К гоблинскому поселению мы подошли через два часа, когда луна на небосводе постепенно стала склоняться к закату. Однако ее тусклого мерцающего света было достаточно, чтобы рассмотреть в деталях поселение. Это была небольшая деревушка, на десяток ветхих хижин. Разбросанные между растущими у самого берега деревьев, они были выстроены без малейшей системы. О частоколе или заборе даже не приходилось говорить. Единственным охраняемым объектом в этом поселении, к большому нашему сожалению, оказалась пристань. Несмотря на позднюю ночь, на деревянном причале, уходящем от берега в воду, вовсю суетились гоблины.

— Я насчитал три десятка. — Сказал Сергей. — Что они забыли ночью на пристани?

— Ослеп что ли? В лодки они грузятся. Похоже, не нам одним сегодняшней ночью нужно попасть на тот берег реки.

Усилием воли, подавив свою неприязнь к Тарасу, я вынужден был с ним согласиться. Перейдя на магическое зрение, я внимательно присматривался к каждому гоблину. Но нет, к счастью, шамана среди них не оказалось.

— Лодок всего семь. И боюсь, они заберут их все. — Заметила одна из сестер.

— Что делать будем? — Спросил Сергей. — Есть идеи у нашего лидера отряда? А, Китан?

— С какого перепуга я стал лидером?

— Нууу, сестры тебе вроде как подчиняются, да и кого делать лидером, если не тебя, Тараса? Тогда уж лучше сразу в петлю лезть.

Тарас наградил Сергея свирепым взглядом, но промолчал, прекрасно понимая, как к нему относятся остальные члены группы.

— Хозяин Китан. — Тихо прошептала на ухо Ли-Мин. — Особого выбора у нас нет, нужно провести отвлекающий маневр, вытянув гоблинов с пристани.

— Есть идеи как это сделать?

— Подожжем пару домов в поселке. Они построены из сухих стволов и листьев — идеальное топливо для пламени. Если поджечь сразу пару халуп и встретить не ожидающих нападения бойцов, сможем выиграть достаточно времени, чтобы остальные забрали лодки и ушли.

— А что будет с теми, кто отвлекает внимание? — Спросила слышавшая разговор Настя.

— Выше по течению крутой берег заканчивается — там сплошные песчаные пляжи. Лодки смогут подойти к самому берегу и забрать нас.

— Рискованно…. - протянул Сергей.

— Поэтому отвлекать гоблинов будем мы с сестрой. Вы, хозяин, заберите лодки и отвяжите ненужные: течением их унесет дальше по реке и гоблины не смогут пуститься в погоню.

— План хорош. — Кивнул я. — Но отвлекать гоблинов вы не будете. Этим займусь я с Тарасом. А еще нашего атлетичного качка с собой захватим.

— Но, хозяин Китан! — Начала Юн-Мин.

— Я так решил. — Твердо, глядя ей в глаза, сказал я. — Вы поможете Сергею и Насте с лодками. Уверен, что не все гоблины бросятся с пристани, так что вам нужно будет зачистить оставшихся охранников.

— А мое мнение в этом деле не учитывается? Может, я тоже хочу на пристань к лодкам. — Недовольно зарычал в бороду Тарас.

— Разве что под пристань, к рыбкам с камнем на шее. — Едва ли не выплюнула в его сторону Настя.

«Ого, а девушка из обидчивых!» — ошалело подумал я. Стоит иметь ввиду, что вставать у нее на пути — не лучшая идея.

Роли были распределены, задачи поставлены. Мне, конечно, трижды пришлось повторить лично для недовольного Тараса, который откровенно затягивал время, не желая служить приманкой.

— Что-то ты слишком спокоен для человека, который собирается влезть и разворошить пчелиный улей. — Тихо заметил он.

— Я тешу себя надеждой, что мы это делаем вместе. — Иронично сказал я, даже не взглянув на спутника.

— Посмотрим еще. Помяни мое слово! Люди те еще сволочи — бросят нас, как пить дать, бросят. Придем мы в условленное место, а лодок и в помине нет.

— Чуть больше веры и позитива, друг мой и люди к тебе потянутся!

Мы подбирались к центру поселения, где на ровной вытоптанной сотнями ног площадке медленно затухал костер. Ни один гоблин нам не встретился по пути. Местные жители спали, не спеша высовывать нос из своих хижин посреди ночи, чтобы выяснить, кто там бродит. Это весьма положительно играло нам на руку, позволяя привести план в исполнение в полном объеме.

— Главное помните: в первую очередь поджигайте крыши. Не баррикадируйте двери, нам не нужно устраивать бойню среди мирных жителей. — Напомнил я.

— Мирных жителей. Ты забыл или спятил? Речь идет о богомерзких гоблинах, которые нас на алтарях режут. — Яростно зашипел Тарас. — Нет среди них мирных. Чем больше этих тварей подохнет, тем лучше.

— Когда в поселение подтянутся воины с пристани, у тебя будет возможность отправить на тот свет побольше зеленокожих. А сейчас заткнись и делай, что тебе говорят!

Мы подошли к костру, сунув заранее приготовленные палки с намотанной на них тканью в затухающие угли.

— Мой… иду… дальние дом… — Сказал дикарь. Удаляясь с горящим факелом в дальний конец поселения.

— И нам бы стоило поторопиться. — Я поджог свой факел. — Поджигай дома с того края площади, а я займусь теми, что ближе к реке.

Поджигать хижины, оказалось плевым делом: стоило только поднести горящий факел к лиственным крышам, как они буквально за доли секунд вспыхивали, превращаясь в пылающие факелы. Хватило придать огню пару домов, чтобы в поселении раздались панические крики. Гоблины выскакивали из хижин, очумело вертя головами и не понимая, что вообще происходит и откуда взялся огонь.

Я же отступил в тень, выбросил факел и взялся за копье. Короткими перебежками, от одной тени к другой, я добрался до условленного места. Дикарь и Тарас уже были тут.

— Ты какого хрена не поджег дома? — Набросился я на бородача.

Все дома, которые он должен был поджечь, остались целыми. Непонятно чем вообще этот нехороший человек занимался.

— Факел у меня погас, когда я первый дом пытался поджечь. — Отмел он все подозрения. — Да и что ты кричишь? Разве не достаточно тех хижин, которые вы с громилой подожгли? Сам же за права и свободы гоблинов переживал.

Очень хотелось выругаться еще сильнее и проехаться кулаком по наглой физиономии этого упыря. Но в этот момент на площадь стали выбегать вооруженные копьями гоблины — те самые, что были на пристани. Отлично!

— Двадцать семь. — Быстро посчитал я. — Значит на пристани осталось всего трое.

— Ага, твои нинзя-шлюхи справятся. Валим отсюда!

— Куда ты валить собрался, мы еще не закончили! — Повернулся к нему я.

— Да иди ты в жо…

Закончить он не успел, так как в этот момент дикарь, вскочивший с земли, поднял здоровенный камень и, словно пушинку, швырнул в толпу гоблинов. Эффект был такой, словно в них прилетело пушечное ядро. Коротышки, словно оловянные солдатики, повалились на землю. Во все стороны полетели ошметки плоти, оторванные руки и ноги. Раздались крики боли и ужаса.