— Силы представляют стороны. Посланник представляет Систему. Стороны жаждут влияния и ресурсов, Система жаждет равновесия. Стороны полезны, когда выполняют свою роль, но опасны если выбиваются из неё. Как… Подождите… Адаптация термина… Атомная электростанция.

— А задача Эмиссара — быть обслуживающим техником на этой электростанции? Чтобы какая-то фракция не набрала слишком много силы?

— Да. Эмиссар — низшее звено. Ничем не ограниченная, сторона поглощает вселенную. Подождите… Адаптация термина… Перезапуск оказывается осложнён.

— Перезапуск?

— Да, — мне стало понятно, что более подробно о перезапуске могут рассказать только образом. Да причём таким, от которого у меня может лопнуть разум.

— А что с Хаосом? У него тоже есть какие-то Эмиссары.

— Система укрепляет и уравновешивает. Хаос — подтачивает и расшатывает. Хаос — естественное продолжение порядка. Он появлялся каждую итерацию. В этой он — подобие Системы, но антагонист. Также является стороной, которая нуждается в равновесии. В некоторых кластерах представляет наибольшую угрозу.

Если бы у меня была голова — она бы немного дымилась от всей этой информации. Хотя, может лежит там на каменном полу и дымится. Вообще мне пора бы вспомнить о теле. Кровотечение я вроде, устранил, но лучше позаботиться о ранах пораньше. Тем более, что мои навыки наконец разблокировались.

— В чём моя задача?

— Выполнять особые миссии. Не привлекать излишнего внимания Системных сущностей сверх необходимого. Запускать… Подождите…

В этот раз ожидание длилось гораздо больше, а затем я понял конец фразы:

— … направленные цепочки событий. За выполнение миссий возможны награды, входящие в круг личных интересов индивида. Этот разговор — первая из таких наград.

— Этот разговор полезен мне только потому, что меня уже занесло быть Эмиссаром. Он нужен мне, по сути, чтобы лучше служить тебе. Это не мои личные интересы. Мой личный интерес — выживание, благополучие для меня и моих близких. Психическое здоровье, опять же…

— Запрос будет рассмотрен.

— А как меня вообще занесло стать Эмиссаром? Мне что-то очень мало верится, что это из-за убитого хаосита. То была скорее случайность.

— Направленная цепочка событий. Да, дело не в убийстве. В сумме вероятностей. В проявленных при инициации качествах.

— Это меня занесло в очередную сказку про Избранного? Тук-тук, Нео?

— Игроки — избраны. Земля — избрана. Сар — избран целью первой миссии. В Системе нет случайного, есть избранные на разные роли и запланированная погрешность. Твоя роль избрана таковой. Это не народный герой, не спаситель человечества или вселенной. Эмиссары и их продвинутые статусы остаются в тени. О запущенных цепочках событий и их важности обычно не знают Боги. Совпадает ли такая роль с твоими индивидуальными интересами — другой вопрос.

Есть ощущение, что Система вдруг заговорила со мной как человек. Может не совсем, но гораздо живее, чем раньше. Что это? К чат-боту подключился консультант Иван? Или нечто подстраивается под моё мышление и начинает вести себя более человечно?

Ну да ладно, на таймере из получаса уже осталась только половина времени. Пора заканчивать разговор. Хотя, ещё один вопрос:

— Какие же качества ты считаешь полезными для Эмиссара? Чем я проявил себя?

— Намерение избегать боя. Направленность на сбор информации. Притворство. Построение направленных цепочек событий. Воздействие на восприятие предполагаемого противника. Комплексный опосредованный сбор информации. Использование в тактических и стратегических построениях. Ограниченное взаимодействие с союзниками. Наконец, боевая находчивость. Всем этим ты проявил себя в достаточной мере и заслужил статус.

— Стоп-стоп, то есть моя миссия была проверкой? Я проявил часть, стал кандидатом, а проявить больше я мог только в камикадзе-киллерской миссии против беломордого? Он на самом деле вообще чему-то угрожал?

— Да. Но и проверкой это было. Именно так как ты сказал.

— Два зайца одним выстрелом?

— Много больше "зайцев" одним выстрелом.

— Если уж позитивным качеством для этой должности является любопытство, то ответь, пожалуйста, какие ещё были зайцы?

— Одни существа умерли, другие, наоборот, останутся в живых. Мёртвые больше не повлияют на будущее, живые, напротив — повлияют.

— То есть прямо не ответишь?

— Прямой ответ тебе ничего не скажет.

Ладно, я уже задал слишком много "последних вопросов".

Пора мне распределить своё огромное количество ОС прежде чем связь с Сервером прервётся. Я всё ещё не знаю, что произойдёт в таком случае, просто ли "лишние" ОС пропадут, останутся ли на некоем виртуальном счету. Или всё же разом хлынут в тело, вызывая какие-то непонятные повреждения в нём.

Итого у меня в наличии 586 ОС бонуса + 16 ОС из имеющихся в данный момент.

Что же я могу взять?

Глава 24. Смертный грех

602 Очка Системы. Целое невероятное состояние, как казалось мне всего сутки назад.

И совершенно недостаточно, как кажется сейчас.

Тогда худшее, что я видел — кучка гоблинов, у одного из которых был лук, а у другого — целая системная булава. За 24 часа мне довелось повидать и опаснейший клубок мясной вырезки, и целую армию гоблинского спецназа, и толпы умертвий, и, что самое страшное, умного и расчётливого врага.

О чём я мог мечтать сутки назад? О том, чтобы наскрести недостающие 3 ОС на навык заживления и 10 ОС на малый магический дар? Чтобы вылечить свою ногу?

Я не преуменьшаю важности этого намерения на тот момент, но сейчас я понимаю, как здорово, что мне не встретился более серьёзный враг раньше. Потому что того же Эруга я сумел убить только благодаря удаче. И благодаря тому, что выжался на полную, конечно.

Итак, буду считать.

100 ОС я должен отдать Серверу в оплату "долга" за внеплановый сеанс связи. Но вроде бы это может немного подождать. Сейчас целая сотня мне очень ценна. Пока не буду его оплачивать.

Что мне сейчас критически важно?

Обнаруживать угрозы, избегать их. Если не удалось избежать — побеждать в бою. Если не удалось быстро победить — выживать, чтобы можно было попробовать снова.

Думаю, это создаёт некий список приоритетов.

На первом месте — восприятие. На втором — мобильность и скрытность. Если бы я мог бегать вдвое быстрее, проблем в Саре у меня возникло бы гораздо меньше. Хотя, моя миссия была о том, чтобы устранить противника. Тут мы и возвращаемся к третьему месту в списке приоритетов — нападение. Защита и исцеление также очень важны, но бой они не выигрывают, потому на последнем месте.

Казалось бы, для выживания в первую очередь нужны как раз защита и лечение. Но нет, как бы хорошо я не защищался, если нарвусь на противника не своего уровня (или на слишком большую группу), то