Вот тогда Логан должен был задуматься: что что-то с ведьмочкой явно не так. Но времени на размышления не было: в симпатических чарах, наложенных на гидру, катализатор обнаружил эманации хаоса, которые вмиг отодвинули на задний план всё личное и заставили отложить на время запрошенное ранее дело адептки Волковой. Охотничий инстинкт погнал ведьмака прочь из академии, подсказывая, что дело, по которому он прибыл на Землю, вот-вот можно будет ухватить за хвост или, скорее, за нитку. А потом и весь клубок размотать.

По дороге мысли о ведьмочке нахлынули с новой силой. Что неудивительно, учитывая пострадавшее самолюбие. Любая другая бросилась бы ему, герою и спасителю, на шею, ну или хотя бы нос не морщила. Рита же — с самого момента их знакомства — словно нарочно, всегда и во всём поступала наоборот.

Не успел визитатор обдумать как следует, где именно его первоначальный план по осчастливливанию ведьмочки своим высочайшим вниманием, интересом и блистательностью — уж кто-кто, а Логан Ралфи знал себе цену, жизнь на Террасуоте вообще способствует повышению, а где-то даже превышению самооценки, особенно, если ты высший ведьмак и входишь в десятку сильнейших псиоников межгалактического масштаба, как Леди Фортуна, обладающая незаурядным чувством юмора, вновь столкнула его с ведьмочкой.

После того, как столкнула эту самую ведьмочку с главной причиной «высочайшего визита».

А именно — с хаосом.

Логан буквально озверел, когда понял, что девчонка чуть не погибла по собственной глупости. И совсем осатанел, когда до него с запозданием, со скрипом буквально, дошло, что последствия подобной встречи для мага уровня Старой Терры будут фатальными.

С трудом удержался, чтобы не придушить дурёху собственными руками. Хотя бы даже из жалости. Потому что смерть от хаоса — самое мучительное, что только можно себе представить.

Но ведьмочка снова удивила. И на этот раз даже огорошила.

Да что там — Логан буквально охренел, когда понял, что фатальная встреча прошла без последствий. Совершенно. Что для ведьмочки, что для привязанного териоморфа. Они оба, как говорят на Старой Терре, сухими вышли из воды. Магическое истощение, полученное вследствие неопытности обращения с сумрачными охотниками, не в счёт.

И вот этот не вписывающийся ни в одно из логичных объяснений иммунитет заставил Логана посмотреть на ведьмочку совсем иными глазами.

Дело оказалось ещё запутанней и сложнее, чем он думал.

Может, потому в ауре ведьмочки и не обнаружено было хаоса — благодаря этому самому феноменальному иммунитету? В то время как все нити его террасуотского расследования вели в её ани-станцию и лаборатории?

Предположение, что на Земле нашли неизвестный на Террасуоте способ противостояния хаосу, Логан сразу отбросил как чушь полную.

И тем не менее взяться за ведьмочку решил всерьёз.

И за её териоморфа, конечно. Слишком уж прокачан для фамильяра. Слишком умён.

Можно даже сказать: уникален.

Логан начал с того, что погрузил териоморфа в промежуточный сон.

Заслужил, в конце концов. Защищал хозяйку буквально ценой собственной жизни. Что для фамильяра, в принципе, норма, вот только разглядев степень магического истощения, псионик присвистнул. Непонятно, как котяра вообще выжил.

Тем более интересно будет понаблюдать его в стабильном состоянии. А усиленные пси-качества позволят получить более точные результаты.

Ну и конечно, Логан Ралфи не был бы высшим ведьмаком, если бы мог вот так взять и упустить возможность извлечения выгоды даже из собственной помощи. Потому на промежуточную трансформацию он не поскупился — у самого резерв чуть ли не в ноль просел — зато теперь «здоровый и долгий сон» териоморфу был гарантирован.

И ничто не могло нарушить их с ведьмочкой тет-а-тет.

Потому что он хочет эту ведьмочку, причём так сильно, что снова ощущает себя зелёным сопливым мальчишкой. Давно такого с ним не случалось, очень давно.

И дело даже не в длительном воздержании, от которого ведьмак к своему стыду и позору получал какое-то мазохистское удовольствие, но снимать сексуальное напряжение с кем-то другим, когда рядом была эта строптивая и вредная ведьмочка, совершенно не хотелось.

Нет, своё внезапное целомудрие Логан объяснял себе тем, что не хочет аппетит перед едой перебивать. Поведётся сейчас на быстрый перекус, осчастливит кое-кого из делающих самые недвусмысленные намёки на стыковку адепток и даже преподавательниц, и, когда удастся, наконец, заполучить в свои сети Риту, удовольствие будет не таким полным, как могло бы быть.

Совесть? Совесть его не мучила. С совестью у ведьмаков вообще отношения особые. Довольно холодные и, в принципе, непростые. К слову, как и у ведьм. Поэтому «придури» Риты (а точнее даже — многочисленным придурям) Логан значения особого не придавал: девчонка ещё совсем, ведьма, к тому же красавица — ну какой ей ещё быть?

Воспользовавшись и даже естественным образом злоупотребив собственным авторитетом, служебным положением, да чем угодно, Логан, ничтоже сумняшеся, убедил ведьмочку, что ночь, проведённая в одной постели с ним, для неё чуть ли не жизненная необходимость, возможность рекордно быстрого восстановления просевшего магического резерва, взмах крыла голубой птицы счастья, улыбка Леди Фортуны и вообще единственный шанс на счастье.

В чём-то ведьмак даже не лукавил. В тот момент секс для них обоих был бы отличным способом восстановиться. С её горячностью юности и многообещающим потенциалом и его умением, опытом, харизмой и неотразимостью совместная ночь грозила обернуться чем-то в высшей степени приятным. Ещё и полезным.

И как от такого отказаться?

Впрочем, этот вопрос и не стоял даже.

Вот только ведьмочка вместо прелюдии вновь «искупала» его, ещё и обругала самым несправедливым образом и усиленно (и убедительно, коза!) не реагировала на ослепительный блеск высшего ведьмака и его же харизму. Вот ведь ослица! Как псионик (которого немного покусал анимаг), Логан прекрасно видел, чего девчонке стоит это глупое, нерациональное, нелогичное сопротивление. Боролась-то она не столько с ним, сколько с собой! Два просевших магических источника стремились друг к другу, наотрез отказываясь понимать и принимать дурацкую гордость, а скорее, даже вредность ведьмочки!

Логан не был бы ведьмаком, если бы не использовал все доступные ему способы соблазнения.

И когда он прибегнул к пси-воздействию — не так, как до этого, дозированно и осторожно, а в наглую и на полную, чтоб наверняка, опять же, совесть где-то глубоко внутри даже не пискнула!

А вот ведьма не повелась.

У этой вредной красавицы с на редкость паршивым характером оказался природный иммунитет не только к хаосу, но и к, тьма дери, пси-воздействию.

Высшему пси-воздействию, хаос бы её побрал!!