— Но…

— В крайнем случае, спихнешь его в пруд или сунешь в ледяную ванну. — Серьезной ситуацию магический надзиратель не считал, и даже удержал Эли, жаждущую вмешаться.

Я тоже направилась к двери.

Не оставлять же Тэрна одного в таком состоянии!

От этих помощи или хоть сочувствия не дождешься.

Провожали меня замечаниями, что на свадьбы ждут настоящих подарков, а не еду с фокусами.

Совести у этих помолвленных никакой!

Однако уйти я далеко не успела. Даже библиотеку ни один из нас не покинул.

Слух уловил рычание. Испуганно пискнула Мыша. И кто-то из девчонок тоже. По залу пронеслась огненная вспышка, оставила подпаленный след на библиотекарском столе, ударилась в стену… и понеслась прямо на меня. Сердце, кажется, на миг перестало биться. Как всякий человек, который в жизни обычно не рискует и в опасные ситуации не попадает, я впала в ступор и застыла, не в силах пошевелиться. Лицу и шее стало невыносимо жарко… Дотт схватил меня за руку и резко дернул на себя, а потом заслонил нас обоих щитом.

Ой, богиня…

Не к добру я ее вспоминаю второй раз за ночь.

Кровь стучала в висках, и голова начинала противно болеть.

Студенты попытались что-то там колдовать, но огненное нечто запросто ушло от их заклинаний.

— Кхорт, — определил один.

Второй выругался.

Я напрягла затуманенный мозг и с трудом вспомнила, что так называется пакостная огненная нечисть. Если заведется в городе, несколько пожаров да устроит, пока маги разберутся, что к чему, и выловят. Но что она здесь делает?!

— Насколько помню, они обитают южнее, в более сухом и жарком климате, — подтвердил мои мысли Дотт.

Конец библиотеке.

И нам!

— Он же книги сожжет! — вскрикнула одна из девушек.

— Дядя меня убьет! — запаниковала и Пэм.

— Раньше надо было думать, — заявила вредная Эли.

Книги не к месту вылезшую нечисть совершенно не интересовали. Дело пока ограничивалось лишь немного поврежденным столом. В остальном же кхорт нарезал круги возле меня и время от времени долбился в щит. В последний раз Дотт скрипнул зубами, и я заметила, как по его ладони расплылось красное пятно.

Мамочки, что же делать?!

Как назло, в голову вообще ничего не приходило и даже приворот с перепугу не колдовался.

Истерика была совсем близко, когда Тэрн резко выбросил руку и в момент очередного прыжка схватил нечисть. Она отчаянно зарычала, и их обоих охватило пламя. Настоящее, жгучее, яркое.

— Ларенц! — закричала я, срывая голос.

Рванулась, но Дотт удержал.

И второй щит добавил на всякий случай.

Секунду спустя уже все закончилось. Целый и невредимый Тэрн стряхнул пепел с ладоней.

— Иначе не получилось, нечисть ранили, чтобы она была агрессивной, и… не уверен, но я чувствовал какое-то воздействие, — посчитал нужным оправдаться грейф.

— Жаль, ничего не осталось, чтобы проверить, — сокрушался Дотт, убирая щиты.

Ничего не говоря, я взялась лечить его ладонь. От магии не по профилю привычно жгло пальцы, но… он меня вроде как спас.

Эли подскочила к Тэрну.

— Жар прошел! — объявила мгновение спустя.

Ничего не понятно.

То есть, он не пробуждается?

— Только мне интересно, почему нечисть атаковала только Абигайль? — Отличник, видимо, не зря считался отличником.

— Обычно подобные существа бросаются на магов, чувствуя силу, — воскресил в своей голове немного знаний и другой студент. — Ведьмы для них не представляют ни опасности, ни интереса. Особенно романтичные.

Правильно все говорят, между прочим.

Еще не сделав определенных выводов, я похолодела.

— Видимо, его науськали, — предположил Тэрн.

— Тогда бы он пытался спалить тебя, — здраво возразил его надзиратель. — Кому могла помешать Абигайль?

Никому. Врагов у меня нет.

Таких врагов.

Да вообще никаких!

Воспоминание пронеслось молнией. Вот я стою, растерявшаяся и перепуганная. Вот-вот сейчас меня спалят. И тут Дотт не только выдергивает меня из-под огня, но и закрывает нас щитами. Откуда он знал, что нечисть продолжит нападать, а не продолжит беспорядочно носиться по залу?

Я отпустила зажившую ладонь.

Слишком мнительной становиться не стоит. И неблагодарной тоже.

— Надо здесь прибрать. — Лайон волновался о насущном.

В итоге мне досталось пожженное пятно на столе, девчонкам — весь остальной легкий бардак, а мужчины в это время обсуждали случившееся и придумывали разные версии. Фантазировали в основном, потому что все давно успокоились. Нечисть ведь могла оказаться в наших местах случайно? Вполне. А в библиотеке? Попахивает безумием, но… со мной и более странные вещи в жизни случались. Так что все возможно.

Скажу только, что все происшествия того стоили, потому что после Тэрн меня проводил до дома, и мы почти час самозабвенно прощались, несмотря на все попытки Эли загнать меня внутрь. Вот оно как, оказывается. Приятно побыть просто девушкой.

Чьей-то девушкой.

— Абигайль, будь осторожна, — попросил Тэрн, поглаживая мои щеки большими пальцами.

— Ага.

— Лучше вообще уезжай отсюда, как только твои подопечные поженятся, — добавил он, заставив меня пожалеть, что минуту назад я не вняла очередной команде Эли. — Я приеду в столицу, как только решу все проблемы. И больше мы не расстанется.

Я закатила глаза.

— Говоришь, как мой папа.

— Мы оба любим тебя. — И опять ласково погладил.

Бабочки в животе были совершенно неуместны, я ведь так зла… но они были.

— Но оба пытаетесь запереть в клетке. И не делай такое лицо! Ты не меньше! В отличие от папы, ты знаешь, что у меня здесь есть и другая работа.

— Ясно. — Он тяжело вздохнул и отстранился. — Ты не уедешь.

— Нет.

Думала, он сердится, но в уголках губ обозначилась улыбка. Которой, впрочем, не дали волю.

— Абигайль, это стало опасно. — Я чуть не разомлела от этого бархатистого тона. — Я просто хочу тебя уберечь.

— Случившееся сегодня может быть случайностью.

Ерунда же. Концы с концами не сходятся. Но моя интуиция тоже бьет тревогу, и не слышать ее все труднее.

— Нет, — уверенно покачал головой Тэрн. — Знаешь, мои детективы умеют заставить говорить. Так вот, подруги Ранты, с которыми она общалась во время учебы, в один голос утверждают, что она интересовалась тобой.