с Андреем довольно опытны в деле восстановления душ, так что если она не убьется окончательно, то вред выправим. Со временем, но выправим. Зато сильнее девочка станет однозначно… И возможно именно этого она и добивается?

— «Она»? — Дельфина действительно очень волновалась за подругу… которая в данный момент оторвала какому-то вурдалаку руку и вбила ту ему же в глотку.

— Да есть одна крайне ревнивая молодая богиня, помешанная на Силе и Справедливости.

— То есть это контракт с богом?

— Я бы не назвала это «контрактом», скорее предварительной пробой сил. Выживет и станет сильнее — значит, можно работать. Нет — ну и не надо. Во всяком случае, обычно это так работает, но не думаю, что моя подруга хочет покалечить твою…

— Очень на это надеюсь, — нахмурилась Дельфина.

А тем временем Нэнси начала уже откровенно выдыхаться — её движения замедлялись, серебристая энергия уже не выплескивалась при каждом движении, а происходящее в глазах все более расплывалось.

И вот, после очередного удара ногой, воительницу вдруг повело в сторону и она рухнула на залитый кровью пол. На неё тут же кинулись трое ближайших вурдалаков, но на одного тут же спикировала металлическая птица, размазав того о землю, второго наколол на копье Рыцарь-голем, а третьему прилетел в лицо выпущенный Дельфиной зеленый веретеновидный снаряд, от которого кровосос взвыл дурным голосом и начал биться головой о пол, пока сам себя не упокоил.

— Да ты страшный малефик, малышка, — улыбнулась драконица тяжело дышащей студентке, чьи фамильяры в данный момент оттаскивали потерявшую сознания воительницу в их сторону.

— Род Кроно как-раз этим и известен, — унимая дрожь в руках, ответила девушка, при этом скривившись как от зубной боли. — Просто я решила идти по стопам матери, которая была гением призыва своего поколения. Пока не вышла замуж за моего отца. Он загубил не только её потенциал, но и жизнь… Простите, не хочу об этом говорить.

— Да и не надо, — пожала плечами Зеленая, жестом фокусника доставая из воздуха двустволку и дуплетом разрывая в фарш кинувшегося к ним вурдалака. — Давай её сюда, будем смотреть состояние нашей юной подруги…

***

Нэнси пришла в себя не с первой попытки. И даже не с третьей. Каждое пробуждение было коротким и отпечатывалось в сознании девушки лишь вспышками боли в физическом и астральном теле. И если первое было привычным и терпимым, то вот ощущения трещин на душе были намного более болезненными. Однако с каждым новым выныриванием из беспамятства ей становилось все легче, а трещины сменялись грубыми рубцами и заплатками.

— Сколько… я так? — это было первое, чем она поинтересовалась, когда в очередной раз открыв глаза поняла, что организм не собирается отправляться в отключку.

— Третий день пошел, — буркнула Дельфина, сидевшая рядом на стуле, и сунула ей под нос небольшую серебристую фляжку. — Пей.

Юная воительница пару раз рассеянно моргнула, но все же без возражений принялась пить чуть горьковатую прохладную жидкость, чем-то напоминающую компот со специями. И несмотря на то, что она выпила как минимум половину литра, напиток в крохотной плоской фляжке даже не думал кончаться. Зато в голове девушки начало проясняться, а окружающий мир перестал плыть и двоиться.

— Легче? — спросила Дельфина, закручивая крышку на фляжке.

— Да, намного, — кивнула Нэнси и с некоторым трудом села на кровати.

— Это хорошо, потому что иначе миссис ре Женьон…

— Кто? — захлопала глазами Нэнси, мозги которой хоть уже заработали, но… не настолько хорошо.

— Чешуйка, — со вздохом ответила Дельфина. — Она сказала, что если тебе не станет легче от этого снадобья, то придется лезть «руками в душу» в буквальном смысле. И что-то мне подсказывает, что тебе бы это не понравилось, подруга.

— Да… Такое вряд ли было бы приятно, — согласно кивнула воительница. — Так… что произошло? И где все?

— А что конкретно ты помнишь? — спросила брюнетка.

— Бой… весь помню, хоть местами и с провалами, но небольшими. По большей части я себя контролировала, только… Словно энергетиков переела. Сила буквально распирала, и если бы я не нашла куда её выплеснуть, то меня бы просто разорвало.

— Хорошо, уже легче, — кивнула Дельфина. — На момент, когда ты выбыла из боя, почти все вурдалаки были уничтожены, а двое из трех культистов захвачены. Хотя они скорее сдались, а третий оказался слишком фанатичен и покончил с собой, но… Ну, ты знаешь, что от Андрея сложно уйти даже будучи мертвым. Его самого там, конечно, не было, но Зеленая смогла поймать этого… плохого человека. Правда, почему-то при этом сильно ругалась… вроде бы… Во всяком случае, раз я ничего не поняла из экспрессивной речи, значит, это была ругань.

— А что с озерным зверем? — заинтересовалась Нэнси вторым их противником в поселении.

— Ничего, — пожала плечами Дельфина. — Об него попытался убиться Ыть. К счастью или сожалению, но монстр оказался достаточно сообразительным, чтобы не связываться с этим страусом, и просто спешно куда-то свалил, отрубив себе то щупальце, за которое его схватил этот ненормальный суицидник. Ыть, кстати, до сих пор по этому поводу дуется, но всем на него плевать.

— Бедняга, — почему-то даже в голосе самой призывательницы Ытя не слышалось никакого сочувствия к трагедии бедного птица. — Андрей где?

— До сих пор не вернулся, — смущенно отвела взгляд брюнетка. — Чешуйка говорит, что у него было двое суток… отработки супружеского долга. А сейчас он просто отсыпается, раз уж ничего особо страшного не случилось, и на нашем фронте все чисто.

— А разве нам не нужно продолжать путь? — нахмурилась ответственная наследница семьи Оил.

— Во-первых, ты была без сознания и в тяжелом состоянии, — тут же нахмурилась её подруга. — Во-вторых, мисс Алой нужно было время на то, чтобы разобраться с местными властями, а потом еще отправить отчеты директору Ширман и в инквизиторий. В-третьих… у нас как бы все.

— Все? — моргнула Нэнси. — В смысле?

— В смысле, что задание закончено. Судя по данным от культистов и захваченным документам, это было главное гнездо Людвигов в Сумеречном Лесу. Осталось несколько мелких лежек, но их местоположение было в захваченных картах и туда уже выдвинулись подкрепления из инквизитория, так что… без нас справятся. К тому же из-за твоего состояния директор Ширман приказала нам возвращаться в Академию. Ну и еще… кое-что…

— Кое-что? — выгнула бровь Нэнси, уловив в голосе подруги даже не раздражение, а что-то почти на уровне ярости берсерка, готового грызть вражеский щит.

— Глава семьи Кроно требует моего присутствия в главном доме.

— Это плохо, — шатенка не спрашивала, а утверждала.

Она не знала истории Дельфины и подробностей её взаимоотношений с отцом, но некоторые оговорки