Они вбежали в лифт и поднялись на второй уровень.

Мебиус все еще неподвижно лежал на залитом водой полу. Сирена продолжала завывать, но в коридоре не было ни охранников, ни сотрудников подземной лаборатории. Это было очень странно. Неужели всем наплевать на пожар?

Никита и Ольга ворвались в лабораторию, и профессор Винник бросился им навстречу.

– Папа! – воскликнула Ольга.

– Девочка моя!

Профессор крепко обнял ее и прижал к груди. Ольга, не удержавшись, расплакалась. Винник ее успокаивал.

Никита тем временем отомкнул ошейник.

– Вы сможете вывести нас отсюда? – спросил он.

– Конечно. Проблема в том, что придется пройти через пост охраны. Нам не дадут уйти.

– Я что-нибудь придумаю, – пообещал Никита.

Но ничего придумывать не пришлось. Подкравшись к проходной, они увидели десяток вооруженных охранников и нескольких людей в белых халатах, – среди них Виктора Ларионова и Эммануила Гордецкого, – которые неподвижно валялись на мраморном полу вестибюля. Похоже, все крепко спали.

Осторожно перебравшись через спящих, беглецы вышли на улицу. Стояла глубокая ночь. Над черными башнями мегаполиса сияла огромная луна. Но полнолуние прошло, и диск уже утратил идеально круглую форму.

На пустынной, залитой лунным светом стоянке их ждала Иоланда. Ее длинные темные волосы шевелились на ветру как живые.

Винник и Ольга не решились приблизиться, но Никита подошел.

– Ты справился, – удовлетворенно произнесла она.

– Вы усыпили охранников? – спросил Никита, кивнув в сторону вестибюля.

– Это было не так трудно, Наследник.

– Я должен поблагодарить вас…

– Не стоит. Ты совсем не знаешь меня и, боюсь, при нашей следующей встрече поймешь, что я отнюдь не так добра, как тебе показалось.

– У меня есть к вам вопрос… – Никита замялся. – Почему вы называете меня Наследником?

– Я не отвечу тебе, – холодно произнесла Иоланда. – Ты узнаешь обо всем, когда придет время. Но сейчас ты еще не готов к Знанию. Сначала доживи до совершеннолетия.

– Что, целых три года ждать? – разочарованно спросил Никита.

– Я ждала куда дольше, – улыбнулась Иоланда.

Она кивнула за его спину.

– Твои друзья ожидают тебя. Ступай!

Никита оглянулся на спутников. Ольга с отцом терпеливо ждали его на краю стоянки. Когда он вновь обернулся к Иоланде, женщины уже не было. Она словно растворилась в воздухе. Тяжело вздохнув, Никита направился к Ольге и профессору Виннику. Затем все трое поспешили как можно скорее покинуть территорию «Экстрополиса».

– Наконец-то я свободен, – сказал Винник, когда они добрались до пригорода. – А я ведь уже начал забывать, каково это – дышать свежим воздухом. Спасибо тебе, Никита.

– Теперь все закончилось? – с надеждой спросила Ольга. – Ты уволишься из этого ужасного места? Мы заживем нормальной жизнью?

– Ошибаешься, дочка, – грустно произнес профессор. – Все только начинается. Правление корпорации не оставит нас в покое.

– Гордецкий будет мстить? – спросил Никита.

– Гордецкий – всего лишь мелкая сошка, – сказал Винник. – Гораздо страшнее те, на кого он работает. Директорат «Экстрополиса» – безжалостные люди. Нам придется уехать из города, и чем скорее, тем лучше.

– Как – уехать?! – пораженно воскликнул Никита.

Они с Ольгой тревожно переглянулись.

– Но я не хочу уезжать, – быстро проговорила девушка.

– Это необходимо, чтобы остаться в живых, родная, – сказал профессор.

– Но вы же не сможете скрываться вечно, – сказал Никита. – И кто, кроме вас, сможет остановить Гордецкого и его компанию?! Они ведь продолжат эти эксперименты и когда-нибудь добьются своего!

– Я думал об этом, – сказал Винник. – Ольга говорила, что твоя сестра работает в газете. Это правда?

– Да…

– После того как мы покинем Санкт-Эринбург, я подготовлю и пришлю тебе посылку с подробным отчетом о тайной деятельности корпорации «Экстрополис». Обо всех преступлениях, грязных делах и незаконных опытах. Я приложу к отчету фотографии. Ты отдашь все это сестре, и, когда материал будет обнародован, весь совет директоров корпорации окажется за решеткой. Только тогда мы сможем зажить нормальной жизнью. Ну а пока… пока мы просто вынуждены бежать…

Никита проводил их до дома, такого знакомого и ставшего уже почти родным. Профессор Винник быстро собрал необходимые вещи, и два часа спустя они уже стояли у здания городского вокзала.

Оставив Никиту с Ольгой на перроне, профессор отправился в кассу за билетами.

– Надеюсь, что мы расстаемся ненадолго, – грустно произнесла Ольга.

– Я тоже, – сказал Никита. – У нас с тобой так хорошо все начиналось…

– Продолжение обязательно будет, я обещаю тебе.

Какое-то время они стояли молча, ежась на свежем утреннем ветерке. Винник отдал Никите свою старенькую джинсовую куртку, ведь он вышел из «Экстрополиса» полуголым.

– Будешь писать мне? – спросил Никита. – Я дам тебе свой электронный адрес. А еще я есть во всех социальных сетях!

– Конечно, буду, – кивнула Ольга.

– Только лучше подписывайся чужим именем. Или создай фальшивый профиль. Из соображений безопасности. Я-то буду знать, что это ты!

– Хорошо.

– Ну что же… – нахмурился Легостаев. – Прощай…

Он протянул ей руку.

– Нет, – возразила девушка. – Не прощай. До свидания!

Она вдруг прижалась к Никите и поцеловала. По-настоящему, в губы. Он обнял ее и поцеловал в ответ. В первый раз в своей жизни.

Утром следующего дня в главном офисе корпорации «Экстрополис» в просторном конференц-зале состоялся экстренный совет директоров компании.

Управляющий Эммануил Гордецкий вошел в зал последним, когда все члены правления уже сидели в своих креслах вокруг большого круглого стола черного дерева. Двенадцать человек, восемь мужчин и четыре женщины, угрюмо уставились на него, храня гробовое молчание, и от этих взглядов Гордецкому вдруг стало не по себе. Он знал их всех. Главы фармацевтических и косметических компаний, владельцы многочисленных дочерних предприятий «Экстрополиса». Алчные, злобные, беспринципные люди, готовые на все ради собственной выгоды.

У большого, во всю стену, окна стоял, скрестив руки на груди, Фредерик Ашер. Его взгляд не предвещал ничего хорошего.

– Вот и вы, Гордецкий, – холодно произнес барон Ашер. – А мы вас уже заждались. Всем просто не терпится услышать ваше объяснение случившемуся!