и он практически угомонился. Я знала, что Илюшка в полном порядке. Кушать не хочет, поспал, правда, маловато, от того еще и жару дает, передавать его Интене и Люси пока нельзя, потому что закатит истерику по новой, лучшим же вариантом станет убаюкать его. Чем я, собственно, и занялась.

Откладывать разговор с принцем на утро — нецелесообразно. Поэтому пусть злится и терпит то, что здесь он не самый умный и одарённый. И без его ценнейшей помощи обойдемся.

Под негромкий голос Тирхана, Илиас закрывал глазки и зевал. Примерно еще минут через двадцать, мое неугомонное чадушко задрыхло, а я выдохнула. Еще минут десять на моих руках и можно будет передать няне, чтоб уложила ребенка в кроватку. Поэтому я продолжила ходить по комнате, мысленно отчитывая минуты.

К этому моменту в гостиной образовалась тишина. Тирхан закончил рассказ, а принц то ли не хотел мешать сновидению моего сына, то ли просто находился под впечатлением и потому молчал.

Негромкий стук, и после моего позволения в гостиную впорхнула Люси, катя перед собой столик с ароматной выпечкой, травяным отваром и столовыми принадлежностями.

— Оставь, — улыбнулась ей, когда девушка поравнялась со мной и собралась прислуживать нам за столом. — Возьми Илиаса — уложи в детской, а сюда отправь Унару.

— Да, Ваша светлость.

Бережно она приняла Илюшку и бабочкой упорхнула прочь.

— Я правильно понимаю, что ваш сын просто капризничал? — нарушил тишину принц. — И я ошибся в том, что вы не знаете как правильно обращаться с детьми, рано активировавшими дар?

— Полагаю, у вас достаточно ума, чтобы самостоятельно дать ответ на оба вопроса.

Я больше не желала, да и не пыталась быть вежливой. Прекрасно понимала, что подоплека вопроса иная и ответ ему нужен совсем на другое…

Если принцу хватит такта, а еще разума, он не станет продолжать.

Но, увы, статус все же накладывает отпечаток на личность. И еще какой. Если ты привык командовать, привык ко всеобщему преклонению — даже если тебя неоднократно ткнули носом в лужу, все равно продолжишь ждать и почтения, и немедленного исполнения своих хотелок.

— Откуда вам может быть известно подобное, если в королевстве Амриарн никогда не было зафиксировано настолько раннего активирования магического дара?

— Это официальное признание в шпионаже? — я мило улыбнулась и жестко продолжила. — Вы для этого в столицу путь держите? В противном случае, откуда такая уверенность в том, чем обладает или чем не обладает наше королевство?

Глаза принца, и без того из-за вишневого оттенка казавшиеся красными, словно кровью налились. Однако ответить он не успел, постучавшись, вошли Унара с Лиской. При них, конечно же, беседа прекратилась.

Мы все ждали пока слуги закончат и покинут гостиную. Унара работала быстро в отличие от Лиски, которая все глаза об гостя сломала, заливаясь румянцем чуть ли не до пяток. Красив мужик, ничего не скажешь.

Аромат местного чая (полностью составленного из трав, растущих на моих землях) щекотал нос, и я его пригубила, на миг прикрыв глаза от наслаждения. То, что принц не дурак — тоже понятно.

Вон, всего один взгляд на служанок, а молодка киселем горячим полилась, дымок розовый в голове заклубился, сопли романтические в мыслях витают, да по лицу прочитать без всяких слов можно: дура влюбленная…

Станет ли Асим пользоваться возможностью пошпионить за мной? Конечно да. Вон и один из вариантов для обработки имеется, сил прикладывать не придется: ни физических, ни еще каких. Понятно, что моя же земля навредить мне не даст, но разве то вред, если крестьянка обо мне станет приятные вещи говорить? Вредом как ни крути не назвать, из лучших же побуждений оду споет, раскрыв попутно о том, что у меня идеи всякие в голове интересные и чудные имеются, которые успешно на практике применяются, что люда простого не чураюсь и сама могу как в поле поработать, так и в кузницу зайти указаний раздать по улучшению производительности… А уж сколько странностей она еще приметила за лето — вопрос открытый. Дух же не всегда меня тайком утягивал, морф опять же…

А выводы он сделать сможет. Правильные. Осталось только понять, насколько это плохо. Каких-то секретов от меня все равно не получит. Имелся бы у меня запас товаров для продажи, то и подкинуть бы ему их не грешно: пусть бы смотрел, впечатлялся, да на торговый договор со мной выходил. Ан нет, мы к зиме готовились-запасались, чтоб не голодать, чтоб спокойно заняться в лаборатории настойками лечебными, парфюмерией… И ждали привоза заказа из Куафара: стеклянные колбы, реторты и много чего еще полезного в работе… По сути, облегчающие ее. М-да… Удружил эдор Рафт с этим принцем.

Я молчала, размышляя и зорко следя за гостем. Магия опять же его… Явно к типу ментальных относящаяся. Может и не в мыслях ковыряется, но вложить в свои уста убеждение, которое по мозгу собеседника ударит — способен. Эмпатия? Манипуляция с эмоциями и чувствами? Гипнотизер? Кашпировский, ты ли это?[15]

К сожалению, свой магический дар Асим в полной мере не показал, больше демонстрация физических умений вышла…

— Свободны, — приказала я, когда Унара и Лиска вместо того, чтобы уйти, застыли сусликами, ожидая дальнейших указаний.

Лиска явно хотела что-то пискнуть из серии, а как же прислужить гостю, но Унара крепко схватила ту за руку и чуть ли не силком вывела из комнаты. А молодец жена старосты, тоже сообразила, что девица навоображала себе слишком многого… не удивлюсь, если она девчонку из дома отправит с поручением к Севриму, да при нем до отъезда дражайших гостей заставит остаться.

Я снова пригубила чай, и невозмутимо посмотрела на Его высочество, ожидая от него первых слов.

Но он тоже не спешил, явно обдумывая и свою импульсивность, и мою совершенно не типичную реакцию на его регалии.

А хорошо сидим, чай вкусный, пироги ароматные, аккуратно порезанные и на блюдо выставленные. Я хоть и перехватила немного, пока приводила себя в порядок, да только все равно толком не ела. Поэтому принялась за мясной пирог с грибами, и полагаю ела с энтузиазмом, не забывая про столовый этикет, который был вбит в тело накрепко. Главное позволить себе расслабиться,