Двери тут распахнулись, и зал наполнился десятком стражников. Они на ходу вытаскивали мечи, нацелив их в нашу сторону. Я охнула.

– Последний раз предлагаю тебе сдаться, сын, – сказал король.

– Иди в Бездну, Дерриэль, – крикнул Тин, вставая в стойку. Боже, его же сейчас убьют! И помощи ждать неоткуда…

И тут меня осенило! Omnia mea mecum porto! (Все свое с собой ношу (лат.)).

Я полезла в другой карман и выудила гоблинский кулон. Сжав его в руке, я мысленно позвала: «Тараон! Ты мне нужен! Эльфийский дворец, тронный зал, вопрос жизни и смерти! Пока еще мы живы». И мысленно помолилась всем богиням Лирдианы, а заодно и Оракулу.

Зеленая рамка портала расчертила воздух мгновенно, являя нам принца гоблинов во всей красе. Двуручный меч в руках, кинжал на поясе и решимость в глазах. Тараон, я тебя обожаю!

– Какого демона?! – охнул Дерриэль, а Тараон обернулся ко мне.

– Что происходит, Алина? – спросил он.

– Король и его дочь отобрали дары у Сопровождающих. У принцессы теперь магия четырех стихий, и они хотят убить меня, чтобы заполучить дар Эфри и целительство, – быстро ввела я его в курс дела.

Тин повернулся и бросил взгляд на принца гоблинов.

– Вынужден признать, что ты был прав, Тараон, – выдохнул он. – Спасибо, что откликнулся.

– Пустое, Тинатриэль, – он подернул плечами. – Буду рад помочь Алине… и тебе.

Король взревел и взмахнул рукой. Стражники бросились на нас, но Тин и Тараон достойно встретили их, подняв мечи и вступив в смертельную схватку. Гоблин стоил троих, а то и четверых, эльф ему не уступал, и они успешно теснили стражников к двери. Король переглянулся с Артаниэль, последняя кивнула и выпустила магию земли. Черные корни слетели с ее пальцев и поползли в мою сторону. Я взвизгнула и прислонилась к стене. Это конец…

Яркая молния вспыхнула прямо передо мной, и я зажмурилась. Открыв глаза, я с удивлением увидела четырех девушек, мгновенно поднявших руки. Ронита, Нитиниэль, Винара и Ларилин! Что они здесь делают?!

– Алина, пригнись! – крикнула мне Ронита, и я испуганно присела у стены. С рук демонессы слетел вихрь огня, сжигающий черные корни, выпущенные магией принцессы. Последняя вздрогнула, втянув остатки корней, и выпустила огненного дракона. Ларилин подняла руки и затушила его слетевшим с ладоней бурлящим потоком воды. Принцесса зарычала и поднялась в воздух, зависнув под потолком и направив на нас самый настоящий смерч. Винара взлетела вслед за ней, направив торнадо прямо в принцессу, а демонесса выпустила струю огня на ноги Артаниэль. Принцесса закричала не своим голосом, падая, а Нитиниэль опутала ее корнями с ног до головы. Будущая Хранительница судорожно дернулась, пытаясь вырваться, но, обессилев, затихла.

Увидев, что Сопровождающие сотворили с его дочерью, Дерриэль зарычал и кинулся ко мне, замахнувшись мечом. Моя рука потянулась к карману со сферами, но я поняла, что не успеваю. Краем глаза заметила движение слева, и Тинатриэль в мгновение ока оказался между мной и королем.

Дерриэль либо не успел, либо не захотел сдержать удар. Клинок пронзил тело принца насквозь, и Тин упал на колени. Король резко выдернул меч и быстро отскочил назад, за спины стражников. Они увидели, что произошло, отшатнулись и опустили оружие. Тараон зло выругался. Раздался душераздирающий крик – это Сопровождающие заметили упавшего Тинатриэля.

А я не могла кричать. И плакать тоже не могла. Тихо застонав, я поползла к Тину, молясь, чтобы он хотя бы дышал. Тинатриэль лежал на боку, и я осторожно перевернула его на спину. Богини… Широко раскрытые голубые глаза наследного принца Кантариона смотрели в потолок. Я схватила его за руку, пытаясь нащупать пульс, и приложила ухо к его груди. Пульса не было, сердце не билось.

И тогда я закричала. Нет, не так, я заорала, срывая голос. От моего крика вздрогнули все – Дерриэль, стражники, Сопровождающие, а Тараон с силой вогнал меч в пол. Я смотрела на них безумным взглядом и не понимала. Они правда уверены, что Тин умер? Нет, не так. Они действительно думают, что я ПОЗВОЛЮ ему умереть?!

Решение пришло мгновенно, и я ни секунды не сомневалась в его правильности. Слезы заливали глаза, но я что есть силы старалась не впадать в истерику. Не время и даже не место.

Рванув рубашку на груди Тинатриэля, я нащупала знакомую коробочку и резко открыла ее. Часы Истинного Времени призывно блеснули, словно предлагая немедленно воспользоваться ими.

– Алина, не смей! – Я не поняла, кто это крикнул, возможно, Ларилин или Винара, или даже Тараон. Мне было все равно. Я быстро взяла часы в руки и сдвинула все стрелки, застывшие на двадцати четырех, назад. Понятия не имея, как пользоваться артефактом, я молилась, чтобы мои действия были правильными. Пусть даже это будет стоить мне жизни…

Мир взорвался тысячами огненных искр, обжигающих кожу. Воздух стал почти осязаемым, не позволяя дышать, а меня подбросило куда-то к потолку, хорошенько приложив затылком. Странно, а я думала, что смерть – она быстрая, легкая и безболезненная. Удивленно повертев головой, я посмотрела вниз, увидев Тина, себя, склонившуюся над ним с часами в руках, Сопровождающих и прочих действующих лиц. Странно…

Провела рукой по затылку – и боль сразу же стихла. Надо же, магия все еще действует, возможно, напоследок? Или в Лирдианском раю не отбирают магию у почивших смертью храбрых? Я оглянулась и поняла, что в своем парении под потолком не одна. У противоположной стены зависли семь девушек, и их вид выражал крайнюю степень недовольства. Я с удивлением обнаружила среди них Эфри и Асканию. Так это же все богини Лирдианы! Правда, я не знала, кем являются пятеро других, но по цвету их волос было несложно догадаться.

Вон та, с темно-синими волосами, Вилиана, богиня воды. С ярко-рыжими – покровительница магии огня. Со светлые, с сиреневым отливом – наверняка богиня воздуха, а блондинка – богиня земли. Пепельные волосы последней из неизвестных богинь натолкнули меня на мысль, что это Ариана, покровительница Аронии. Ну спасибо, все явились, чтобы констатировать мою смерть. Я вздохнула.

– Знаете, сестренки, – прервала молчание Эфри. – Пожалуй, не надо наделять пришедших из другого мира способностью чтения на языке Лирдианы, а то эти ненормальные сразу бегут в библиотеку и читают всякую ерунду, толкающую их на героические подвиги. А нам потом разгребать.

– Сама виновата, – фыркнула в ответ богиня земли. – Нечего было устраивать тараканьи бега на тему «Найди магию Эфри и получи приз»!

– Ну да, и Дерриэля тоже я подговорила! Всегда мечтала, чтобы озабоченный величием маньяк правил на Лирдиане!

– Замолчите! – прикрикнула Аскания и медленно подлетела ко мне. – Зачем ты так рисковала, Алина? Ты читала легенду и знала, чем грозит использование Часов. Неужели намеренно пожертвовала своей жизнью?

Я кивнула.

– Да. И не жалею. Скажите честно, мне рай или ад полагается?

Аскания нахмурилась.