— Что происходит? — Крастер удивленно уставился на меня, окруженный недоумевающими артельщиками.

Внутри логова Хигира творилось что-то невообразимое! Скалы дрожали и осыпались твердой крошкой, а непрекращающееся рычание монстра было слышно даже сквозь толщу камня. Демоны! Он сильнее, чем я думал. Надеюсь, этот грот выдержит.

— Ждем… Сейчас проверять опасно, Владыке нужно время, чтобы выбраться на поверхность.

Встретив недоумевающие взгляды, я сообразил, что так и не удосужился посвятить в свой невероятный замысел никого, кроме Крастера и Драфта. Придется объяснить.

— Община! Сейчас на поверхности творится хаос. Я разбудил древнее чудовище, которое теперь является нашим единственным выходом на свободу. Собирайте свои вещи и ждите, когда я вернусь. Мы покинем это место навсегда!

Артели встретила мою короткую речь радостными, хоть и слегка сомнительными криками. Стены уже не так сильно содрогались, а значит Владыка выбрался из своего логова.

— А если ты не вернешься? Что нам делать тогда? — послышался неуверенный голос из толпы.

— Тогда…, — мне не хотелось об этом думать, — Тогда заходите в портальную руну не раньше, чем через сорок минут. К этому времени монстр должен уже быть мертв.

Я выждал около четверти часа, после чего в нерешительности остановился у руны на скале. Мной была выбрана самая безопасная часть на теле исполина, где ему меня не достать, но все же было страшно до колик животе. Пожалуй, рюкзак пока стоит оставить, а вот камы мне сильно пригодятся.

— Крастер, — я передал ему мешок со своим имуществом, — Сохрани это и никому не отдавай. И пожелай мне удачи!

— Ты справишься. Если кому-то такое и по плечу, то я бы поставил только на тебя! — в уголках его непривычно юных глаз появилась одинокая слезинка. Он опустил мешок на землю и крепко обнял меня.

— Удачи, Кай, пора поставить точку во всей этой затее. — Драфт крепко пожал мою руку и похлопал по плечу.

— Храните меня все боги это мира! — я спрятал верного Рики за пазуху и вошел в круг портала.

Свежесть горного ветра, тепло летнего солнышка и красота чистого неба! Позабытые за семь лет ощущения разом захватили меня со всех сторон, наполняя мою душу неподдельным ликованием! Хотелось отдаться им и просто замереть в наслаждении. Такие незатейливые и обыденные явления, вдруг стали бесконечно дорогими сердцу, но лишь потеряв их, начинаешь осознавать их истинную ценность!

К сожалению, ситуация не позволяла беспечно довольствоваться обрушившимися на меня радостями. Исполинский Владыка бушевал на поверхности, неся разрушения и смерть армии Четырех королевств. Едва я появился на его спине, как мощный толчок чуть меня не сбросил с громадной высоты.

На выручку пришли верные камы, которые я с размаху всадил в шкуру монстра, что позволило мне удержаться на его спине и поймать равновесие. Я выпрямился и передо мной наконец-то открылась полная картина.

Мы находились на пологом склоне у подножья Хаттайских гор. Моя феноменальная память услужливо подкинула воспоминание о том, что я однажды уже видел этот пейзаж из окна, когда ехал сюда в вагоне под хаттайским конвоем. Сопоставив в голове направление выкопанного тоннеля и стороны света, я точно понял где мы, вон виднеется эльмурочий лес, а дальше проходящая через него железная дорога. Определив местоположение, я переключился на то, что происходит под ногами монстра.

А внизу творился настоящий хаос! Солдаты, беспорядочно сновали во все стороны, представляясь муравьями, отчаянно пытавшимися противостоять натиску невероятного существа, и старающимися всеми силами спасти свой муравейник. Монстр предстал перед ними во всей своей красе и могуществе. Его мощные передние лапы каждым своим шагом давили палатки и постройки временного лагеря, созданного военными специально для нашей встречи. Ограждения, сколитные пушки, командные центры — все это превращалось в пыль и обломки.

Правее лагеря спешно создавалось подобие армейского строя, к которому со всех сторон катились самоходные устройства, с неизвестными мне механизмами, посреди которых возвышались сколиты шестого и седьмого уровня. Солдаты торопливо занимали свои позиции.

Что они собираются делать?

Ответ на этот вопрос, а также на предыдущие, касающиеся способа того, как меня под землей безошибочно вычислил Гарли, я получил почти сразу. Со стороны одной из повозок в сторону Владыки медленно начал двигаться огненный смерч, который постоянно увеличивался в размерах. Все же мое предположение оказалось верным и эти установки служат для объединения Сил, ровно как и в магии. Огневик не может создать вихрь пламени, как и воздушник. Но если их Силы чудесным образом совместить, то, по логике, должно получиться то, что я сейчас наблюдал.

От соседней повозки в мою сторону вылетела огромная молния. Это была чистая стихия, но я никогда не слышал, что кто-то из повелителей электричества, даже восьмого уровня, может создать подобное. Вероятно, это очередное изобретение, позволяющее многократно усиливать Силу отдельного человека.

Гигантская искра достигла Владыки, и через наши тела прошел мощный разряд тока. Я даже на секунду потерял сознание от мощного удара и незнакомого до этого момента вида боли, но «муравьи» отреагировали мгновенно и быстро вернули мне способность мыслить. А вот исполина эта наглость человеческих букашек разъярила, и он, не раздумывая совершил гигантский прыжок прямо в гущу построения, окунувшись в раскручивающийся неподалеку столб пламени.

Огненный смерч объял его тело, но новых ударов по монстру не последовало. Его чудовищный прыжок разметал тела солдат и переломал все Силовые установки. Снизу вместо команд теперь доносились крики и стоны раненых, которые тут же навсегда смолкали, с каждым очередным шагом чудовища.

Вихрь зацепил и меня, принеся страшные ожоги. Кожа вскипела волдырями рождая на коже жгучую боль. Нужно бежать отсюда, иначе я сгорю. Направил «муравьев» в поврежденные участки и, помогая себе камами, задыхаясь от горького дыма и запаха паленой шкуры, начал продвигаться в сторону головы монстра, куда еще не добралось пламя. Еще немного, я почти у цели!

Как назло, в этот момент вспыхнувшее чудовище начало заваливаться на бок, грозясь раздавить меня своей громадной головой.

Неужели они с ним справились? Не верю, он не такой слабый!

Я ошибся. Монстр просто решил сбить пламя со своего покрова и покатился прямо по территории лагеря, окончательно хороня под собой последних выживших и распространяя вокруг себя огонь. Он же меня точно раздавит!

Придется прыгать, это даст хоть какие-то шансы.

Высота была огромной, но выбирать не приходилось. Поймал момент, когда его морда окажется чуть ниже и прыгнул, на ходу освобождая Рики из-за пазухи. Ему теперь безопаснее без меня.

Земля угрожающе приближалась, и мне пришлось максимально сгруппироваться. Я обхватил голову руками, как только мог — повредить ее сейчас самое страшное. Пусть ломаются мои руки ноги, но я должен остаться в сознании. Еще ничего не закончилось.