– Не думай ни о чем, кроме активации Боевой эгиды. Я помогу тебе с прорывом.

Находясь в границах массива, я почувствовал, как все мои меридианы наполняются энергией Неба и Земли, а сознание проясняется, начиная работать на совершенно ином уровне восприятия. Будто кто-то извне подстегивал все мои физические и духовные характеристики.

Для активации умения мне даже не потребовалось обращаться к собственному источнику. Погрузившись в состояние просветления, я полностью сосредоточился на искусственном противнике. В руках сама собой появилась кисть множества форм, которую я тут же заставил принять обличие меча. Наполнив его энергией, я мгновенно сократил дистанцию с тенью, ощущая, как сильно возросли мои рефлексы.

Один удар, второй, третий…

Не прошло и трех секунд, а мне уже удалось выполнить все комбо из семи последовательных атак, полностью развеивая искусственное тело тени. Сразу за исполнением атаки на мое тело будто пустили десятитонный пресс, одновременно с этим продолжив накачивать его меридианы маной. Это состояние продлилось всего лишь несколько десятых долей секунды. После чего давление изнутри и снаружи мгновенно исчезло, а вся задействованная для этого энергия через врата впиталась в мой Духовный исток, значительно его усиливая.

– Так вот как осуществляются прорывы на Небесном ранге…

Тяжело дыша, я опустился на платформу и принял позу для медитации. Мантра техники Изначальной пустоты помогла утихомирить бушевавшую в теле энергию, и успокоить разгоряченные меридианы, давая им закрепиться на втором уровне.

Вернувшись обратно в пространство Небесной сферы, я еще раз принял душ, чтобы смыть с кожи все выступившие из пор после прорыва токсины. К этому времени закончила свою духовную практику и Римма. Так что мы практически сразу же отправились с ней на ужин.

– Ого, когда это ты успел повысить уровень? – Удивилась девушка по пути в столовую моего факультета.

– После изучения навыка Боевая эгида.

За ужином я подробно рассказал ей о своем походе в Хранилище свитков, а так же разъяснил суть умения Боевая эгида.

– Круто! Пусть теперь кто-то только заикнется про твой перворанговый исток! – Восхитилась моим рассказом девушка. – Раз эта Боевая эгида подходит для фантомных мечников, может и мне его выучить? Тысяча очков заслуг не так уж и много. Всего-то нужно вложить на миллион универсалов больше…

Едва не подавившись жарким из мяса монстра, водившегося в лесах неподалеку от территории Небесной академии, я попытался мысленно себя успокоить. Пора бы уже было привыкнуть к тому, что моя девушка потенциальный миллионер. Пусть ее активы сейчас и принадлежат матери.

В отличие от Риммы, я не мог себе позволить вливать на счета академии подобные суммы. После покупки Боевой эгиды у меня на счету осталось всего лишь тридцать очков заслуг. А потому мне срочно требовалось взяться за новое поручение.

На следующий день после утренних лекций я прогулялся до Доски заданий и выбрал себе самое подходящее поручение. По нему требовалось исправить сбои в работе охранного массива, на участке академии, который прилегал к лесу. Платили за него достаточно щедро, целых сто очков заслуг.

Благодаря своей устоявшейся репутации мастера массивов, который не чурается браться за любую, даже самую мелкую работу, с принятием этого задания проблем не возникло. Уже через полчаса я добрался до указанного в задании места на границе академии. Отключив участок массива с помощью кисти множества форм, я выбрался за пределы стены и начал последовательно проверять каждую из входящих в его состав блок-схем.

Время за проверкой летело незаметно. Я так увлекся своей работой, что перестал замечать, что творится вокруг. Из глубин рунических переплетений меня вырвал встревоженный голос Кайселя:

«Марк, я чувствую приближение сильного монстра»

Сразу после его предупреждения из чащи леса послышалось утробное рычание зверя. Обернувшись, я увидел как из-за деревьев выходит тварь, похожая одновременно на зверя, птицу и членистоногое. У нее было тело льва, только вместо шерсти его покрывало жесткое оперение. А до кучи на кончике хвоста у монстра располагалось сочащееся ядом жало.

Если бы не место действия, то я бы подумал, что из какой-то секретной лаборатории снова сбежала химера. Но этот монстр имел естественное, а не искусственное  происхождение.

– А я уже было начал подозревать, что судьба совсем забыла про мою странную удачу.

После этих слов на моем лице появилась саркастическая улыбка.

Стоило мне остановить свой взгляд на вышедшем из чащи леса монстре, как само собой активировалось недавно установленное приложение – Бестиарий Небесной сферы. Я его приобрел в том же интернет-магазине, где скачал программу взаимодействия с мини массивами Хранилища свитков. Назывался он «E-market». Именно его владельцы в прошлом отказали моей «Sky Technology Ltd.» в сотрудничестве.

Мантикора

Класс опасности: 3 из 10

Энергетическая ценность: 40-50 нефритовых алмитов

Особенности: Ядовитое жало; Кератиновая броня; Воздушные когти

Быстро пробежавшись по информации, которую предоставило мне приложение, я понял, что совершенно не хочу сталкиваться с подобным монстром в одиночку. Развернувшись, я уже хотел было вернуться за стену и снова активировать охранный массив, но вдруг обнаружил перед собой полупрозрачную энергетическую преграду. Присмотревшись к ней, я понял, что она довольно плотно прилегает к работающим частям охранного массива. Единственный выход снова попасть на территорию академии, попытаться пробиться через нее силой. Вот только вряд ли Мантикора даст мне это сделать.

– Студент Марк, вижу, что у вас возникли проблемы. – Послышалось откуда-то сверху.

Подняв голову, я увидел стоявших на стене трех человек. Естественно, это были Ромул и его два дружка.

– Что все это значит?! Впусти меня! – Гневно произнес я.

Одновременно с этим в голове у меня уже начала складываться полная картина происходящего. На секунду нырнув в нейроинтерфейс, я быстро запустил запись видео.

– Прости студент Марк, но я не могу выключить защитный артефакт. По Уставу академии любой студент должен сделать все от себя возможное, чтобы не допустить на ее территорию опасных монстров. Сейчас именно такая ситуация. – Со смехом произнес он.

– Да вы же это и подстроили!

– Брат Ромул, он на нас клевещет! За это его надо притащить в суд чести. – Едва подавив усмешку, сказал один из подельников моего заклятого врага.

– Верно! Как эта чернь может сомневаться в наших искренних намерениях?! – Поддержал его второй.

– Не горячитесь парни. Просто студент Марк сейчас находится в стрессовой ситуации. Давайте простим ему эти слова. Димон, поспеши и предупреди старейшин академии, что у ее границ появился сильный монстр. А мы пока будет держать здесь оборону.