— Что же, это ожидаемо. Глупо было бы верить, что нас просто так отпустят из этого места. Но, сдается мне, ты кое-что не заметил, Драфт. — Я с улыбкой подмигнул ему.

— И что же? — он уставился на меня непонимающим взглядом.

— Ты сделал сканирование даже не приближаясь ко мне, а значит аномалия в этой части тоннеля больше не действует!

— Точно! Даже сейчас я чувствую Силу! — его лицо растянулось в ответной улыбке, но затем снова стало серьезным. — Так вот, второе. Не знаю, можно ли это считать проблемой, но поблизости что-то происходит, чего я пока не могу объяснить. Я сегодня почувствовал прямо под нами какое-то существо. Оно всего одно, но по сравнению с ним, твой Хигир покажется маленькой беззащитной мышкой…

А вот эта новость была крайне неожиданной. Я внимательно посмотрел на испуганного Драфта.

— Оно движется в нашу сторону?

— Нет, оно сейчас спит, — уверенно произнес мастеровой. — Есть одна легенда, Кай, которую я слышал, когда был немногим старше тебя. Я тогда только-только угодил в Яму. Жил у нас в артели один старик, который любил травить разные байки про это место. В одной из них он поведал нам о существе, которое, якобы, является хранителем этих земель. Он называл его Владыкой, что просыпается раз в несколько десятков, а может быть и сотен лет. По той легенде, именно из-за его пробуждения возникло это место в том виде, в каком мы его знаем.

— Надеюсь, в ближайшее время оно не проснется. Этот Владыка может помешать нам копать дальше?

— Нет. Мы пройдем совсем рядом, но его не заденем, — уверенно ответил Драфт.

— Тогда работаем дальше, чувствую, осталось нам недолго. Странно, что военные до сих пор ничего не предпринимают. Увидишь подозрительные движения армии наверху, сразу дай знать, — заключил я.

Прошло около двух недель. Глава ремесленников регулярно докладывал о состоянии Владыки и бездействии солдат на поверхности. И если первое меня устраивало более чем, то второе никак не давало покоя и заставляло меня постоянно размышлять. Почему они даже не пытаются остановить нас малой кровью и не завалят тоннель? Ждут, когда мы выйдем на поверхность? Но ведь стычка обязательно повлечет за собой ненужные жертвы для обеих сторон.

Очень скоро я получил ответы на свои вопросы.

Новый день не предвещал ничего не обычного. С самого утра я обсуждал дальнейшие планы с Крастером и мастеровыми, как вдруг внезапно почувствовал сильное жжение в верхней области черепа. О себе дал знать магический рисунок Сиалы.

Военные…

— Драфт, быстро, уводи людей вниз по тоннелю. Быстро!!!

Он отреагировал мгновенно и умчался вперед. С места проведения работ навстречу мне побежали ничего не понимающие люди, на ходу бросая свой рабочий инструмент. Я отключил амулет и последовал за ними вниз, пока не почувствовал, что жжение пропало. Вероятно это предельная граница возможностей Силы атакующего менталиста.

— Здесь безопасно! — прокричал я, — Стойте.

Люди обступили меня со всех сторон. И только наш повелитель металла шестого уровня не успел добраться до спасительного участка, замерев в оцепенении на одном месте.

— Вы! Мятежники, убийцы и человеческое отребье! — громко произнес он, — Слушайте меня внимательно!

Артельщики затихли и устремили ошеломленные взгляды на пустые глаза Тонта, которые в данный момент, казалось, ему не принадлежали. Он пошарил взглядом по толпе и остановил его на мне.

— А ты умеешь удивлять! Как тебя зовут, молодой выскочка? Хотя, можешь не представляться, я сам посмотрю.

Тонт застыл на минуту с открытым ртом, и я понял, что кто-то с поверхности усиленно копается в его мозгах. Скорее всего очередной повелитель разума, навроде Дроммеля. Дело принимало серьезный оборот.

— Кай Фаэли, значит, — он вновь зашевелился, — Позволь представиться и мне. Заместитель командующего объединенного шестого корпуса Содружества Четырех королевств, полковник Вейс Гарли. Даю сутки убраться вам туда, откуда вы пришли. Дальнейшие работы по прокладке тоннеля невозможны; со мной армия солдат, и среди них достаточно обученных воинов со способностями, которые сотрут вас в порошок, вместе с вашим подкопом.

Интересно, зачем ему нас запугивать? Если на этом участке тоннеля можно применить Силу и похоронить нас, то почему они так не сделали? К чему это представление?

— Драфт, — я шепотом обратился к мастеровому, — Твой легендарный Владыка прямо под нами?

— Да, Кай. Тварь настолько огромна, что ее тело длинной не меньше полного полета стрелы. И она совсем рядом. Мы просто чудом не вломились в ее логово.

Неужели Гарли боится разбудить это чудовище? Я решил проверить свою догадку.

— Ты блефуешь, полковник, — с улыбкой произнес я, — Никакого вреда тоннелю твои люди причинять не станут.

— Хочешь это проверить? — на лице Тонта-Гарли появилась наигранная насмешка.

— Ага. Что, если я сделаю так? — я надел амулет на шею, сконцентрировался и направил Силу управления землей себе под ноги.

Скала медленно стала разрушаться, быстро опустошая мой запас энергии.

— Прекрати немедленно! — полковник резко перешел на визг, — Ты не понимаешь, с чем играешь!

— А может быть ни с чем, а с кем? Кажется, его называют Владыкой, не так ли? — с этими словами я усилил воздействие и углубление в каменном полу начало расти прямо на глазах.

— Глупец! Если хоть один камень упадет на него и потревожит его сон, здесь не останется ничего живого на сотни полетов стрелы вокруг. Погибнут все! — он попытался успокоится и взять себя в руки. — Остановись немедленно!

— Тогда проваливай отсюда, вместе со своим войском. Мне терять нечего. Так или иначе, но я лучше умру от клыков чудовища, чем проведу здесь еще хотя бы год.

Я прекратил воздействие, так как Силы осталось на донышке. Все-таки, разрушение камня невероятно прожорливая способность.

— Вот тебе слово военнослужащего, выскочка! Я лично уничтожу каждого, кто пересечет эту черту. — Он провел ботинком по земле, обозначив границу, а после этого поднял с земли брошенную кирку и с размаху ударил себя острым концом в висок.

Тело Тонта свалилось на землю и застыло в неподвижной позе.

Ублюдок!

Я подскочил к артельщику и приложил к кровоточащей ране руку. Ну же, давай… Из-за проклятой демонстрации своих возможностей перед Гарли мои Силы были на нуле, и я катастрофически не успевал.

— Крастер, Драфт, сколиты сюда, живо! Не заходите за черту, бросайте оттуда! — я снова почувствовал жжение на костях своего черепа, но куда ему до Дроммеля. Даже сама Тьма не смогла преодолеть сопротивление древней магии.

Крысолов и мастеровой перебросили мне парочку квадритов, которые я сразу же использовал и снова попытался спасти жизнь артельщика.