«6.25. Наши войска достигли восточных окраин Нижний Оль- шанец, 500 м восточнее южных окраин Михайловка и форсировали реку Донец в 1,4 км юго-западнее Дорогобужено»[186].

Как видим, никаких сведений о переправившихся танках пока нет. Да и какие танки, если еще мосты даже теоретически не могли до конца быть построены. Первые сообщения, «похожие на правду», о том, что появилась бронетехника и, главное, в какое время, обнаружены в боевом донесении фронта на имя начальника Генштаба № 194 на 12.35:

«…Участок 7-й гв. А. К 11.00 противник переправил на восточный берег р. Северный Донец из района Пушкарное 6 танков и 200 человек. Дальнейшее продвижение здесь противник не имеет. В районе Соломино переправилось до 30 танков, 16 танков продолжали наступать в направлении Дорогобужено, остальные на разъезд Разумное… В районе Соломино подбито 6 танков противника»[187].

Таким образом, лавины танков, о которой доносили подчиненные генералу Г.Б. Сафиулину, не могло быть даже по нашим данным. Цифра в 90 танков появилась, вероятно, из-за того, что командиры часто доносили лишь одну цифру — общее количество танков, которые атаковали его подразделения несколько раз подряд. Например, прошло три боя, в каждом из которых участвовало по 15–20 боевых машин, а в боевом донесении они трансформируются в строчку: «противник, введя в бой до 60 танков, прорвал рубеж обороны полка (дивизии)…» и т. д. При таком изложении событий выходило, что и цифры почти невыдуманные, и командир вроде бы не соврал, а суть события коренным образом искажена.

Опираясь на обнаруженные в ЦАМО РФ источники, можно утверждать следующее: гвардейцы полковника А.В. Скворцова начали отбивать первые атаки танков дивизии Функа с плацдарма восточнее Соломино и у Дорогобужено примерно с 7.30. В этот момент на восточном берегу действовало до полутора десятков боевых машин, в том числе, возможно, несколько штурмовых орудий. Опираясь на бронетехнику, короткими контратаками враг постепенно оттеснял батальоны 228-го гв. и 225-го гв. сп ко второй позиции — железнодорожной насыпи. Однако, судя по распоряжениям комкора-25, танковая группа подполковника Шульца (командир 25-го тп 6-й тд) удар силами 20–25 танков и не менее двух батальонов пехоты нанесла около 10.30 из района выс. 108.9 вдоль дороги, ведущей к разъезду Разумное, расположенному в 2 км южнее села Разумное. Одновременно от Дорогобужено вдоль р. Разумная двигалась боевая группа Глезимера (7-я грп) 6-й тд. Таким образом, после обычного короткого артналета из двух районов на восток в атаку двинулось одновременно несколько десятков единиц бронетехники — танки, штурмовые орудия и бронетранспортеры.

Неясно, участвовала ли в этой первой, можно сказать, массированной атаке, рота Т-6. По воспоминаниям командира 6-й тд, «тигры» (возможно, не все, а лишь часть) уже ранним утром находились на восточном берегу и прикрывали огнем саперов, которые пытались разминировать достаточно узкий проход между двумя заболоченными участками: у р. Ряски (южнее с. Дорогобужено) и местностью севернее выс. 108.9, по которому затем пошла в наступление на разъезд бронегруппа Шульца. Однако в книге английского исследователя Р. Кросса «Операция „Цитадель“» приведены воспоминания стрелка Т-6 из этого подразделения, в которых утверждается, что рота, приданная 7-й тд, перешла в атаку лишь после полудня. Вероятно, несколько экипажей Т-6, переправившихся вброд вместе с саперами, все же приняли участие в этом первом массированном ударе, а основные силы подразделения были введены в бой уже ближе к вечеру. Так как в воспоминаниях немецких танкистов упоминаются поединки с «тридцатьчетверками», а наши танки на участке 78-й гв. сд появились только между 17.30 и 18.00.

Согласно отчету штаба дивизии Скворцова, оборона на запасной позиции (вдоль ж.-д. насыпи) полков первого эшелона начала рушиться после полудня: «В 13.30 двум батальонам противника удалось занять северную окраину Нижнего Ольшанца, а в 13.50 два батальона пехоты и 20 танков сломили сопротивление нашего гарнизона в Дорогобужено и взяли село.

Через десять минут 70 танков и самоходных орудий в сопровождении двух батальонов пехоты из района восточнее Соломино двинулись на Крутой Лог и в 14.20 38 танков и до роты пехоты подошли к северо-восточной окраине Крутого Лога»[188].

В течение часового боя бронегруппа Шульца, потеряв несколько боевых машин, обошла у разъезда Разумное рубеж 7-й роты 3/225-го гв. сп и отошедшего сюда 2-го сб капитана И.А. Мацокина (этого же полка), и с юга, перейдя полотно, медленно двинулась на восток в направлении выс. 160.8 (к позициям второго эшелона 78-й гв. сд). «На направлении главного удара было сосредоточено достаточное количество сил для того, чтобы обеспечить прикрытие флангов и быстро развить наступление в глубь русской обороны, — писал командир 7-й тд. — Но необходимо было преодолевать многочисленные оборонительные сооружения противника и разминировать минные поля. Все это значительно задерживало темп наступления.

В середине дня центральная боевая группа (Шульца. — З.В.) перерезала дорогу Крутой Лог — Генераловка. Противник открыл мощный заградительный огонь. В это время в расположенном в глубине населенном пункте Крутой Лог обстановка была еще не ясной. От правого соседа (106-я пд. — З.В.) поступили лишь сведения о том, что в районе железнодорожной линии проходят бои и что только на нескольких участках удалось продвинуться вперед. Позже было сообщено, что между Масловой Пристанью и Крутым Логом наступление продолжает развиваться и что в районе к юго-востоку от этого места войска натолкнулись на ожесточенное сопротивление противника.

На левом фланге 7-й тд разъезд Разумное, мимо которого центральная группа пробилась (согласно приказу) южнее, находился еще в руках противника. Но уже стали появляться признаки эвакуации оттуда русских войск.

Наши войска — северная боевая группа (Глезимера. — З.В.), двигаясь из района Дальние Пески, перерезала шоссе к северу от с. Разумное и развивала наступление в восточном направлении»[189].

Приведенная выше цитата несколько ускоряет события, наступление бронегруппы Шульца шло со скрипом — несколько часов кряду. В 15.30 немецкий самолет-разведчик передал: «Головные танки достигли 1 км западнее Крутой Лог и обстреливаются артиллерией противника, а в 15.32, — „наши танки у восточного выхода Разумное“»[190].

В документах штаба 78-й гв. сд указано, что ротный узел сопротивления, разъезд Разумное, противник занял примерно в 14.00. После чего находившаяся здесь танковая группа Шульца разделилась, и одна ее часть ударила через Дорогобужено во фланг 228-й гв. сд, а вторая — через час (30 танков и рота мотоциклистов) стремительным рывком вышла на подступы к выс. 160.8. Но лишь только танки вышла за грунтовую дорогу Крутой Лог — с. Разумное, их встретил плотный огонь артиллерии — в дело вступили основные силы дивизионного 158-го гв. ап. Его 1-я и 3-я ад располагались в ПТОПе Крутой Лог, а 2-я ад — прикрывала путь из с. Разумное в Генераловку и местность юго-западнее от нее. Мощный огонь из двух ПТОПов с. Разумное и Крутой Лог перекрыли путь танкистам Шульца через выс. 160.8. «Встретив сильное сопротивление, немцы остановились. Танки развернулись (от высоты. — З.В.)и, подойдя к Крутому Логу, начали вести огонь по селу прямой наводкой (вместе с другими танками, ранее прорвавшимися от Нижнего Ольшанца. — З.В). К этому времени 225-й гв. сп уже оборонялся на рубеже: выс. 160.8, северо-западная окраина Крутого Лога»[191]. Но это не означало, что командование 6-й тд оставило попытки продвинуться дальше на восток. Вторая часть танковой группы, сражавшаяся пока с 228-м гв. сп в районе Дорогобужено, также получив отпор, начала разворачиваться на восток.