла Дантени не имеют веса.

– Репутации? – процедил Локи. – Только не говорите, что вы не в курсе о его увлечении препарированием живых людей.

– Конечно, я в курсе! Но у Кирилла все официально подтверждено контрактами! А уж в том, что касается работы и выполнения служебных обязанностей, к нему вообще ни одной претензии не было! Поэтому пока Кир не заключил контракт на элементаля, формально он чист и находится при исполнении. Проверка его деятельности потребует некоторого времени…

– Которого попросту нет, – завершил светловолосый маг.

– Локи… – Голос женщины сорвался.

– Скоро я буду на Сретенке, Ангелина, – холодно сказал тот. – И у вас есть все шансы наконец-таки получить неопровержимые доказательства для того, чтобы меня осудить. Что там полагается за раскрытие преднамеренного убийства сотрудника СБ при исполнении? Повышение?

– Прекрати! Неужели ты считаешь, что мне плевать на собственную дочь?!

– Надеюсь, что нет. Мне бы не хотелось разочаровываться в будущей теще, – отрезал Локи и бросил трубку.

Астарта стремительно вышла из Екатерининского зала сената. Наконец-то все запланированные на сегодня дела завершены, и теперь жрицу ждала реализация одного очень занимательного плана, который должен сделать ее жизнь вновь прекрасной. Да, Кирилл здорово все продумал с этим двойным похищением и даже козла отпущения удачно подобрал. Свихнувшийся маг-стихийщик, который недавно убил собственную девушку, идеально подошел для этой роли.

Так что все выглядело просто замечательно. Кирилл развлечется с этой выскочкой Ариной, а Астарта насладится тем, что вампир замучит девушку до смерти. Когда же появится Локи, жрице останется только искусно разыграть вторую, чудом выжившую пострадавшую.

В том, что Локи будет очень зол и постарается уничтожить всех причастных к смерти Арины, Астарта не сомневалась. Но роль невинной жертвы заранее подготовленного Киром сумасшедшего певца-убийцы гарантированно спасала ее от столь незавидной участи.

«А когда Локи меня, несчастную, спасет, я его утешу». – От этой мысли на лице медноволосой женщины расцвела предвкушающая улыбка. В успех своего плана Астарта верила еще и потому, что несколько лет отношений очень трудно забыть даже при всем желании. И если удастся снова разжечь искру, то Локи станет принадлежать ей так же, как и раньше.

Чего в душе жрицы было больше, любви или ненависти, Астарта и сама, пожалуй, точно не знала. Локи оказался единственным, кто устоял перед ее чарами и не пожелал подчиниться, а, в конце концов, ушел насмехаясь. За это Астарта его ненавидела.

Но одновременно светловолосый маг – единственный, чьи уверенные касания рук и жар губ жрица помнила в мельчайших подробностях даже спустя столько лет. И чем дальше, тем больше Астарта хотела этого мужчину. Подчинить его, оставить у своих ног. Жрице нужен был как сам Локи, так и его дар, его возможности в полном ее распоряжении.

Но Локи, этот упрямый, расчетливый, циничный Локи, предпочел другую! И за это Астарта ненавидела его еще сильнее. Ну да ничего, ждать осталось недолго.

Женщина глубоко вздохнула, приводя мысли в порядок. Сегодня вечером она постарается все исправить. Конечно, Астарту нет-нет да и посещали сомнения насчет того, только ли кровь Арины нужна Кириллу, однако жрица сразу же их отметала. В конце концов, один или даже два элементаля – ничто по сравнению с возможностями смотрящего за источником. Кир не настолько глуп, чтобы лишать себя всего.

Тем более что в подтверждение искренности своих намерений он, взамен за помощь, подписал договоренность о том, что после смерти Арины передаст Астарте и Терцию.

Легко улыбнувшись, жрица ордена Огненной пентаграммы подошла к устланной красной ковровой дорожкой лестнице, и в этот момент ее окликнул высокий брюнет с коротко остриженными волосами и орлиным носом. Мысленно Астарта скрипнула зубами. Сейчас незапланированные встречи с начальством ей были ни к чему, ибо времени оставалось в обрез. Однако внешне на лице медноволосой красавицы не отразилось и тени недовольства, только вежливая улыбка и предельное внимание.

– Слушаю, Олег Анатольевич? – пропела она.

– Астарта Сергеевна, в последнее время вокруг вас одни проблемы, – подойдя ближе, недовольно произнес мужчина. – Что происходит? Может, вам необходима какая-то помощь? Так вы говорите, не стесняйтесь.

– Не понимаю, о чем вы? – Астарта с легким недоумением приподняла бровь.

– Отчет по курируемому вами проекту поднятия великого спящего жреца до сих пор не сдан, хотя пошли уже третьи сутки просрочки. А кроме того, за сегодня пришло аж два судебных иска на ваших ближайших помощников! Поэтому нам очень интересно знать, что, собственно, происходит?

– Не переживайте, Олег Анатольевич, – мурлыкнула Астарта и ослепительно улыбнулась, с удовлетворением отмечая, как от вспыхнувшего желания у мужчины расширились зрачки. – Отчет я сдам вам уже завтра утром. А что касается исков… Вы ведь не хотите плодить в наших рядах предателей?

– Даже так? – удивился брюнет.

– Увы. – Астарта сокрушенно повела плечиком, одновременно мысленно посылая его куда подальше. Меньше всего ее сейчас волновали судебные разборки. – Такое тоже случается. Но теперь все под контролем, так что задержек больше не будет.

– Что ж, раз так, будем ждать от вас отчета, – кивнул мужчина и направился вверх по лестнице.