Найденная на о. Левка бронзовая печать с изображением змея, извивающегося в середине храма, впервые описана Пятышевой [Пятышева, 1966], которая интерпретирует его как изображение местного догреческого божества. Однако, как показывает Захарова [Захарова, 2004], существует целый ряд убедительных аргументов в пользу того, что божество, обитающее на острове, является Ахиллом.

Это изображение означает, что Ахилл принимал облик змея, и современное название острова – Змеиный (при том, что остров вовсе не изобилует змеями), – быть может, является отголоском древних верований.

Перед нами протеический персонаж древнего мифа, то принимающий человеческий облик, то предстающий огромным морским чудовищем – змеем или, возможно, спрутом (вспомним имена-описания «безгубый и «холодный», относящиеся скорее к рептилиям или гигантским головоногим, чем к теплокровным).

Это существо приводит в ужас одним своим видом («убивающий» и «чудовищный»), оно воплощает в себе древние страшные силы и издревле противостоит небесно-солнечному началу. Оно способно уничтожать корабли, а то и прибрежные города, и ему необходимо приносить в жертву молодых женщин. Это протеическое существо всегда принимает ту форму, которую от него ждут или которой больше всего боятся.

Вполне вероятно, что Ахиллу-чудовищу приносили жертвы по всему Понто-Медитерранскому бассейну. Морское чудовище, вышедшее из моря, чтобы пожрать Андромеду, несомненно было Ахиллом. Персей, как известно, обратил чудовище в камень, показав ему голову Медузы Горгоны. Змееносная голова Медузы здесь замещает змееволосую Гекату, восставшую из своего сумрачного предела, чтобы укротить сына/супруга и вернуть его в нижний мир. В паре Ахилл-Геката Ахилл – начало разрушающее, бесформенное, Геката же – сдерживающее, в критической ситуации изымающее его из реальности срединного мира и возвращающее обратно, в Аид, вход в который, как мы установили, располагается на о. Левка/Змеиный.

Сакральные точки – места поклонений и жертвоприношений надолго остаются в памяти племен и народов. Новые святилища, как правило, возникают на месте древних, и остров Левка вряд ли является исключением. Отсутствие археологических свидетельств об отправлении каких-либо культов на острове Левка ранее периода греческой колонизации Черноморских побережий может означать лишь глубокую мистическую запретность этого места. Исторической науке до сих пор неизвестны пути, по которым предки ионийцев, а впоследствии дорийцев прошли на Балканы и далее на Пелопонес. Не исключено, что представители энеолитической усатовской культуры, один из центров которой располагался в нижнем Подунавье, были, по крайней мере, в какой-то своей части предками древнегреческих племен [Mallory, 1997, Гимбутас, 2006]. В до-историческое, да и в историческое время волны переселений регулярно меняли племенной состав насельников этой местности, и тем не менее небольшие группы прибрежных автохтонов могли сохранять свои наречия и верования в течение веков и тысячелетий. Скорее всего, греческие колонисты и тем более первопроходцы встретили здесь родственное наречие и, самое главное, культ, о котором у них сохранились лишь смутные и размытые последующими мифологическими наслоениями воспоминания [Финке, 1989]. Протоэллины без остатка растворились среди родственных пришельцев, но древний культ получил новую жизнь. Тем более что, в отличие от других богов, Ахилл является его почитателям во плоти, а морских змеев в местных водах наблюдали достаточно часто даже в ХХ веке и еще чаще – в ХIХ.

В конце времен Ахилл поднимется, подобно Теннисоновскому Кракену, подобно всем чудовищам, спящим на дне океана. Надеюсь, что до этого еще далеко, хотя время от времени наблюдатели регистрируют его краткосрочные появления.

Это меня и тревожит.

Самое надежное было бы обратиться за помощью к Гекате. Ведь смогла же она укротить его в эпизоде с Андромедой!

Надо подумать и о жертвоприношениях, которые сейчас, хотя и не практикуются открыто, тем не менее признаются в самых разных слоях общества, поскольку чужая жизнь рассматривается как не самая высокая цена за собственное благополучие, как бы мы ни стыдились в этом себе признаться. Цивилизация здесь ничего не изменила, да и так ли уж мы цивилизованны по сравнению с теми, чьи свидетельства дошли до нас из мрака веков, чтобы предупредить нас об опасности? Тот, кто на это решится, должен утешить себя тем, что не имеет никакого личного интереса...

Они уже здесь, оба, вчера я говорил с ней.

J. P. Mallory, «Usatovo Culture», Encyclopedia of Indo-European Culture, Fitzroy Dearborn, 1997.

Nilsson M.P. The Minoan-Mycenaean religion and its survival in Greek religion. London, 1927, Р. 459.

Stengel. De Argonautarum ad Fasidem usque expeditione, 1873. С. 20.

Антонин Либерал. Метаморфозы (начало). Вступительная статья, перевод и комментарии В.Н. Ярхо. «Вестник древней истории». 1997. №№ 3, 4.

Белоусов А. В. Рецензия на кн.: Der Achilleus-Kult im nordlichen Schwarzmeerraum vom Beginn der griechischen Kolonisation bis in die romische Kaiserzeit. Beitrage zur Akkulturationsforschung / Hrsg. Von Joachim Hupe. Rahden/Westf.: Leidorf, 2006. (Internationale Archaologie. Bd. 94.) – 278 S. Вестник ПСТГУ III: Филология, 2008. Вып. 1 (11). С. 117– 130.

Бутягин А.М., Виноградов Ю.А. История и археология древнего Мирмекия. В сб.: Мирмекий в свете новых археологических исследований. СПб., 2006. С. 4– 51.

Гимбутас М. Цивилизация Великой Богини: мир Древней Европы. Москва, РОССПЭН, 2006. (Науч. ред. Чугай О.О. Рец. Антонова Е. М. Пер. с англ. Неклюдовой М.С.)

Захарова Е.А. К вопросу о хтонической сущности культа Ахилла в Северном Причерноморье. В сб.: Мнемон. Исследования и публикации по истории античного мира. Под редакцией профессора Э.Д. Фролова. Выпуск 3. Санкт-Петербург, 2004. С. 349.

Клейн Л.С. Ахилл: Истоки образа. – В кн. Анатомия «Илиады». СПб., Изд-во С.-Петерб. ун-та, 1998. С. 325– 356.

Коршунков В. А. Культ Ахилла в Северном Причерноморье и Хвойные растения. – В сб.: Скифия и Боспор. Археологические материалы к конференции памяти академика М. И. Ростовцева, Новочеркасск, 1989.

Курбатов А.А. Аристократический культ героя в Древней Греции: Учебное пособие к спецкурсу. Астрахань, 1992.

Лосев А. Ф. Мифология греков и римлян. М., 1996.

Любкер Ф. Реальный словарь классических древностей. М., 2001. В 3 тт. Т. 1. С. 16—17; М., 1990. С. 64– 95.

Мифы народов мира. М., 1991– 1992. В 2 т. Т.1. С. 137—140.

Охотников С.Б., Островерхов А.С. Святилище Ахилла на острове Левке (Змеином). Киев, 1993.

Пятышева Н. В. Археологическое обследование острова Левке (о-в Змеиный) осенью 1964 г. В сб.: Труды ГИМ. 1966. Вып. 40. С. 68.

Русяева А.С. Вопросы развития культа Ахилла в Северном Причерноморье. В сб.: Скифский мир. Киев, 1975. С. 174—185.