Совместно с 3/224-м гв. сп и 2/224-м гв. сп полк вел тяжелые траншейные бои с противником и к исходу дня полностью очистил и занял траншеи»[181].

Таким образом, за десять часов боя контрударная группировка 24-го гв. ск вновь овладела значительной частью главной армейской полосы на участке 72-й гв. сд и оттеснила 320-ю пд у Безлюдовки к пойме реки и в районе Маслова Пристань, заняла вторую траншею основной позиции. При этом удалось нанести значительный урон противнику. Этот достаточно весомый успех был предопределен в основном тремя важными факторами:

1. Контрудар наносился значительными силами по боевым группам противника, которые находились в движении и не сумели еще закрепиться на захваченной местности.

2. Вырвавшиеся вперед передовые батальоны 320-го пп, как, впрочем, и те, что закрепились в районе Безлюдовки, испытывали острый дефицит противотанковых артсредств, так как советская артиллерия уничтожила большую часть переправ у Безлюдовки и своевременно перебросить орудия на восточный берег немцам не удалось. Свидетельство тому — бой в районе Ржавца. Как только неприятель подтянул штурмовые орудия, темп продвижения резко снизился. Этот факт откровенно признается и в оперативных документах корпуса Рауса.

3. Наличие в контрударной группировке бронетехники 27-й гв. тбр и тактически правильное ее использование. Атака проводилась компактной ударной группой, сильные заслоны сминались танками при незначительном огневом сопротивлении немцев. Благодаря тесному взаимодействию пехоты с танковыми подразделениями, боевые машины были прикрыты стрелковым огнем, а пехота — броней и огнем танковых орудий. Это дало существенный эффект — войска полковников Буслаева и Невжинского смогли продвинуться вперед примерно до 7–8 км.

Нельзя не сказать и о недочетах. Уже при организации сосредоточения соединения были допущены существенные просчеты. Командование дивизии, 702-го и 793-го сп, зная о прорыве немцами переднего края 72-й гв. сд, а следовательно, о высокой вероятности проникновения групп противника в глубину обороны, должным образом не организовывало боевую разведку и охранение в процессе выдвижения войск, что привело к значительным потерям уже на марше. Вместе с тем при контрударе ощущалась нехватка артсредств, но это объективная причина. Еще перед началом операции два дивизиона 671-го ап 213-й сд были переданы 72-й гв. сд и один — 78-й гв. сд. Усилить же дивизии у комкора возможности не было, разве что повернуть фронт артиллерии соседней 36-й гв. сд в полосу 72-й гв. сд, что и было сделано. Но прямой связи комдива — 213-й сд со штабом артиллерии 36-й гв. сд не было, поэтому артиллеристы генерала Денисенко били в основном по занятым противником населенным пунктам в радиусе досягаемости орудий.

Кстати, четко прослеживается зависимость от наличия достаточного количества артсредств (или наоборот) у противника и уровень потерь полков 213-й сд на этих участках. Так, за весь день боев в соединении Буслаева вышли из строя 794 человека, это, кстати, самые высокие показатели убыли личного состава в дивизии за всю оборонительную операцию, в том числе: в 586-м сп — 406, 702-м сп — 143, 793-м сп — 199, 671-м ап — 6[182]. Как видно, после того, как в засаде была потеряна стрелковая рота (120 человек) и в бой были введены танки, потери 793-го сп снизились, хотя полк продвинулся вперед до 8 км от ур. Дача Шебекинская и овладел подготовленным к обороне Ржавцом. В то же время 586-й сп, наносивший удар по Безлюдовке — главному опорному пункту 320-й пд на восточном берегу, где находились переправы и, естественно, для их прикрытия существенные силы артиллерии, полк понес самые высокие потери, хотя бой за это село вели еще два стрелковых батальона 224-го гв. сп.

У противника наиболее успешно начал второй этап боя 3-й тк, хотя и у генерала Брайта серьезных проблем хватало. И не было уверенности в том, что удастся выполнить задачу дня. Не изменилась принципиально ситуация в полосе 6-й тд, предпринятые ее боевыми группами после рассвета несколько атак окончились ничем. С большим трудом развивалось наступление 19-й тд. Лишь одна боевая группа Келера смогла зацепиться за восточный берег и потеснить русских у выс. 126.3. Бой здесь шел ожесточеннейший. Постепенно гренадеры продвигались вперед, но, чтобы переломить ситуацию и овладеть инициативой, сил у группы не хватало. Рассчитывать же на помощь группы Рихтера пока не приходилось, мост для «тигров» был еще в стадии строительства. Пытаясь развить тактический успех севернее с. Дальние Пески, генерал-майор Г. Шмидт решил перебросить по 24- тонному мосту в районе Колония — Дубовое группу Беккера (2/27-й тп, 1/74-й грп) и сосредоточить ее за группой Келера. Командир корпуса одобрил это решение, но предупредил, что необходимо продолжать попытки создать плацдарм южнее Михайловки с тем, чтобы вести на него «тигры».

Не смогли пока преодолеть железнодорожную насыпь и войска генерала Функа. Тем не менее его дивизия демонстрировала лучшие показатели в сравнении с остальными соединениями. Форсирование реки прошло достаточно успешно, на восточный берег переброшено максимально возможное количество войск, в том числе значительная часть танкового полка. Вместе с тем местность от выс. 108.9 и вплоть до ж.-д. насыпи (около 2 км в глубину) уже была очищена от русских, а левая группа дивизии вела уличные бои в Дорогобужено, пытаясь расширить плацдарм для удара на с. Разумное. Хотя перспективы здесь пока были туманными. Как доносил командир группы, огонь орудий и шестиствольных минометов против широко разветвленной окопной сети и глубоких, хорошо укрепленных бункеров малоэффективен — необходима бронетехника для уничтожения огневых точек прямой наводкой. Не удалось окончательно подавить сопротивление и на правом фланге — в с. Нижний Ольшанец, хотя фланкирующий огонь артиллерии из этого района заметно уменьшился. Существенную помощь здесь оказывал сосед слева.

По докладу генерала Функа, перед ним стояли две важные задачи. Главная — ударом бронированного клина из плацдарма восточнее Соломино через станцию Разумная на восток рассечь оборону русских между крупными населенными пунктами Разумное и Крутой Лог, чтобы уничтожить (в крайнем случае — блокировать) эти два мощных узла и овладеть территорией для того, чтобы перевести на восточный берег все соединения. Вторая задача вытекала из первой — использование танков предполагало инженерное обеспечение атаки и мощную поддержку артиллерии. С саперами проблем пока не было, центральная группа получила все, что необходимо. Организована поддержка дивизиона полевых лафетов и частично штурмовых орудий. Но нельзя было рассчитывать на полноценное сопровождение атаки всем артполком. Его основные силы по-прежнему располагались на западном берегу, не были подготовлены новые НП. Учитывая это обстоятельство, а также силу огня из укрепленных сел, которые русские подготовили к круговой обороне, и высокую вероятность фланговых контратак, риск срыва атаки был достаточно велик. «…На переправе артиллерии было сконцентрировано главное внимание командования, — вспоминал Функ. — Переброску надлежало произвести в возможно короткие сроки, требовалось особо строго соблюсти график движения по дорогам и непосредственно на мостах. Это была довольно сложная задача, но переброска была произведена по обоим мостам быстро и четко»[183].