— Не сравнивай меня с собой! — Это прозвучало как личное оскорбление.

— Почему же? Мы с тобой одно целое, как бы ты этого ни отрицал. Рано или поздно ты поймёшь меня. — Он ещё раз оглядел трупы и медленно перевёл свой взгляд на меня. — Но не сегодня.

— Что? — Не понял я. Это он что, сбегает сейчас?

— Продолжать сейчас, нет никакого смысла, пока ты сопротивляешься. Ты научился пользоваться магией. Это тебя и спасло. Я не могу поглотить тебя сейчас, но и ты меня тоже. — Он провёл своей лапой, по кускам плоти на своём лице. — В любом случае есть множество способов, заставить тебя сдаться и слушаться. — Он улыбнулся, насколько это было возможно, и как я это понял по интонации.

— Ты… — Догадка модной молнией прошла через мой мозг.

— Не я, а ты, такой герой, который оставил своих друзей без защиты. — Он потушил свой огонь и убрал шипы, став визуально таким же, каким был в нашу первую встречу. — Прямо сейчас, мои творения и слуги, штурмуют стены твоего дома, который вот-вот падёт. — Он по-злодейски рассмеялся. — Если хочешь их спасти, тебе следует поторопиться.

Его костюм внезапно превратился в крылья, с помощью которых он взлетел и исчез куда-то в сторону леса, оставляя меня наедине с гоблином.

— Господин? — Спросил тот меня, держа за руку, словно обычный ребёнок.

— Бежим к Князю. — Всё ещё находясь в шоке, сказал я. — Немедля!

Глава 26

Повезло, что кони в этой мясорубке остались целы и невредимы, а также не смогли сбежать, благодаря привязке. Хотя когда я отвязал одного жеребца, тот чуть не унёс меня вместе с ним куда-то в лес.

Лошадей было всего две. Видимо, для мага и командира отряда. Посадив гоблина за собой, на одну лошадь, вторую я хотел отдать Ирине Витальевне.

Женщина стояла перед собственным горящим домом, беспомощно сжимая в руках мушкет, словно это был спасательный трос. От моего огненного представления, а также едкого зелёного огня некроманта, в ближайшие десять-пятнадцать минут, от дома уже ничего не останется.

— Взбирайтесь! — буквально приказал ей, вручив в руки уздечку. — Я знаю, как вам сейчас плохо и разделяю ваши чувства, но если прямо сейчас вы не сядете, вы рискуете больше никогда не увидеть сына! — Проорал ей это прямо в лицо. Поскольку она почти не реагировала на мои слова, пришлось потрясти за плечи и даже дать лёгкую (как мог) пощёчину.

Последнее подействовало лучше всего. Немного проморгавшись и выйдя из прострации, она посмотрела на мир уже более трезво, вытерев подступившие слёзы.

— Да… Конечно! За сыном! — Воодушевлённо выкрикнула она и с первого раза запрыгнула на лошадь.

Последняя горько простонала, явно не рада была такой наезднице. Но конь был боевым, военным и довольно сильным и выносливым, чтобы выдержать вес женщины, которая сама на лошадь, похоже (без обид, по факту).

В крови кипел адреналин и страх за друзей. Он придавал храбрости, и я буквально заставлял бедную кобылу выжимать весь потенциал своей силы. Начавшаяся пурга, несмотря на середину марта, царапала лицо, словно стекло. И это не говоря о том, что моя шуба превратилась в лохмотья и не замерзаю я сейчас, только благодаря притоку адреналина. Но я уже сейчас чувствую, как становиться холоднее. Но главной проблемой, была не угроза околеть даже не доехав.

Моя несчастная левая рука, всё больше и больше давала о себе знать. Боль была поистине ужасной, словно её одновременно подожгли, окунули в чан с кислотой и забили под кожу мелкое стекло. Такого не было, даже когда я выпускал огонь из рук, но то не удивительно. Тогда огонь выжег всё мясо с костей, вместе с нервами, а восстановилась она моментально, не оставив и следа. Здесь же…

— Чёрт! Ёбанный ты хуй… — Пришлось даже ненадолго спешиться и набрать снега в кусок материи, бывшего когда-то рубашкой.

— Что случилось? — Забеспокоились гоблин и Ирина, глядя на мои действия.

А я, тем временем замотал в холодный компресс руку целиком. Стало легче, ненамного, но боль от холода была куда терпимее, чем всё остальное.

Увидев моё состояние, гоблин ужаснулся и аккуратно спросил:

— Господин, я уже видел такие раны. Без сильного мага жизни её не исцелить. Давайте, просто уберём "лишнее". — Подчеркнул он последнее слово. — А то так гной пойдёт скоро.

— Не пойдёт. И избавиться от неё так просто не получится. — Покачал я головой, садясь обратно. — Поехали.

На этот раз я не стал убивать свою лошадь, а то судя по пене изо рта, бежать она могла ещё недолго. Я злился на мир, вспоминая об автомобилях, и как жалко, что это технически совершенное средство передвижения, придёт в этот, минимум лет через пятьдесят.

Если не дай бог, я здесь останусь, организую филиал поддержки перспективных разработок. Буду выпускать свою Нобелевскую премию и, глядишь, запущу человека в космос раньше второй мировой.

О чем я думаю? Мои друзья, возможно, в это время сейчас мрут, а я о какой-то херне размышляю?

В княжне я уверен, она за эту неделю смогла очень сильно продвинуться в плане овладения магией. Лукашу пока и просто выпуска чистой магии хватает. Про Аню же я ничего знаю, поскольку не видел, но так как её отец был военным, то, вполне возможно, он мог что-то ей рассказать и научить.

Просто так они не сдадутся, и этот факт грел мне душу.

Вскоре я стал слышать вдалеке громкие выстрелы пушек и менее громкие хлопки мушкетов. По дороге стали всё чаще попадать трупы монстров и различных мутантов. И откуда их столько взялось? Словно со всех ближайших областей сюда прибежали. Не могло их столько быть, на бывшей святой земле, если только они не размножаются покруче кроликов.

Ну а ещё через пару километров, я мог лицезреть (насколько это было возможно) размах сражения.

Большую звездообразную крепость, осаждали почти со всех сторон мертвецы, мутанты и прочие неведомые твари. Покатый склон вокруг стен, не позволял нападавшим закрепиться, поскольку вершины склонов веди прямо под перекрёстную точку огня.

Защитники лупили по толпе из пушек, заливали местным аналогом напалма, скорее всего, просто горящей нефтью, рубили саблями, тесаками и топорами слишком близко подобравшихся.

Нападающие же не имели никакой тактики, они просто ползли по трупам своих товарищей навстречу смерти, совершенно ничего не боясь и пополняя собой братские могилы.

— А всё не так уж и плохо! — Воодушевлённо сказал гоблин, глядя, как эффектно разлетаются монстры. — Мы можем переждать сейчас основную волну, опосля чего зайти.

— Не