Спустя несколько секунд спаситель занимает водительское место, однако, вместо того, чтобы тронуться, неожиданно наклоняется ко мне, да так близко, что в груди моментально начинается выступление барабанного оркестра. Изумленно смотрю на него, не шевелясь и не издавая ни звука, не в силах выпутаться из паутины глубоко взгляда, буквально задыхаясь от горячего дыхания, падающего прямо на губы, и вдруг слышу щелчок, в момент простреливающий осознанием происходящего – парень застегивает ремень безопасности. Всего-то! Вот я дурочка… Хорошо, что в салоне темно и не видно, как мои щеки заливает краска. А в следующую секунду Ли, будто нарочно добивая очередным проявлением внимания, снимает куртку и укутывает ею мои ноги.

«Со Джин соткан из заботы», – подумала я однажды, и пока не было ни единого повода в этом усомниться. Приятно, когда в жизни есть такой человек. Жаль, правда, что оставить его рядом не получится…

Прячу руки в теплой подкладке. Стараюсь смотреть только в окно, но отвлечься от мыслей о парне не получается, слишком уж быстро меня окутывает ЕГО запах.

Мы выезжаем на дорогу. Ли предельно сосредоточен на вождении, что даёт возможность незаметно скользить беглым взглядом по салону (читать: Со Джину). Его плавные движения, длинные, до умопомрачения красивые пальцы, расслабленно лежащие на руле – завораживают. Удивительно, как парню удается быть таким умиротворённым после всех потрясений? Это какая-то встроенная функция? Интересно, где такую раздобыть? Мне бы не помешала…

Нужно подумать о чём-то, кроме Со Джина, но радио молчит, а приятный звук мотора, разбивающихся о стекло капель, глубокого дыхания и слишком громкого сердцебиения, предательски воскрешают в памяти его голос и те яркие, приятные мгновения, что мы провели вместе.

Вновь отворачиваюсь к окну, замечая уже знакомые пейзажи – мы на пути в отель. Впервые радуюсь пробкам – поездка-то затягивается. Знаю, это неправильно, не вписывается в мои убеждения, но хочу побыть с Со Джином подольше. Пусть даже так… Наверняка подобной возможности больше не представится. С завтрашнего дня будут существовать только руководитель Ли и ведущий программист Хоук, а им нечего делать вместе под покровом ночного Сеула. У них нет истории, чувств или привязанностей. Их, как пары, в принципе не существует. Помню, это то, чего я добивалась, но разве утверждала, что с лёгкостью приму?..

За очередным приступом самобичевания выпускаю из вида сворот к отелю, поэтому остановка перед центральным входом становится для меня неожиданностью. Слишком быстро! Я ещё не готова!

Паника накрывает с головой. Сейчас всё закончится раз и навсегда. Это точка, которая никогда не превратится в запятую. Мне нужно хотя бы объясниться, рассказать про проклятый ужин. Это меньшее, что я могу сделать. Не хочу жить с чувством недосказанности!

Поворачиваюсь к Ли, набираю полную грудь воздуха и с решимостью произношу:

– Со Джин, послушай…

Но, кажется, ему мои объяснения больше не интересны. Парень выходит из машины, а я обреченно прикрываю глаза, понимая – слишком поздно.

Тянусь к ручке, но дверь открывается прежде, чем я её касаюсь. Поднимаю растерянные глаза на Со Джина, командующего беспрекословное: «идём». Ну разумеется, он слишком хорошо воспитан, поэтому доведёт меня до входа.

Киваю, отстегиваю ремень безопасности, выбираюсь на улицу, предусмотрительно (но не значит без колебаний) оставляя мужскую куртку на опустевшем сидении. Механическими, слаженными шагами мы поднимаемся по ступенькам, заходим внутрь, здороваемся с администратором, словно пара постояльцев, проходим через холл до лифтов. Всё до предела естественно и непринужденно. Но, когда металлические двери закрываются, понимаю – у Со Джина нет повода подниматься со мной на этаж. Надобности в зонте здесь нет, моя нога функционирует, куртка в машине – забирать нечего. Так что же тогда? Почему он всё ещё не уехал? Желает убедиться, что я преодолею несколько метров до номера, не вляпаясь в очередные неприятности? Бред!

А что, если ему, так же, как и мне хочется провести чуть больше времени вместе?..

От данной мысли пульс пускается в галоп. Сердце сжимается до размера горошины. Я устала, и больше нет сил играть в «понимающую» молчанку. Пора объясниться!

– Со Джин, пожалуйста, выслушай меня. Это всё не то… – Хочу сказать «чем кажется», но не успеваю! Ли внезапно срывается с места, берёт в свои холодные ладони моё горячее от бушующих эмоций лицо, наклоняется и целует – порывисто, отчаянно…

От прикосновения его губ тело прошибает током, лишая воли. Я теряюсь, замираю: не отталкивая и не принимая, однако чётко осознавая, что хочу ответить. Даже не так… Он всё, чего я хочу! Так что сейчас нужно раз и навсегда закрыть тему. Ответить, наконец, на зациклившийся вопрос с уверенностью: переиграть шанса не будет!

Итак. Я поступаю, правильно отталкивая его?..

Да. Определенно. Однозначно. Стопроцентно! Все мои опасения подтвердились, а учитывая «деловое предложение» Пака, подобный роман повлечёт за собой ещё больше неприятностей.

Однако есть одно «но»… Какой смысл от всей этой логики, когда сердце вырывается из груди, чувства безудержны и неоспоримы, а каждая клеточка тела мечтает раствориться в прикосновениях мужчины, опаляющем мои губы своими сейчас? Верно, никакого…

И более не сомневаясь, не сдерживаясь, не мешкая, я обнимаю Со Джина за плечи, приподнимаясь на цыпочки, чтобы прижаться к нему так сильно, насколько это возможно, отвечая на поцелуй.

Плевать на всё: на последствия, трудности, препятствия – чувства оказались сильнее разума.

Пока иду до машины, сливаюсь с ветром, остервенело подгоняющим меня в спину, уводящим прочь от девушки, так глубоко запавшей в душу. Что он хочет сказать своим ледяным порывом? Что мы с Машей поступаем верно и у нас всё равно ничего не выйдет? Потому что… я лжец? Мария предпочитает чувствам карьеру? Слишком разные цели, взгляды на жизнь, менталитет в конце концов? Бесспорно. Но за те несколько дней, что я провел с русской, меня ни разу не посещала подобная мысль. Рядом с Машей я чувствую себя так, будто возвращаюсь домой после долгих изнурительных странствий. Давно забытое чувство, пробуждающее внутри тепло, стремление быть лучше, искреннее желание заботиться о ком-то.

Дверь седана громко захлопывается. От неожиданности вздрагиваю. Вроде был осторожен… Может, снова ветер? Злится? Поторапливает, намекая на то, что пора бы уже убраться отсюда да оставить Соколову в покое?

Не знаю. С одной стороны, всё правильно, однако с другой…

Тяжело вздыхаю, зажмуриваю веки до белых мушек, вдавливая глаза в череп пальцами. Голова болит. В висках стучит. Нужно поспать. Утро расставит всё по местам или… усложнит ещё сильнее, но с этим я разберусь завтра.

Завожу мотор. Ненадолго зависаю взглядом на приборной панели. Слышу странный звук. Двигатель троит? Поднимаю глаза к лобовому – дождь.