Еще, еще ищем варианты… Чтобы это могло значить?

Русские врезали помехами, и Хуг понял, что сейчас произойдет, время подошло. Будет залп с эсминцев. Пара «Котов» уже довернули на «Сирены», идущие с подлодки, и хорошо, что заходят они с ракурса, на котором помехи не будут мешать. А вот третий, только оторвавшийся от палубы… Не успеет. Это терпимо, ему надо будет отработать по второй четверке, которая еще не вышла, пусть занимает необходимую позицию.

Восторженно-нервный возглас дежурного оператора. Залп! Так и просилось продолжить — «долгожданный», но Хуг очень старался, чтобы не услышать этого доклада никогда. Не хватило пары часов, чтобы, приняв вертушки, нашпиговать русские корабли ракетами, и теперь за это придется отвечать. Раз в пять секунд по экране появлялись по две жирные отметки, и погаснув до приемлемых точечек, уходили к ним. Шестнадцать ракет.

Пуск здоровенной, девяти тысячефунтовой ракеты — очень красивое зрелище. Многие американские моряки признавались, что им очень хотелось хоть раз в жизни пострелять такими здоровенными огнедышащими штуками. Корабль размером с эсминец закрывается пламенем выхлопа почти полностью, и ввысь уходит дымный, подсвеченный неистовым пламенем столб. В два раза быстрее наших «Томагавков» и «Гарпунов». Расплата за это — слишком маленький радиус действия и огромный вес. Практика — критерий истины, и сейчас на практике проверялось, чья концепция противокорабельной ракеты лучше.

Так, что он не учел? Быстро пробежимся еще раз. «Томкэты» пусть работают по низколетящим «Сиренам», у SM-1 шансы поразить низколетящую цель мало, а восемь «Сирен» для его «Карона» — непосильная ноша. Значит, решено. Вернее, ранее выработанное решение прошло фазу окончательного подтверждения. Эсминцы и крейсер стреляют по «Ожогам», «Томкэты» и «Карон» — по «Сиренам». Его «Карону» сейчас лучше перестроится. Черт, какой «перестроится», у нас шесть минут осталось. Больше адмирал ничего сделать не мог, все зависело от подчиненных.

Присел на кресло, и оглянулся. Мы что-то получим, скорее всего, и хорошо бы принесли каски. Показывать подчиненным, что он боится — ниже своего достоинства. Сейчас…

— Сынок, где твой головной убор?

Выяснив, что «виноват сэр» (какой нахрен «виноват», это акустик, только что снял наушники, отдав вахту товарищу, и урвав минутку, с наслаждением растирал уши, восстанавливая кровообращение), как бы случайно, строгим но смиренным голосом попросил первого помощника проконтролировать соответствующую форму одежды своих подчиненных. До того дошло…

Могли русские потерять авианосец? Мы для их вертолета РЦ практически на пределе, неужели не видит? Да, и акустик в подводной лодке тоже страдает глухотой, наверное? Нет, видят. Что это может означать если не…

— Хьюи, задержи вертушки!

ВТОРАЯ ЛОДКА!. Точно. Русские уверены, что авианосец никуда не уйдет. Его сейчас пасет вторая субмарина, и отпускать вертолеты от «Карла Винсона» будет безумием! Просто вторая лодка ждет, когда эсминцы будут выбиты. Скорее всего она еще ближе, и боится, что как только себя обозначит — мы шарахнем по ней АСРОКом. Так, нагружаем этой идеей… вот того уоррент-капитана из штаба, пусть определяет примерные районы. Докуда мы достаем нашим противолодочным комплексом, и откуда она может дать залп. Вертушкам — прочесывать ближний радиус перед авианосцем и искать.

Тихий «чпоньк» о чем-то известил. Так, что это? А, сейчас русская подлодка наверняка уже перезарядилась, и собралась давать второй полузалп. Так и есть, наверняка русские хорошенько пропотели в своей «Чарли», старясь перекрыть все нормативы. Не перекрыли, видимо. Как и говорили разведчики. Ровно через две минуты четыре ракеты пошли по прямой к кораблям, где держал свой флаг адмирал Хуг.

Ну, с молитвой в сердце и с технической тарабарщиной на устах, начали отражать налет. «Томкэты» не подкачали. Низко идущие «Малахиты» представляли тяжелую мишень для «Фениксов», которые разрабатывались для встречного перехвата бешенных «Кухонь» на высоте в 20 километров, и летчики первой пары, дожигая последние капли, наводили на «Сирены» свои AIM-7. Вот они, «Сандауэрсы» во всей красе. Слизнули первую пару, и плюнув на все, стали разворачивать свои машины на «Ожоги». Последние капли из последних сил. Красивое название для песни, которую можно будет посвятить этим храбрым ребятам.

У одного из «Томкэтов» двигатели остановились, не доведя машину на рубеж пуска, и он планирующим утюгом принялся отворачивать со снижением, унося свой экипаж на комфортную для катапультирования высоту. Второй успел пустить оба «Феникса», и что самое главное, сумел попасть обоими!

Третий, догонявших их Ф-14 имел хороший запас по топливу, по этому для него было выработано другое огневое решение. Сейчас он избавляется от «Фениксов», выпустив их по «Ожогам». Затем разворачивается и начинает отстреливать «Сирены». Первая пара или вторая четверка — не важно. У нас счет от мясника, и нам плевать, в какой строчке ты его уменьшишь.

«Фениксы» один за другим пошли к своим целям. На такой скорости процесс сближения займет две минуты.

— Сэр? — опять какая-то хрень! Да что там еще может случится непредсказуемого? Оказывается, может. Вторая четверка русских ПКР, заложив крутой разворот, отправились к авианосцу! Трехзвездочный адмирал Роберт Дж. Хуг обессилено обмяк в кресле… Умоляющий взгляд на главного по летчикам на его посудине. Бросить сейчас наведение двух идущих к «Ожогам» ракет было не плохо, а очень плохо. Мы рассчитывали на 16 «Ожогов», а к ним в довесок пришло еще 4 «Сирены». Отпустить сейчас хотя бы одну ракету, идущую на эсминцы и «Калифорнию» было очень плохим решением. Пожалуйста, скажи что он успеет снять и «Ожоги» и вернуться к «Сиренам»!

Нет, не успеет. Даже если бросит все сейчас, не успеет. «Винсон» должен отбиваться сам, при некоторой удаче ему должно хватить сил.

Первая пара ракет с «Калифорнии» сделала все красиво. Начавшая маневр уклонения русская ракета хорошо разминулась с первой SM-1, вторая разорвалась рядом. На такой скорости измятый и изрешеченный корпус не долго продолжал полет к американским кораблям. Вторую Би-Би снял тоже как на стрельбах. Усатый хрен всегда делал все на отлично. Эх, слишком быстро они сюда мчатся, четвертую точно не возьмет. «Адамсы» сняли уже по одному, скоро и нам в бой. Для «Карона» главное — «Сирены», у них боевая часть почти в три раза тяжелее, а «Терьеры» остальных кораблей перед ними бессильны.

Ладно, мы мужчины, и умеем получать по морде. Это наша работа. Но вот авианосец получить по морде не должен! У «Карла Винсона» на борту было три пусковые комплекса «Си Спэрооу». Одну, с левого борта, зацепило раскаленным осколком «Кухни», с нее срочно выпустили весь боезапас и скинули за борт с застрявшей последней ракетой. Успеет командир развернуть свой корабль, чтобы