(сестра и сейчас там живёт), должен при любых условиях оставаться красивым и ухоженным. Азамат же имел хороший достаток от своих бандитов (даже обладал немыслимой по тем временам роскошью в виде увесистого кирпича мобильного телефона) и выделял средства на благоустройство сада.

Когда же Азамат пребывал в гневе – а гневался он часто, – то бил Оксану. Свободно распускал руки, мог пнуть, толкнуть – образцовый первобытный самец времён накопления первоначального капитала.

Оксана же, будучи девушкой доброй, кроткой и по какой-то причине дорожа теми отношениями (нет, не деньгами, человек она совершенно бескорыстный), молчала и старалась скрывать синяки. Фингал в пол-лица? Собака прыгнула поцеловать.

Конечно, все всё понимали и убеждали Оксану, что так нельзя, но это был её выбор. Ни давить, ни что-то сделать никто, даже её родители, не мог – особенно с учётом специфики личности её мужа. В конце концов, люди живут как хотят.

В итоге ситуация, когда насильник и садист не встречает никакого отпора, закономерно обострилась, придя к логическому финалу. Однажды Азамат измордовал Оксану до такой степени, что кровь по её лицу цвета свёклы не просто текла, а буквально хлестала струёй из глубоко рассечённой брови.

Когда Оксана в таком виде явилась к родителям, у её отца лопнуло терпение – он собрался, поехал и за шиворот выкинул озверевшего примата из дома дочери, потребовав никогда больше там не появляться. Разумеется, на этом не закончилось. Все боялись мести Азамата, и Оксана долго не решалась вернуться домой.

А по прошествии месяца оказалось, что она беременна. Причём до этого довольно долго забеременеть не получалось, и даже возникали подозрения в бесплодии. На семейном совете решили ребёнка оставить, а Азамата принять обратно на условно-испытательный срок.

Некоторое время он вёл себя вполне прилично, казалось, радовался предстоящему отцовству. Но, конечно, всё быстро и неотвратимо вернулось на круги своя. Даже при мне Азамат однажды пытался бить беременную жену… табуреткой. Что в голове у таких «людей»?

Оксана продолжала покорно нести бремя типичной русской женщины. Молчаливой, безответной жертвы, утешая себя бессмысленной надеждой: он образумится, он изменится, он обязательно перестанет! Тянула ярмо опасного, патологического брака и пыталась «лечить» – пусть плохого, жестокого, но своего! – мужчину смирением.

В преддверии родов обстановка стала накалённой до предела. В придачу ко всему Азамат начал подозревать Оксану в том, что ребёнок не от него. Мол, от кого-то успела залететь в тот месяц, когда жила у родителей. Поэтому с приходом схваток Оксана взяла такси и приехала из Подмосковья ко мне. Родила дочку в ванне – легко и гармонично. И её роды совсем не походили на какое-то мучение – она и тогда, и следующие два раза родила «как кошка».

Я к тому времени сама родила уже дважды и, конечно, много чего рассказывала Оксане – как, что и зачем. Спросила потом её, как и всех девочек, которых готовила: как всё прошло, что получилось, что не получилось? И самое главное – как она восприняла родовую «боль»? В ответ услышала:

– Знаешь, по сравнению с тем, когда тебя бьют табуреткой, такая фигня!

Азамат недолго оставался с Оксаной и своей новорождённой дочерью. После его исчезновения вся родня облегчённо выдохнула – получился своего рода двойной праздник: не только приход нового, желанного и любимого члена семьи, но и уход никому не нужного и доставлявшего одни неприятности.

Все дружно поддерживали Оксану с ребёнком – нянчили, гуляли, давали молодой матери отдохнуть. Мы с мужем как могли помогали финансово, времена были в этом плане тяжёлыми.

Потом Оксана нашла хорошую работу менеджера по персоналу на фабрике замороженных продуктов. И стала там поистине незаменимым специалистом: её обожали за лёгкий покладистый характер, высоко ценили и отлично платили, постоянно повышая зарплату. И в таком гармоничном состоянии – и дочка подросла, и карьера складывается – Оксана встретила мужчину, ставшего её вторым мужем.

При первом взгляде на Лёшу сразу становилось понятно: перед тобой абсолютная доброта, это чувствовалась буквально в каждом движении (если кто помнит Владимира Заманского, сыгравшего трагическую главную роль в «Проверке на дорогах» Алексея Германа, Лёша выглядел его практически точной копией). А при взгляде на них с Оксаной было видно, что они созданы друг для друга, идеально дополняют и совпадают. Одним словом – настоящая пара.

Казалось, что сестра нашла своё счастье, дождалась того самого, своего человека. Имелось только одно но: через полгода прекратила действие вшитая от употребления горячительных напитков «торпеда», и Лёша оказался запойным, конченым алкоголиком.

Мы с сестрой никогда не сталкивались в рамках семьи с таким явлением – ни дедушка, ни мой отец, ни Оксанин не пили, и вообще никого пьющего в окружении не было. И мы не знали, как с этим бороться и как себя вести.

Свой день Лёша начинал с пива. На «старте цикла» это не мешало ему ни делать что-то по дому, ни ходить на работу, где выпивалась ещё бутылочка-другая пенного, потом ещё, потом что-нибудь покрепче, и ещё крепче, а после работы «с устатку» – и к вечеру он превращался в безжизненный мешок.

При этом, в отличие от Азамата, которому для опасного усиления врождённой злобы хватало стакана вина, Лёша не впадал ни в малейшую агрессию. Он оставался добрым и кротким всегда, в любом состоянии. Неизменно смотрел виноватыми глазами – когда ещё мог держать их открытыми – и пил. Пил месяцами, с ужасающей пунктуальностью и какой-то священной одержимостью. Словно алкоголь накрепко встроился в его обмен веществ, и без него Лёша заболел бы и умер.

Кончались эти многомесячные запои регулярными невыходами на службу (он работал наладчиком оборудования на той же фабрике). Его ждали, Лёша кое-как приходил в себя, неделю-другую держался. Потом позволял себе расслабиться, снова срывался, и всё шло по накатанной.

Добрейшей души Оксана, само собой, бросилась его спасать. Уговаривала, объясняла, водила в группы анонимных алкоголиков, таскала по психотерапевтам, куда-то ещё. Единственное, что не приходило ей в голову (как делали мать Лёши и его первая жена) – жёстко запретить выпивать, заставить снова зашиться и в приказном порядке отправить на работу. Но Оксана не такая.

Она даже пыталась найти Лёше новую работу, которую он мог бы полюбить. А любил Лёша велосипеды и всё с ними связанное: в молодости профессионально занимался велоспортом, имел разряд и знал эту технику от и до. Потом пошёл в армию и попал в Афганистан. Видел и пережил там немыслимые вещи, ломающие любого человека, – война не щадит никого, даже чудом оставшихся в живых. Не буду приводить здесь его