Ситуация в полосе 72-й гв. сд с каждым часом обострялась, и это очень тревожило Н.А. Васильева. Перед полуднем он выехал на своем «виллисе» на КП 213-й сд, чтобы лично поставить задачи полковнику И.Е. Буслаеву и проконтролировать ход сосредоточения его частей для контрудара. А перед выездом связался с командиром 36-й гв. сд генерал-майором М.И. Денисенко и распорядился выслать на правый фланг дивизии для уничтожения группы противника в районе Титовки роту автоматчиков 106-го гв. сп. Из журнала боевых действий 24-го гв. ск:

«По замыслу боя 213-я сд должна была нанести главный удар своим флангом, силами пяти батальонов в направлении: Ржавей, — Маслова Пристань.

В 12.30 части дивизии сосредоточились на западной и юго-западной опушке ур. Дача Шебекинская и частично вступили в соприкосновение с передовыми частями.

702-й сп на рубеж развертывания вышел к 13.00, когда 793-й и 585-й сп уже вели бои с противником.

27-я гв. тбр полностью сосредоточилась в ур. Дача Шебекинская в районе дороги Устинка — Ржавец.

1/793-й сп — остался в армейском противотанковом районе свх. „Поляна“.

2/585-й сп — в районе Шебекино для обороны переправ и отражения возможных танковых атак противника на Шебекино с направлении — Титовка, Нов. Таволжанка»[178].

Выдвижение дивизии Буслаева на исходные позиции проходило непросто. Авиаразведка противника зафиксировала подтягивание резервов советской стороной и по батальонным колоннам сосредоточила сильный огонь артиллерия. Вместе с тем двигавшийся вдоль дороги Устинка — Ржавец к юго-западной опушке ур. «Дача Шебекинская» направляющий 793-й сп в 12.30 попал в засаду (в 1 км севернее выс. 145.4), устроенную просочившейся группой автоматчиков 586-го пп 320-й пд. Выждав, когда прошел головной дозор, немцы ударили одновременно из пулеметов и автоматов по 5-й стрелковой роте 2-го сб, двигавшейся на правом фланге полка, окружили ее и практически полностью уничтожили. Завязавшийся лесной бой сковал дальнейшее продвижение полка, и лишь после того, как на опушку леса подошли танки 27-й гв. тбр с десантом 6-й роты, смяли заслон, противник (численностью более двух рот) начал отходить к с. Ржавец. Чуть позже части Буслаева отбросили абверовцев, пытавшихся уничтожить КП 224-го гв. сп 72-й гв. сд.

Из оперативной сводки 27-й гв. тбр № 54 к 23.00 5 июля 1943 г.:

«…Бригада имела задачу: атаковать противника в направлении Масловой Пристани и восстановить прежнее положение. В 12.20 одна рота Т-34 во взаимодействии с 702-м сп атаковала противника в направлении на Ржавец. К 14.00 танки достигли южной окраины села, а также вышли в район минных полей и были встречены сильным артиллерийским огнем из Масловой Пристани. Вели бой по уничтожению пехоты и артиллерии противника. К 14.40 отошли к позициям пехоты. В 15.30 в бой был введен 1-й тб (дополнительно к роте 2-го тб. — З.В.), к 18.00 танковые батальоны достигли северо-западной окраины Ржавца, где вели бой с пехотой противника и уничтожали его огневые точки.

В 21.30 танки бригады прорвались на юго-восточные и северо- восточные окраины Масловой Пристани, где вели упорный бой до наступления сумерек и подхода пехоты»[179].

Опираясь на бронетехнику полковника Н.В. Невжинского[180], к 19.00 правофланговый 2/793-й сп, как отмечается в документах штаба 24-го гв. ск, «на плечах отходящего противника, используя успех танкистов», полностью очистил от пехоты 320-й пд лес юго-восточнее Ржавца и решительным ударом отбросил противника из самого села. Однако генерал Постель оперативно подтянул в этот район штурмовые орудия 905-го дивизиона. Дальнейшее продвижение бригады было остановлено, а пехота залегла. Достаточно успешно действовали и остальные подразделения 793-го сп, к 22.00 полк вышел на рубеж: Маслова Пристань и далее по железной дороге фронтом на запад. Его правый фланг оказался открытым, поэтому сюда была выдвинута рота автоматчиков, а на левом осталась рота «тридцатьчетверок» 27-й гв. тбр.

В этот день, при попытке с ходу прорваться в Маслову Пристань, погиб экипаж Т-34 этой бригады под командованием лейтенанта И.У. Бутырина. Указом Президиума Верховного Совета СССР 26.10.1943 г. Иван Ульянович был посмертно удостоен звания Героя Советского Союза. В наградном листе нет описания конкретного подвига, он представлен к награде по совокупности заслуг, однако действия его экипажа 5 июля при штурме села отмечены особо. Таким образом, этот офицер стал первым танкистом, удостоенным Золотой Звезды за подвиг на Курской дуге.

В ходе боя в районе Ржавец — Маслова Пристань было взято в плен несколько немецких солдат. При допросе выяснилось, что в бою действуют один батальон 586-го пп, до двух батальонов 587-го пп 320-й пд, а также части 106-й пд. Из журнала боевых действий 24-го гв. ск:

«3/702-й сп, потерявший командира батальона, сбился в лесу с направления и в 18.00 был присоединен к 793-му сп. К 22.00 батальон вышел и закрепился на северо-западной опушке леса в 1 км юго-восточнее Ржавец.

702-й сп, двумя батальонами выйдя к отм. 145.4 и двигаясь южнее грейдера Уст инка — Маслова Пристань, вел лесной встречный бой с противником силою до батальона 587-го пп и одного батальона 585-го пп.

К 22.00 полк, медленно продвигаясь вперед, вышел на рубеж — северо-западная опушка леса, южнее Ржавец, и железная дорога — фронтом на запад.

585-й сп, двумя батальонами развернувшись на марше, повел энергичное наступление одним батальоном на cm. Карьерная и другим батальоном в рощу юго-восточнее Безлюдовки, имея задачу — овладев северо-западной частью Безлюдовки и рощей юго-восточнее Безлюдовки, выйти на восточный берег р. Северный Донец.

Под шквальным артминогнем противника, сбивая передовые части 585-го пп на рубеже железной дороги, полк на плечах противника вышел на северную окраину Безлюдовки, роща севернее Безлюдовки и роща восточнее Безлюдовки.