– Дальше, чем на сто, работать не придется, – успокоил Жданов. – Каков ресурс батарей?

– На полном заряде три тысячи выстрелов.

– Понятно. – Юра поднялся. – Ну что ж, пойдем, нам выделили место, на рубеже пока вроде тихо, но когда это кончится, неясно. Жалко, у тебя нет оружейного навыка, а то можно было бы вооружить тебя «крушителем», вон из рюкзака двустволка торчит.

– Серьезный калибр.

– Серьезный, – согласился Шах. – Дистанция – все те же сто метров, но уверенно валит андроидов второго поколения и все дроны. Мусорщики его люто ненавидят.

Место, назначенное Системой, оказалось на третьем этаже дома, который стоял метрах в пятидесяти от купола, прямо за куполом шли руины выжженных земель с тем же удалением.

Птиц болтался в воздухе вместе с пятью подобными ему разведчиками. На первом этаже расположились два серьезных рейдера при пулеметах огромного калибра, один из них имел внушительного питомца – бурого медведя, закованного дополнительно в броню. Серьезный козырь в ближнем бою.

Всего в доме расположилось восемнадцать человек. Командовал обороной суровый дядька лет пятидесяти со снайперской винтовкой, которая больше напоминала ствол от зушки. Звали его Джоном.

– Зачем мясо притащил? – тут же поинтересовался он.

– Джон, ты когда в последний раз у контрольки был? – в свою очередь спросил Жданов.

– Дня два, я тут сплю, нечего мне там делать.

– Так вот, там толпами бродит мясо в неимоверных количествах. Система задания рейдерам дает, берешь мясо на пять дней, получаешь сто тысяч.

Джон пристально посмотрел на Чеха.

– Герой. Герои нам нужны. Мало их у нас.

Парень, не очень понимая, в какой замес угодил, с ходу ляпнул:

– А куда они деваются?

– Да вон в тех домах остались. – Он махнул рукой в сторону выжженных земель, намекая на старый оборонительный пояс, – изрубленные в подвалах лежат. Не живут тут герои. – Он обреченно вздохнул, сплюнул и ушел на свою позицию.

– Не дрейфь, салага, – ободрил Чеха Жданов, – мне тоже это говорили, но вот уже месяц прошел, а я живой. Быть героем просто, мертвым еще проще, так что включай башку. Понял?

Чех кивнул.

– Хорошо, а теперь давай я буду потихоньку рассказывать тебе про наше житие.

Но рассказать он ничего не успел: копошащиеся в руинах выжженных земель роботы решили, что пора разобраться с кожаными ублюдками. Напротив дома, где расположились Шах и Чех, формировался ударный кулак – два тяжелых робота прорыва обороны, старые, здоровенные, но отлично защищенные, десяток «04-„Прорыв“» штурмовых дронов, с полсотни боевых андроидов второго поколения, ну и напоследок – в задних рядах стояла парочка ликвидаторов, новеньких, словно только что с конвейера, а в окнах оставленного рубежа маячили мясники в немалых количествах. И врагов было много: в четыре раза больше, чем тех, кому придется их останавливать.

– Ну, держись, Чех. Везучий ты! Только приперлись и сразу в такой замес.

– А купол их не задержит? – как-то неуверенно спросил парень.

– Забудь, они сейчас артой брешь метров в пятьдесят проделают. Так что дерись, пока можешь, бежать тут все равно некуда.

Первый снаряд рванул с недолетом в паре десятков метров и правее на полсотни, а вот второй положили точно напротив них, дырища в куполе вышла знатная. И тут же в нее влетела еще пара снарядов, заставляя всех укрываться. А через мгновение на дом обрушился шквал огня. Роботы, пользуясь прикрытием, медленно пошли в атаку.

– Эд, это только у нас или везде?

– Молись, если умеешь, – отозвался ворон, – это финальный штурм. Похоже, кольцо сжимают.

Жданов пожалел, что не выучил «гренадера», системные гранаты сейчас были бы в тему.

Нашлось у защитников кое-что посерьезней, чем гранаты.

Эд транслировал картинку прямо на забрало шлема, висел он высоко, чтоб затруднить снайперским и штурмовым дронам прицеливание. Картинка выходила эпическая – роботы прорыва, не встречая ответного огня, медленно ползли вперед, их крупнокалиберные пушки с впечатляющей скорострельностью крошили стены, за ними, прикрываясь массивными пятиметровыми корпусами, двумя колоннами шли андроиды. Вот до бреши, которая очень медленно, но стягивалась, оставалось двадцать метров, когда «кожаные ублюдки» показали, что тоже кое-что могут.

Из-за дома вынырнула мобильная платформа, с другой стороны дома еще одна. Жданов глазам не поверил: там стояли ракетные установки, напоминающие пусковые обычных НУРСов. В принципе, они ими и оказались, по двадцать ракет на робота, залп в упор, промазать нереально. Выпустив все до единой, платформы рванули в укрытие. Только правая спрятаться не успела, крупнокалиберный снаряд угодил в кабину, полыхнуло, и на землю рухнула груда бесполезного железа.

Результат был впечатляющим. Не все ракеты добрались, некоторые были сбиты в полете, но и того, что долетело, хватило. Похоже, заряды были с разной начинкой – и кумулятивные, и объемного взрыва. Правый робот взорвался изнутри и развалился на две половины. Второй лишился передних лап, получил пробитие брони, с корпуса посрывало все навесное оборудование, пушки были искорежены так, что не могли вести огонь. С первого этажа вылетела одинокая ракета, вроде небольшая, но, угодив точно в пробитую ранее брешь, она рванула, и в туловище робота появилась дыра размером с легковой автомобиль, во все стороны торчала раскуроченная броня. Зашатавшись, недобиток рухнул на брюхо и замер. Досталось и свите андроидов второго поколения – их разбросало метров на двадцать, многие были сильно повреждены, из десятка «прорывов» уцелело семь, двое лишились своего оборудования и части брони. Только ликвидаторы куда-то исчезли, нигде не было видно тел в черной броне.

Огонь противника тут же ослаб. «Вали их!» – заорал что есть мочи Джон. Откуда-то сверху его винтовка довольно громко послала свою пулю в сторону дрона.

Юра отлично видел, как в лобовой плоскости дрона появилась дыра размером с приличный кулак. Подбитый «прорыв» завертелся на месте, потом его швырнуло в сторону, он налетел на подломившуюся лапу штурмового робота и взорвался.

– Салага, – крикнул Жданов скорчившемуся за стенкой Чеху, – лупи по тем, что на земле разбросаны! Твоя пуколка хоть и с трудом, но должна их брать, морда у них слабая. Понял?

– Да-а, – жалобно проблеял семнадцатилетний отрок и все же нашел в себе силы встать.

Юра же одиночными, почти в упор, расстреливал тех андроидов, какие пытались подняться или уже бежали, стараясь подавить огневые точки людей.

Дом огрызался довольно успешно, вот только молчали рейдеры на втором этаже, да и с первого работал только один пулемет. И вдруг в окно третьего этажа, словно футбольный мяч в кабинет химии, влетел ликвидатор, и сразу стало «весело».