— А вот теперь я точно пойду, — подмигнула она.

Проводив рыжую, я довольно потянулся на замковом крыльце, полной грудью вдохнув прохладный утренний воздух, а потом начал глазеть по сторонам, ища какого-нибудь гоблина посмышлёней. К моему счастью, неподалёку, подкидывая дрова в костёр с похлёбкой, крутился самый смышлёный и сообразительный гоблин из отряда.

— Тук, подойди сюда! — махнул я рукой.

— Здесь, Владыка! — радостно осклабился оболтус, подскочив к крыльцу.

— Я сегодня отбуду по делам, замок оставлю тут, за ним надо будет присмотреть. И если Горт проснётся после моего ухода, передай ему, что нужно организовать перевозку трофейного металла со складов в город.

— Понял, Владыка, — кивнул Тук. — Вывозить только металл или кристаллы тоже?

— И кристаллы, надо освободить хранилища.

Кроме того, мне ещё следовало вытащить из карманов трофейные гексаподы, но я решил, что это будет лучше организовать на будущем гномьем полигоне. Вдруг что.

— Сделаем! — гоблин стукнул себя по груди и, дождавшись кивка, отправился обратно кашеварить.

Постояв на улице ещё немного и поразмышляв о смысле жизни, Вселенной и всего такого, я отправился обратно в замок.

В целом, утро прошло достаточно спокойно. Эсми, закончив с посудой, отправилась на подмогу Латике и я мысленно пожелал Шарли удачи. Сам же я, немного поболтав с Эрмитом, задумался о собственных планах на день. Если бы не вчерашний пожар и явление перевоплотившейся Шарли, то сегодня я бы занялся вопросом испытательного полигона. Но все карты смешались и теперь приоритеты придётся пересматривать.

По идее, мне стоит как можно быстрее обучить Шарлотту речи, но я понимал, что после урока горничных сразу грузить её другими занятиями будет чересчур. К счастью, у нас была возможность совместить отдых с полезным делом. Поход к портному. Теперь требовалось заказать одежду не только для меня, но и для Шарли. И было бы здорово, если у Арука найдётся что-то готовое, чтобы сразу её приодеть в приличное и спокойно ждать, пока мастер подготовит остальное. А потом, после обеда, можно и речью заняться.

В ожидании, пока закончится урок хороших манер, я немного позанимался своими делами. Набросал для разминки мозга несколько страниц в своё «Руководство для будущего попаданца», записал несколько свежих мыслей, которые позже надо будет расписать для гномов, а потом дополнил заметки, что готовил для Лион. В отличие от технических набросков, их я пока не был готов передать тёмной эльфийке. По сути, их можно было назвать углубленной версией одного из разделов прошлых записей, что я вручил эльфийке. На этот раз я, как мог, углубился в тему клеток, их строения, деления и связи старения с этим процессом.

Тут мои познания основательно хромали, а потому заметки выходили довольно корявыми, но я таки надеялся напрячься и довести их немного до ума. Кроме того, я накидал ей принцип работы микроскопа и, в меру понимания, о теории оптики и искривления линз. Полагаю, у неё достаточно обширные связи, чтобы найти мастера, способного попытаться сделать нужные стёклышки и собрать подобный прибор. Пусть развлекается.

Завозившись с бумагами, я даже не заметил как пролетело время и опомнился только когда на лестнице показались горничные вместе с Шарли. Паучиха спускалась с гордым видом, изо всех сил пытаясь выглядеть как благовоспитанная девочка, впитавшая азы этикета ещё с молоком матери. Получалось пока не очень хорошо и вызывало больше комический эффект, но я волевым усилием сохранил серьёзную мину, чтобы поддержать и поощрить её старания.

— Вижу, первый урок прошёл хорошо?

— Более чем, господин Нотан, — улыбнулась эали. — Госпожа Шарли отлично справляется.

— Если она будет продолжать в том же духе, то через несколько недель сможет посещать высшее общество, — подтвердила Латика.

— Аа! — гордо задрав нос, похлопала себя по груди девочка.

Да, скромности, Шарли, конечно, не занимать. Сейчас она и правда вела себя как обычный ребёнок, старающийся выглядеть взросло, но я не сомневался, что под руководством горничных Шарли сможет освоить всё необходимое. Хотя лично я не буду иметь ничего против того, чтобы она дурачилась и дальше.

— Что ж, раз вы закончили, предлагаю прогуляться к портному, — сказал я, пряча бумаги в инвентарь. — Есть возражения? Нет? Тогда в путь!

Доехав до города на ящерах, мы оставили их на привязи у ворот и дальше отправились пешком, чтобы горожане успели хорошо разглядеть новый облик Шарлотты. И в этом плане прогулка вышла весьма продуктивной. Если к здоровенной паучихе народ успел привыкнуть, то вот паукодевочка для них была в новинку. Кто-то пугливо отступал в сторону, кто-то наоборот — подходил поближе, глазея вовсю. А на оживлённых улицах и вовсе поднималась волна тихих обсуждений.

Мы старались не обращать внимания на поднявшийся ажиотаж и просто шли в намеченное место как ни в чём не бывало. По пути мне удалось расспросить Шарли о некоторых особенностях её изменений. Со стороны это, наверное, выглядело довольно забавно, так как девочка могла отвечать лишь жестами и звуками, в которых можно было попытаться угадать слова.

По сути, Шарли и сама знала не так уж много о своей эволюции. К примеру, она уверенно кивнула, что по прежнему способна создавать паутину, но на вопрос о том, может ли она обращаться в полноценного паука, девочка лишь развела руками. Когда я спросил о том, сохранила ли она способность бегать по стенам и потолкам, Шарли тут же устроила полевой эксперимент и побежала к ближайшей стене, распугивая народ. Как оказалось, паучий навык никуда не делся, но давался уже без прежней лёгкости. Из-за человеческого тела изменился баланс и к этим изменениям она была явно не готова.

С другой стороны, как показала практика, появившуюся неуверенность она могла легко компенсировать, втыкая клинки на передних лапах в опорную поверхность — за что я мысленно попросил прощения у хозяев дома, чьи стены стали жертвой эксперимента.

Когда мы вышли на торговые улицы, то с головой погрузились в царящий тут хаос. Лавочники и лоточники старательно зазывали народ, а, завидев меня, начинали горланить ещё и персональные приглашения. Усугубляло всё то, что многие слышали о вчерашнем происшествии и считали своим долгом вручить какой-нибудь презент или гостинец, так что вскоре гоблинам, которые нас сопровождали, пришлось обзавестись мешками, в которые складывались подарки. Так что, когда мы добрались до нужной лавки, то все выдохнули с некоторым облегчением.

Вывеска над входом в лавку Арука была своеобразная. Разведённые ножницы, между лезвиями которых размещалась широко ухмыляющаяся гоблинская рожа. Подобный знак хорошо смотрелся бы на флаге пиратской лоханки, но никак не на фасаде портняжной мастерской.

— Добрый пожаловать! — приветственный вопль встретил нас, едва мы шагнули за порог. — О, почётный заказ! Проходить, проходить!

Интерьер лавки Арука неизменно радовал своим разнообразием. Я был тут несколько раз, но ещё ни разу не видел, чтобы какие-то платья или костюмы на манекенах задерживались до моего следующего визита. Гоблин постоянно придумывал что-то новое и не боялся экспериментировать, радуя городских красавиц. Я слышал от Эртуса, что Арук, как и бедолага-художник, работавший над образом Аллегри, имел причины не показывать носа из Лаграша, хотя его навыки были на столичном уровне. Но в детали я не углублялся. К тому же, Арук себя прекрасно чувствовал и тут, умудряясь продавать свои изделия в других городах через доверенных торговцев.