— Вы об этом психе с его подругой, которые всё время прятались наверху? — подхватила Софа.

— Вы с ними уже познакомились?

— Было счастье… А кто они такие?

— Ну… — Давид замялся. — Мои знакомые, которые решили погостить здесь некоторое время. Так где они?

— Уехали. И с ними ещё кто-то третий.

— Странно, их машина стоит на улице, как они уехали? — Давид помрачнел ещё больше. — А кто третий?! Он-то откуда взялся? Как он выглядел?

— Ваши друзья вели себя не очень гостеприимно. — Похоже, Софа больше не хотела изображать из себя ласковую и улыбчивую простушку, которой старалась выглядеть вначале. — Угрожали пистолетом, Льву голову разбили, а меня вообще к стулу привязали.

Давид виновато посмотрел на меня и сказал:

— Голову разбили? Ну, негодяи! Ладно, полечим вашу голову — боль снимем, синяки сведём…

Софа мельком глянула на меня и подмигнула. Давид потихоньку раскрывал свои секреты, но меня это не радовало. Рисковать головой ради такого сомнительного счастья едва ли стоило.

Давид скрылся в своей комнате, а спустя минуту оттуда донёсся голос:

— А куда исчез ноутбук? Вы, случайно, не видели?

— Вероятно, ваши друзья прихватили с собой.

— Зачем он им? Они же прекрасно знают, что сам по себе он никакого интереса не представляет. Он вроде пульта для телевизора!

— Это и мы знаем! — подтвердила Софа и тут же испуганно зажала себе рот. — Ваши друзья так поспешно бежали, будто их кто-то преследовал. Кто они такие? Почему прятались?

Давид вернулся из комнаты, сел на стул и уныло развёл руками:

— Без компьютера я ничего делать не могу… Где их теперь искать?

— Совсем ничего не можете? — впервые подал я голос.

— Мне срочно нужен новый компьютер, — отмахнулся Давид. — А на диске, который вы отвезли в банковскую ячейку, есть маленький файлик с программкой, запускающей систему…

— Только на том диске?

— Ещё здесь! — Давид постучал себя пальцем по виску. — Но чтобы всё восстановить, нужно время. А в город ехать надо, ничего не поделаешь. Купим компьютер и заберём диск из ячейки. Остаток дня, чувствую, пропал…

Мы с Софой переглянулись, и Софа, тяжело вздохнув, проговорила:

— Нет в ячейке вашего диска… Мы его положили туда, а потом заехали проверить, но ячейка оказалась пустой.

— Как это произошло? — Брови Давида угрожающе сдвинулись, а голос стал тонким и неприятным. — Я так понимаю: если вы ездили в банк проверять ячейку, значит, у вас возникли какие-то подозрения? Вы что-то от меня скрываете?

И тут нас с Софой прорвало. Волнуясь и перебивая друг друга, мы стали излагать историю своих злоключений, притом я, естественно, что-то упускал, тогда вступала Софа. А уж её скорострельную речь мне приходилось то и дело прерывать и дополнять своими комментариями. Давид слушал, ни разу не прервав, лишь нервно расхаживал из угла в угол и почёсывал щёку.

В какой-то момент я заметил, что он уже не столько слушает наш сбивчивый рассказ, сколько о чём-то напряжённо размышляет, глядя в сторону.

— Вот оно как получилось, — наконец, он проговорил. — Значит, всё-таки добрались до меня…

Он присел на стул и прикрыл глаза ладонью.

— Ну, мы поедем отсюда? — нарушила наступившую тишину Софа. — Ключ от банковской ячейки мы оставили на столе. Нам здесь больше делать нечего.

— А что вы скажете тем людям, что дожидаются вас на дороге?

— Что-нибудь придумаем…

— Раз уж вы здесь, давайте хоть чая попьём. — Чувствовалось, Давид уже принял какое-то решение. — А поедем мы всё-таки вместе. Ведь этим людям на дороге нужен именно я, не так ли? Им нужны мои изобретения, значит, они должны за них заплатить. То есть имеет смысл с ними пообщаться напрямую, без посредников. Именно это нужно и мне, и им.

— Это очень плохие люди, — напомнила Софа, — мы вам о них уже рассказали.

Давид глянул на нас, и в его глазах впервые мелькнули смешинки:

— Да и я не подарок! Вы уже убедились, что меня на дохлого червяка не поймаешь!

— Может, вы это сделаете без нас? — подал я голос. — Мы свою работу выполнили…

— Неужели вы в самый ответственный момент свалите в сторону? — ещё больше развеселился Давид. — Вам нисколько не интересно, чем всё закончится?

— Интересно… — Я отчаянно махнул рукой. — Поехали! Может, выбитую дверь за их счёт починю.

— Фу, какие приземлённые интересы! — фыркнула Софа.

Чай мы, правда, попили, но уже на скорую руку и без задушевных бесед, а потом Давид сообщил, что ему требуется некоторое время, чтобы подготовиться к разговору с этими людьми, и исчез в своей комнате. Первое время мы прислушивались, что он там делает, а потом поняли по звукам, доносившимся из-за неприкрытой двери, что Давид что-то ломает. Наконец, он вышел и, потирая руки, скомандовал:

— Я готов, можем ехать!

— А как же… — Софа показала пальцем в сторону комнаты.

— Теперь это уже не нужно. Я уничтожил установку, чтобы ни у кого не возникло желание покопаться в ней в моё отсутствие. Всё у меня в голове. И на диске…

— Его же украли из ячейки, — напомнил я мрачно.

— Тому, кто его украл, без моей помощи в нём не разобраться. Так или иначе, он обратится ко мне. Диск — это приманка. Понимаете, о чём я? К тому же, я не такой иванушка-дурачок, чтобы складывать все яйца в одну корзину. Если диск у ваших коллег, загорающих сейчас на дороге, они обязательно об этом обмолвятся.

Когда мы сели в машину и поехали, Софа спросила Давида:

— Вы сюда возвращаться, чувствую, не собираетесь?

— Почему? Где-то я должен жить. А если вы имеете в виду то, что я разобрал свои приборы, так ведь надеюсь, что у меня будет возможность сделать их более профессионально и в другом месте. Вы же понимаете, что вашим друзьям я никаких подарков делать не собираюсь, а переговоры с ними будут чисто деловыми и на моих условиях…

Я ничего не ответил на это хвастливое заявление, лишь с сожалением посмотрел на него и потрогал шишку на голове. Хотелось бы верить, что эти «друзья» будут вести себя с ним по-джентльменски…

Мы медленно подъехали к будке с солдатом на выезде из поселения, но тот на нас не обратил внимания, лишь безразлично помахал рукой. При выезде машины не проверяют. Ворота медленно поползли на поскрипывающих колёсиках, и мы выехали на дорогу.

Никаких машин на дороге не было. Не было и машины Виктора, который так нетерпеливо дожидался нас на солнцепёке. Неужели он решил, что мы от него скрываемся, и уехал? Что-то на него не похоже.

— Ну, и где ваши друзья? — поинтересовался Давид, даже приподнимаясь с кресла, чтобы заглянуть подальше на дорогу. — Когда я возвращался домой, то видел тут какую-то машину, но не обратил не неё внимание….