В кабинет зашел Быков и с порога властным голосом стал говорить:

— Анатолий Викторович, объясните, что делает у нас на заводе полиция? Мне только что секретарь доложила, якобы обокрали ваш кабинет. Эта ваша инициатива пригласить полицию? Прежде чем принимать решение, нужно посоветоваться со мной. Вы пока у меня получаете зарплату, а не в полиции. Юрий Николаевич, а вы здесь каким боком, опять скажите, ловите бандитов? — обращаясь к Ермакову, выговаривал слова с издёвкой. — Заканчивайте свое безобразие, и попрошу вас покинуть офис — частная собственность. Я еще сам в состоянии решить вопрос на своем производстве, — обведя головой, кабинет с ухмылкой произнёс, — ущерба как такового не вижу.

Ежов ему тут же жестко ответил:

— Гонор свой поубавь, коммерсантская твоя рожа! Думаешь, прибрав на халяву к рукам завод, став богатым человеком, имеешь право разговаривать со мной в таком тоне?! Много будет чести! И не смотри на меня волком, сейчас даже твоя крыша Тит не поможет в том, что тебя ожидает в скором времени. Кому вы нужны, продажные бизнесмены, за бабло мать родную продадите!

Быков, не ожидая дерзкого ответа от своего подчиненного, как-то весь сжался. Сгорбился, приняв крысиную стойку. Хотел ответить, но Ежов продолжал говорить:

— Заявление об уходе с завода я уже написал, так что не утруждай себя иллюзиями, что отыграешься на мне. Ищи себе нового начальника службы безопасности. Но знай, когда будешь брать его на работу, редко кто сейчас из ментов, тем более из ФСБ, честь имеют. Тебя оберут, как липку, договорившись с твоей крышей. Таковы реалии сегодняшней жизни — грабь награбленное. Ты тоже, Петя, недалеко от них ушёл, за душой совести никакой, всю жизнь народ обкрадываешь, платя рабочим копеечную зарплату. Еще для важности нацепил депутатский значок, якобы радеешь за народ. Ты себя в зеркало видел? Твоя рожа от икры лоснится! Но ничего, недолго тебе осталось жрать лобстеров на берегах Турции, нары твой гонор и здоровье поправят. Что я тебе говорю, когда по тебе вопрос уже решен, — дал понять, что он тоже может поставить человека на место.

Следователь и криминалист как раз закончили свою работу, без слов вышли из кабинета.

Ежов после их ухода смело подошел к Быкову, взял его за рукав пиджака и почти подтащил к столу. Включил видеозапись на компьютере:

— Узнаешь этого человека? — на видео шли кадры, когда Гусев открывал ящик стола. Яркая вспышка, он резко закрывает лицо руками, отскакивает, роняет кресло, падает, встает и убегает из кабинета.

— Так это же… как же так, — Быков по-детски промямлил слова, проглатывая их.

— Что, в штаны наложил! Вижу, догадываешься, что тебя ожидало от Гусева!

Ежов продолжал на нем, как говорят, «отрываться» за высокомерный тон в свой адрес. Ермаков слушал Ежова, понимал: у человека накипело. Ежову как оперу противно видеть, как Быков ведет себя по-барски, надо ему помочь, поглубже втоптать в грязь зажравшегося коммерсанта. Будет ему наука.

— Анатолий, судя по сложившейся ситуации, Гусев по приказу Быкова проник в твой кабинет. Это очевидно! Решили проверить на месте ли телефон, с которого они делали заказ киллеру сначала убить судью Морозова, потом смотрящего Титова, — говорил, как будто рядом нет Быкова. — Титу обязательно расскажу, кто его заказал. Он остался живым благодаря своим охранникам, а так бы сейчас почивал на небесах на пару с судьей. Толя, твой шеф тебя подставил! А за такие мерзопакостные дела бьют по морде!

Ежов догадался, что нужно подыграть Ермакову:

— Тут с тобой соглашусь! Киллер получал заказы от Быкова через Гусева. А сейчас Быков положил глаз и на прокурора Шувалова. Мало ему крови! Интересно, сколько он денег заплатил убийце?! Гусев противоположность Быкову, он небогатый человек, и ему нет резона убивать прокурора. Убрать смотрящего Тита — тут другое дело: станет единственной крышей. В бизнесе никто еще конкуренцию не отменял. Юра, ты, что решил делать с Быковым? — говорил, не обращая на него внимания.

— Отвезу к следователю, он его с пристрастием допросит! Телефон приобщит к уголовному делу как вещественное доказательство. Это чтоб на суде его адвокаты не смогли предъявить свои «волшебные» аргументы, они ведь мастаки сочинять небылицы! У нас, оперов, сейчас дела идут как по маслу, что-что, а колоть жуликов мы умеем. И не таким рысям хвосты прижимали. Петр Петрович, собирайтесь в дальнюю в дорогу, не забудьте взять с собой спортивную форму, в камере в костюме от кутюр неудобно лежать на нарах, — смотря на него презрительным взглядом.

— Гражданин полковник, что вы себе позволяете! — прорвало Быкова. — Я депутат областной Думы, лицо неприкосновенное. Вы что думаете, я не знаю законов! Напишу на вас жалобу прокурору. Вы мне угрожаете, а это уголовная статья!

Ежов тут же его осёк:

— Дурилка ты картонная! Кто тебе поверит, свидетелей то нет, мы тоже напишем встречное заявление, и нас большинство! Так что закрой свою калитку!

Ермаков решил переиграть ситуацию:

— Анатолий, а Быков прав, его нужно оставить на воле. Он ведь не хочет остаться живым, предоставлю ему такое «удовольствие». В кино видел, что киллеры своих кормильцев первыми убирают, зачем им проблемы с полицией. Петр Петрович, вы свободны, охота посмотреть на ваши пышные похороны!

Быков не ответив на издевательства, выскочил из кабинета. Ежов ему в спину сказал:

— Побежал строчить на нас жалобу. С этой депутатской неприкосновенностью у полиции одни проблемы, не говоря о судейском корпусе. Судьи в стельку пьяные на своих авто по дорогам рассекают, на самолете не догнать, попробуй их останови — погон лишишься. А ты правильно поступил, отпустив Быкова, побежал следы заметать, но наследит еще больше. Я сразу сообразил, хочешь его столкнуть лбами, как с Гусевым, так и с Титовым. Дадим им время рассориться напрочь. Гусев вслед за мной вылетит со своего тёплого кресла. Быков оправдание от него не примет — тщеславный человек!

— Ты правильно мыслишь. Я применил метод борьбы с преступниками, взяв его на вооружение у Семёнова. Он как учил: столкни лбами своих врагов, а сам залезь на вершину горы и жди, когда они друг друга поубивают. Китайская философия! Быков догадался, что это Гусев подписал их разговор с Титовым. Сейчас, наверно, названивает Титу, как им с ним поступить.

— Зная дерзость Тита, он замочит Гусева не моргнув глазом. Жулики подставу не прощают, не посмотрят, что он бывший чекист! Хочу спросить, ты сам то не пожалеешь, что убийство судьи останется нераскрытым преступлением? Руководство за самоуправство по головке не погладит, выговором не отделаешься.

Ермаков оценивающим взглядом посмотрел на Ежова:

— Для людей ранга Быкова с Гусевым провести несколько лет в тюрьме — курорт! И наказанием-то не назовешь. Люди привыкают к лагерной жизни.