– Полагаю, этот разговор окончен. – Я снова встала.

– Разве вы ни о чем не жалеете? Мы можем вернуть вам все, что вы потеряли. Перестаньте защищать его. Разве вы не видите, в какое положение он вас поставил?

– Я не защищаю его. Я говорю вам правду.

– Он не тот человек, которым вы его считаете.

– Нет, тот.

Я чувствовала, что теряю контроль над собой.

– Он хищник, Пенни. А вы его жертва. Разве вы этого не видите? И те две девушки тоже были его жертвами. Кто знает, сколько еще студенток смолчали? Вы, возможно, одна из доброго десятка. Вы не можете прятаться от правды. Он совращает учениц. Он плохой человек.

Так и я думала какое-то время. Что он был хищником, а я его жертвой. Но я ошибалась. И эти полицейские тоже ошибаются. Джеймс не стал бы этого делать. Но разве не так в точности он поступил со мной?

– Убирайтесь из моего дома.

Я не обязана была стоять здесь и выслушивать все это. Они были такими же отвратительными типами, как тот, который написал статью о наших с Джеймсом отношениях.

– Вашего дома? Значит, в этом все дело? Подарки, шикарные апартаменты? Это заставляет вас держать рот на замке?

– Вы плохие детективы, – взорвалась я.

– Мы стараемся защитить вас.

– Защитить меня? Мне не нужна ваша защита. Я хотела этих отношений так же сильно, как и он. Я люблю его.

– Но он вас не любит.

– Нет, любит.

Кто они такие, чтобы говорить мне о том, что чувствует Джеймс? Надменные ослы.

– А вы вообще знаете что-нибудь о нем? Вы знаете, что у него есть судимость? Что он провел какое-то время в тюрьме? Он поступает как скучающий человек, у которого слишком много денег и никакой морали.

– Если вы не уйдете прямо сейчас, вашим коллегам придется на самом деле расследовать преступление.

– Вы угрожаете нам? – Детектив Рид встал с дивана. – Вы знаете, что это противозаконно – угрожать офицеру полиции?

– Ах, простите. Я не поняла, что вы офицеры полиции. Откуда мне было это знать? Вы просто швыряетесь обвинениями безо всяких доказательств.

– Рассматривайте это как предупреждение, мисс Тейлор. Мы еще свяжемся с вами. Это еще не конец.

Я ничего не ответила. И просто смотрела, как они направились к лифту, вошли в него и исчезли. В апартаментах царила жутковатая тишина. И внезапно мне стало очень, очень холодно.

Они лгали. Они просто пытались заставить меня сказать неправду. Если им не было нужно мое заявление, они не потрудились бы прийти сюда. У них не могло быть никаких доказательств.

Джеймс говорил, что не подвергался аресту во время учебы в Гарварде. И я предположила, что его арестовали уже после того, как он окончил университет. Но все это не имело значения. У него были проблемы в прошлом. Но сейчас он изменился. Разве нет?

Но что я на самом деле знала о нем? Детективы заметили мою реакцию, когда сказали, что он что-то скрывает от меня. Потому что он уже делал это в прошлом. Но не так. Он не станет скрывать этого от меня. Он не станет лгать мне.

Я машинально открыла холодильник. Когда я бывала расстроена, мне всегда хотелось мороженого. Я замерла, увидев две коробки «Бен & Джерри Чанки Манки», которые стояли в холодильнике Джеймса. Он видел, как я ем именно это мороженое в один из тех моментов, когда мне было грустно. Он это запомнил. Он был хорошим человеком. Так поступают хорошие, внимательные парни.

Я взяла одну из коробок. Так же поступают и хитрые, хищные парни. И я поставила мороженое назад в холодильник. Но Джеймс был не таким. Если на то пошло, это я охотилась на него. И тут внезапно я вспомнила слова Джеймса, и холодок пробежал у меня по спине. Но это я заманил тебя в свои сети. Он и вправду заманил меня в свой кабинет. Откуда детективы могли знать об этом? Потому что он проделывал это и с другими студентками?

В холодильнике стояла непочатая бутылка с водкой. Я схватила ее и захлопнула дверцу. Если он так часто нарушал закон, его не должна волновать такая мелочь, как спаивание несовершеннолетней. Я открыла крышку и налила себе водки в рюмку, которую нашла в одном из шкафов.

Мое горло обожгло, и это так кстати отвлекло меня. Я налила еще рюмку и снова выпила. Две девушки сделали заявление. Две. Одну еще можно было заподозрить во лжи. Но две девушки с одинаковой историей? Причем это была та же история, что и у меня.

– Вижу, ты нашла спиртное.

Я посмотрела на Джеймса, входившего на кухню. Я ждала, что он отругает меня. Но вместо этого он достал рюмку для себя и протянул ее мне. Я налила ему водки.

– Знаешь, у меня могут быть неприятности из-за этого, – сказал он и поднял рюмку.

– Это единственное, что тебя беспокоит?

Он слегка нахмурился.

– Они рассказали тебе о том, что всплыло во время расследования?

Я пожала плечами.

– Они знали, что ты заманил меня в свой кабинет, чтобы соблазнить.

– Я бы выразился не так.

Он одним глотком выпил свою водку.

– А как бы ты выразился?

– Что я был чертовски зол на тебя. Мне надо было тебя увидеть. – Он провел рукой по волосам. – Я не собирался делить тебя с Тайлером. Я хотел большего. И я хотел, чтобы и ты меня хотела. – Мгновение он колебался. – И в то же время я пытался сопротивляться. Я старался забыть тебя. Но я не мог мыслить здраво. Я не мог выбросить тебя из головы.

– Но откуда они узнали об этом? Как они могли узнать о фальшивой оценке? И о том, что я пошла к тебе в кабинет?

– Уверен, что этому есть логичное объяснение.

– Верно. И я жду этого объяснения. Так в чем оно заключается?

– Не знаю. Это их работа. Они сыщики. Они, должно быть, сложили вместе два и два.

Сложили вместе два и два. Я посмотрела на свою пустую рюмку. Это была плохая идея – выпить водки. У меня уже немного зашумело в голове. Я не собиралась разгадывать головоломки. Я просто хотела поговорить с ним. Я хотела видеть его реакцию на их обвинения.

– Они не знали на самом деле, как все произошло. Они просто пришли к этому выводу.

– На основании чего?

Он налил себе еще рюмку водки и выпил ее.

– На основании того, что рассказали им две девушки во время опросов. Очевидно, обе поведали, как ты заманил их в свой кабинет под предлогом несправедливо поставленной оценки.

У меня было смутное желание сказать, что ему не следует пить. Но я уже и раньше видела, как он пьет. Кроме того, это мне самой следовало бы притормозить с алкоголем.