Кухня была немного тесноватой, а потому братья вынесли стол в гостиную. Кто-то сидел на диванчике, кто-то на стульях — всем хватало места. Для семейного ужина я даже достала из дальнего кухонного ящика новый сервиз с белоснежными тарелочками квадратной формы. На некоторых частях посуды были изображены морские обитатели. Очень красиво была разрисована салатница — осьминог выпускает чернила, отчего чернота аккуратными линиями оплетает всю чашку. Наверное, эти рисунки были основной причиной, почему я купила эту посуду. Я не падка на симпатичные безделушки в магазинах и не покупаю что-либо без явной на то необходимость, но все же решила побаловать себя такой мелочью.

— Что рассказывать? — улыбнулась я, накладывая братьям побольше рыбы. — Рыба была приготовлена по рецепту дяди, поэтому витамины и полезные свойства сохранены. Советую вам съесть побольше, ведь Кузнечик готовит просто чудесно, — рассказала я всем о деталях нашего застолья.

— Вы всегда радуете нас вкусной едой. Нам очень приятно, — кивнул дедушка пообещано мне и Кузнечику. — Дорогой Кузнечик, у вас отличный вкус, — отвесил комплимент умертвию дедуля, всегда в таких случаях переходя на «вы».

— Ээээ, — немного смущенно ответил он, поправив белую рубашку, которую специально отдел для сегодняшней встречи.

— Итари, нам очень интересно, как у тебя дела. Как Кливий? Как работа? Как поживаете? — вновь взяла тетя диалог в свои руки.

— На работе все хорошо. Скоро отправлюсь в рабочую поездку. На недельку или чуть дольше. У Кливия все хорошо. Сейчас он активно готовится, чтобы пересдать экзамен по химии — он очень старается. Так как он мой брат и сейчас стажируется в научном центре, то он живет здесь. Переезд наш прошел не слишком гладко — но я уже писала вам об этой истории, — кратко ответила я на каждый из вопросов.

— А есть какое-нибудь итоговое решение по этому делу? — нахмурился Арлэн.

— Стражи спросили, хочу ли я начинать судебное разбирательство, но мне это не нужно. Я сказала, что извинений и денежной компенсации будет достаточно. Мы немного поругались с руководителем этой фирмы, но после того разговора на мой счет поступила сумма в двадцать тысяч лиственных: сумма стола и моральная компенсация. Извинения дело второе и меня уже мало интересуют. Если бы вы не сказали, то я, возможно, забыла бы об этом инциденте.

— Двадцать тысяч. Неплохо. Очень даже неплохо — одобрительно кивнула тетя. — Итари, расскажи мне, пожалуйста, вам с Кливием нужно что-нибудь? — тетя Лэнэсса немного посерьезнела. — Вам хватает средств? Я знаю, что ты неплохо зарабатываешь, но все-таки обеспечивать и себя и брата…

— Лэнэ, — отдернул ее дедуля, — они уже выросли. Даже Кливий уже не ребенок. Они смогут позаботиться о себе самостоятельно.

— Вот именно, — поддакнула я, — тетя Лэнэсса, ты должна позаботиться о своих детях, — я кивнула на братьев, — о родителях, — я бросила взгляд на дедушку, — о самой себе, в конце концов. Нам не нужна финансовая помощь, все хорошо. У меня достаточно большая зарплата и неплохой счет в банке — мы не испытывает абсолютно никаких трудностей, — постаралась я убедить женщину фактами, а она улыбнулась.

— Чего вы все так набросились на меня? Я знаю, но мало ли я могу чем-то помочь вам, — она пожала плечами и предложила сменить тему. — Как учеба Кливия? Я так и не поняла, что именно произошло с экзаменами. Я думала, что в университете не так уж легко провалить экзамен. Неужели все настолько плохо?

— Ну… — я замялась, пытаясь подобрать нужные слова, — сейчас я вижу его результаты, но до своего небольшого «провала» он мало что понимал.

— Потому что нужно пользоваться головой, а не развлекаться на первом курсе, — поджал дедуля губы и строго взглянул на Арлэна и Берса, поправив очки. — Вас, господа Риардон, это касается не меньше. Иметь неудовлетворительные отметки по профильным предметам — позор, — пристыдил он их в воспитательных целях.

Мы с братьями весело переглянулись. Если память мне не изменяла, то что-то подобное и я слышала в годы учебы.

— Я подумываю о том, что ему стоит сменить университет или же факультет, — призналась я родственникам и повернулась к Берсу. — Вы с ним всегда были хороши в точных науках, может быть, ему стоит также связать свою жизнь с математикой?

— Математика? — Берс нахмурился и тяжело вздохнул, словно примерял эту роль на Кливия. — Знаешь, Итари, я думаю пока что нужно с этим подождать. Ты же знаешь его характер? Он выкладывается только тогда, когда сталкивается с неудачами, а если он будет делать что-то, что уже и так неплохо выходит, то навряд ли из этого выйдет что-то дельное, — вынес свой вердикт брат.

— Переходить в другой университет с абсолютно иным профилем обучения означает потерять год драгоценного времени впустую, — не одобрил идею дедуля. — Берс прав. Пока Кливий старается, то пусть все так и будет. Он умный мальчик и если захочет, то действительно сможет многое.

— А я все-таки не чувствую в нем особой тяги к океанологии, — поджала губы тетя Лэнэсса. — Я вспоминаю маленькую Итари и то, как она вскрывала рыбок из аквариума. Я думала, что она станет врачом или ветеринаром, но так тоже неплохо. А Кливий… Где он может работать после окончания университета? — она задумчиво наклонила голову набок.

— Наш университет один из лучших учебных заведений океанологии в мире. Он занимает третье место. Он может работать не в государственном предприятии и у него достаточно много перспектив. Ему не обязательно работать в области океанологии — он может работать в любых лабораториях, на производствах, клиниках для проведения анализов. Токсикологом, например, — предложила я идею, но все же подметила. — Хотя, на мой взгляд, наш научный центр очень даже подходит ему. Я попросила подругу из соседнего отдела провести ему несколько дополнительных занятий. Даже один мой хороший знакомый друг, специалист в этой области, взял его под свое крыло, — я невольно улыбнулась, вспомнив о Миндартисе. Может быть, я и не просила его о помощи, но если Минд сможет по-настоящему помочь, то я действительно буду ему весьма благодарна.

— Это прекрасно, — расплылась в улыбке тетя. — Знаешь, Итари, когда все закончится, то вам будет нужно обязательно отблагодарить их чем-нибудь. Они же делают это бесплатно? Они помогают Кливию почти каждый день. Стоит подарить им что-то приятное. Например, светло-эльфийское вино хорошей выдержки и конфеты.

— Любой труд должен быть вознагражден. Особенно труд преподавателя, — не остался в стороне дедуля, который был согласен со словами дочери. — В мои времена студенты приходили на все экзамены с букетами прекрасных цветов, благодаря преподавателя за его кропотливую и усердную работу со студентами.