– Знаешь, любимая, вот уж не думал, что ты способна организовать мне сотрясение мозга, – пробормотал он.

– Я еще не на такое способна, – заверила я. – Прости. Но иначе эта сволочь тебя бы сожгла.

– Я понял. – Его высочество покачал головой и поморщился. Я быстро провела рукой по его лбу, и Тин улыбнулся.

Нетвердой походкой я подошла к сильфе и ундине и присела рядом. Обе были в сознании, но тяжело дышали и смотрели на меня обезумевшими от страха глазами.

Раздался топот многочисленных ног, и нас окружили стражники главе с Лантом. Он бросил на меня встревоженный взгляд:

– Леди Алина! Что случилось?

– Нападение, – прохрипела я.

– Лантанитиэль, – произнес Тин, и герцог, наконец, заметил принца и поклонился. – Пошлите людей проверить лестницу в конце коридора, преступник ушел туда.

– Конечно, ваше высочество. – Лант махнул рукой, и два стражника бросились в темноту, на ходу обнажая оружие. «Смертники, – подумала я. – Что их мечи против магии двух Сопровождающих?».

Я дотронулась до Ларилин и Винары, обеспокоенно заглядывая им в глаза.

– Как вы? Он успел что-либо сделать? – И замерла, ожидая ответа.

Винара молчала, спрятав лицо в ладонях, а Ларилин, опустив глаза, ответила:

– Он применил магию. На двоих, судя по всему, его заклинания не хватило, однако он отнял у нас основную силу. – Она взмахнула рукой, с ее пальцев стек маленький ручеек и мгновенно высох. Сильфа застонала, поднимая ладони вверх, и мое лицо обдал легкий ветерок, едва ощутимый.

– Это наша магия, та, что осталась, – тихо прошептала ундина. – Она слабеет с каждой минутой. Заклятие забирает ее, несмотря на то, что преступник ушел… Я не знаю, как мне жить дальше, ведь через несколько минут я даже не буду уметь плавать…

Я сжала кулаки.

– Что нужно сделать, чтобы вернуть ваши способности?

Винара, до этого молчавшая, подняла на меня полные слез глаза.

– Можно попросить богинь, чтобы они возродили нашу магию, но до них очень сложно достучаться, – она вздохнула и снова закрыла лицо руками.

У меня дрогнуло сердце. Резко поднявшись, я повернулась к Тину.

– Как в вашем мире призывают богинь?

Он потерянно смотрел на меня.

– Это почти невозможно, Лина. И доступно не каждому. Для этого надо обладать выдающимися способностями, и только в момент использования магии значительной силы можно попробовать обратиться к богине. – Он опустил голову. – У меня есть такой дар, но моя магия земли опустошена, а магия порталов не настолько сильная. Да и она использована полностью. Я не смогу тебе помочь…

Я решительно шагнула к нему.

– Тин, дай мне кинжал!

Принц вздрогнул и схватил меня за руки.

– С ума сошла! – рявкнул он. – Ты слышала, что я сказал? Вызов богини возможен в момент сильнейшего использования магии! Кого ты хочешь зарезать почти до смерти, чтобы вызывать Асканию?

Ох, а я-то собиралась просто царапнуть себе руку. Что же делать! Мой взгляд упал на молчавшего в ужасе Ланта.

– Нет, – Тин покачал головой. – Магия Лантанитиэля, несмотря на его родство с королевской семьей, весьма посредственная. – При этих словах герцог напрягся. – И ее использование не поможет вызвать богиню земли. Про стражников я вообще молчу. Прости, Лина, мне очень жаль…

Ох, Тинатриэль, знал бы ты, как мне жаль… Но бросить девчонок в таком состоянии, зная, что безвозвратно потерянная магия для них подобна смерти, я не могла. Я с болью посмотрела на принца, задохнувшись от охвативших меня чувств.

– Прости, Тин, – прошептала я, отстраняясь. – Умоляю, прости.

Тинатриэль непонимающе уставился на меня, а я решительно повернулась к Ланту и взглянула ему в глаза, вызывая магию любви. Герцог покачнулся, расплылся в улыбке и шагнул ко мне, заключая в объятья.

– Любимая, – выдохнул он. – Ты звезда, сверкающая на небе моего счастья. – Богини, что за бред?! – Ты станешь моей женой?

Я быстро высвободилась из его рук и крикнула:

– Эфри!!! Пожалуйста, приди!

Широкая алая молния расчертила воздух, и рядом с нами появилась кудрявая голова, а вслед за ней и вся Эфри в традиционном красном платье. Правда, на этот раз оно было длинным и переливающимся. Подкрашенные губы богини расплылись в улыбке.

– Алина, дорогая, – хихикнула она. – Что я вижу, неужели ты решила воспользоваться моим подарком? А что так мелко, неужели тебе принца мало?

Я скрипнула зубами, борясь с неожиданно возникшим желанием придушить кудрявую богиню, а заодно высказать ей все, что я думаю о ее поганом языке.

– Алина, не хами, – вскинулась Эфри. – Если ты будешь продолжать думать в том же духе…

– Извини, – выдавила я. – Мне нужна твоя помощь.

Эфри оглядела нашу компанию, мазнув взглядом по Ланту и остановившись на Тинатриэле.

– Разве? А я думала, у тебя и так все хорошо, – хмыкнула она.

Тин, не мигая, смотрел на богиню и молчал. Я вздохнула и пояснила:

– Я не по поводу твоего дара. К двум Сопровождающим применили заклятие, отбирающее силу. Но немного магии у них осталось. Пожалуйста, попроси богинь воды и воздуха помочь девочкам, еще несколько минут, и они навсегда потеряют магию.

Я умоляюще сложила руки.

Эфри смотрела на меня, склонив голову набок.

– Странная ты особа, Алина. Раскрыть при всех мою магию, чтобы помочь каким-то девчонкам? Но раз просишь, да еще и рискуя собой, так уж и быть, выполню твою просьбу. Я заберу Сопровождающих, а с сестрами сама договорюсь. – Она махнула рукой, и Ларилин с Винарой исчезли. Я вздрогнула. – Но ты все же подумай, принц намного лучше герцога.

Она подмигнула мне, хихикнув, и исчезла, сверкнув напоследок красной молнией. Я обессилено прислонилась к стене. Вот и все…

Стало очень тихо, никто даже не пошевелился, все потрясенно молчали, уставившись на меня.

Первым отмер принц. Взмахнув рукой, он заставил стражников разойтись, быстрым шагом подошел ко мне и, отпихнув в сторону Ланта, схватил меня за плечи. Я подняла голову и встретилась с его взглядом, метавшим маленькие синие молнии.

– Почему ты мне ничего не сказала? – зло прошипел он.

Ох, прости, Тин…

– Я боялась, – прошептала я.

– Меня? Ты мне не доверяешь?

Я отвела глаза, а принц встряхнул меня.

– Посмотри на меня, Алина!

Нет, ну это уже слишком. Я не груша, чтобы меня трясти!

– Я доверяю тебе! – крикнула я. – Но…

– Но что?

– Никто не должен был знать, это слишком опасно! Хватит и того, что Тараон… – и испуганно замолчала.