– Вы не поняли, – покачал головой Люк. – Она прошла через нее как-то неправильно.

Юноша рассказал об их побеге из замка. Как лорд Крован, брат Роны, обнаружил их и схватил Койру, как она вошла в дверь с обратной стороны и исчезла. Она будто попала в какое-то параллельное пространство.

Какое-то параллельное пространство.

Редвальд бросил в костер последнюю оставшуюся у него сосновую шишку. Она вспыхнула среди тлеющих углей и пепла и брызнула яркими искрами, которые летели вверх и гасли.

– Не могли бы вы найти ее? – спросил Люк, подаваясь вперед. – Там, куда она ушла. Я не вижу этого пространства, но там был… цвет, не могу его описать, и звук, его я тоже никак не могу передать. Ощущалось тепло, такое мягкое тепло.

– Мальчик мой, ты представляешь себе, сколько миров существует? – спросил Редвальд. – Их вот столько.

Он указал рукой на искры сияющих вихрей Дара, их было не менее, чем звезд на небе, и увидел, как потухли глаза Люка. Сильюн положил руку ему на плечо, и Люк прижался к нему.

У его дочери был друг, который заботился о ней. Редвальд был рад этому.

– Чтобы обойти их все, понадобится целая вечность, – сказал Редвальд. – А это то, что я имею.

Король поднялся, и его олень, фыркнув, встал с ним рядом. Пронзительным свистом он призвал орла опуститься к нему на плечо. Он внимательно изучал юношей глазами, некогда залитыми кровью, а сейчас залитыми чистейшим золотым сиянием Дара.

– Спасибо за то, что рассказали мне о моей дочери. Во второй раз я ее не брошу. Если моя девочка заблудилась в мирах, я буду ходить, пока не найду ее.

Редвальд знал, с чего начать. Он поднял руку и открыл дверь. Мир, который лежал за ее пределами, зиял непроницаемым мраком, но излучал гостеприимство и источал невероятные, ни с чем не сравнимые ароматы. В его невидимых глубинах голос произнес приветствие на языке, который понимал он один.

– Подождите! – Сильюн вскочил на ноги, ботинки заскользили по гальке. – Вы сказали, что вернулись, чтобы залатать то, что создали Даром. Значит, стена полностью восстановлена? И вы навсегда исчезнете из нашей памяти? Но я не хочу ничего забывать.

– И я не хочу забыть, я хочу помнить Койру, – сказал Люк, вскакивая вслед за Сильюном. – Я думал, что ее отец – Крован, это чудовище. Но она ваша дочь, и это просто невероятно. Кто-то в этом мире должен это знать.

Может быть, стоит это сделать? Для этих юношей. Вытащить из стены два кирпича, чтобы проникал свет?

Редвальд подумал, что это возможно. Он протянул руку и коснулся лба Сильюна, юноша вздрогнул и ахнул. Редвальд улыбнулся, это будет его первое столкновение с силой, превышающей его собственную.

Когда он коснулся лба Люка, тот упал на одно колено. Очевидно, привычка поклоняться великому умирает тяжело.

– Хорошо. Помните меня. И возможно, однажды мы встретимся снова, здесь или где-нибудь там.

Редвальд похлопал оленя по его мощному крупу, пропуская в дверь перед собой. Пустил орла в инопланетное небо.

Сильюн молча смотрел глазами, наполненными золотым сиянием, Люк все так же стоял на одном колене, когда Редвальд поднял в прощальном жесте руку и последовал за своими спутниками.

Собака посмотрел на пистолет, казалось, его мозг усиленно работает, чтобы вспомнить, затем со знанием дела он просунул руку между прутьями ворот и схватил пистолет.

– О, четырехмиллиметровый, – проворчал он, вставляя магазин. – Почти полный. Для кого раздобыла?

– Для Уиттема Джардина.

У Аби стало тесно в груди. Она предполагала, что Мидсаммер так и ответит на ее предложение, как она ответила. А Собака? Это правильный выбор. Все равно что приставить пистолет к голове Уиттема и нажать на курок.

Но действительно ли она этого хочет?

Нет. Конечно нет. Но это необходимо сделать. Она видит, что творит семья Джардинов во главе с лордом Уиттемом. Той ночью в Астон-Хаусе, когда Аби обратилась за помощью к Дженнеру, ее сердце остановилось. И не важно, что с медицинской точки зрения это совершенно невозможно, – просто тогда Аби ясно поняла, что мужчина, которого она обожает, предал ее, передал в руки своему отцу.

Какой хрупкой и беззащитной она почувствовала себя, когда лорд Уиттем своими толстыми пальцами схватил ее за подбородок, прикидывая, какую роль отвести ей на Кровавой ярмарке. Как он ходил вокруг нее и плел правдоподобную ложь о том, что они с Люком с самого начала были частью сети повстанцев, замышляющих насилие. Подобной ложью они опутали и осквернили честное имя отца, доброго и порядочного человека.

Уиттем Джардин должен умереть – иного способа очистить светлое имя отца Аби не видела.

И эту миссию выполнит Собака, чтобы Мидсаммер никоим образом не была втянута в это дело.

– Думал, ты – хорошая девочка, – проворчал Собака, не выпуская из рук пистолета. – А твой брат – горячая голова.

– Он…

Аби не могла договорить. Горло сдавило, язык вдруг оказался таким большим, что едва мог повернуться.

Но она должна сказать. Должна назвать преступление, за которое этот человек умрет.

Аби с трудом сглотнула и начала выдавливать из себя слова. Она рассказала Собаке о рейде в Фулторп и чем все это закончилось. Они считали, что операция удалась, но Джардины их переиграли и повернули событие так, как им было выгодно.

– Они застрелили их, а потом объявили самыми жестокими зачинщиками бунта в тюрьме моего отца и еще троих заключенных.

Собака посмотрел на нее, и Аби приготовилась к неизбежному: «извините, соболезную». Но ничего такого Собака не сказал, лишь молча кивнул.

Затем он молниеносно взмахнул пистолетом и выстрелил куда-то в листву деревьев, Аби даже вскрикнуть не успела. Мгновение спустя что-то маленькое упало на землю. Удивительно, Собака не только что-то увидел в темноте среди деревьев, но и сумел попасть в цель.

– Уиттем в моем списке, – обнажая кровавый оскал, проговорил он. – Я сделаю это. Вообще-то, я предпочитаю свое оружие. Но эта штука имеет свои преимущества.

– В этом деле тебе нужна помощь Сильюна? Он не привязал тебя к этому поместью, как он делал со всеми слугами в Кайнестоне? Я помню, что он снял с тебя привязку в ту ночь, когда взорвался бальный зал, а мою – когда нас с родителями отправили в Милмур.

– Я свободный человек, – пожал плечами Собака.

Аби стояла напротив Собаки, с которым ее разделяли невысокие ворота. «Неужели все так просто?» – подумала она.

– И ты можешь уйти в любое время, когда захочется?

– Так он сказал. Тебя я не могу впустить. А сам могу выйти.

– Ну тогда пошли. Тебе что-нибудь нужно с собой взять из дома? Деньги у меня есть.