Глава 28

– Каким, блин, образом добываются все эти безумные ингредиенты? – пробурчала я после очередного “одна маленькая мера почечного камня лотарингского вепря”.

– По большей части покупаются у заслуживающих доверия продавцов.

– Где? В Косой аллее?

– Костяным ножом мельчи, василек! – поправил меня нависающий над душой ведьмак, и я послушно отложила бронзовое тонкое орудие труда, коим только что нарезала перо сойки, убитой январским морозом. – Я тебя сегодня вечером выгуляю по нужным лавкам и познакомлю с заслуживающими доверия продавцами.

– Спасибо, – поблагодарила его искренне, но без особого чувства. Я-то мечтала вечером залечь в кровать и баюкать свои ушибы.

– Еще бы тебе не спасибкать. Лично у меня на то, чтобы выяснить, кто из них достоин доверия, кто тупой шарлатан, а кто откровенный мошенник, ушел не один год и море денег на ветер. Хотя с того времени число последних сильно поубавилось, пусть совсем такие и не переводятся.

– Уверена, что не без твоего участия их поголовье сократилось.

– Догадливая моя девочка. Ну не обладаю я христианским смирением и не подставляю левый карман тому, кто обманом опустошил правый. Так, последнее, Люська. Иди ищи пепел ветвей красного пятидесятилетнего боярышника. Именно красного, не коричневого и ни в коем случае не черного. И вот, кстати, как раз растительные составляющие я предпочитаю собирать и готовить самостоятельно. В отличие от животных, у трав и деревьев иная энергетика, и ее надо прочувствовать, в идеале вступить в резонанс, чтобы ощутить, готово ли растение отдать тебе именно то, в чем нуждаешься.

– Серьезно? А как это происходит?

– Не отвлекайся, василек. Запускай перегонный куб давай. Навыками ловить ауру растений мы не раньше весны займемся в наших широтах. Это если мы с тобой решим в теплые края промотнуться по делу или оттянуться, то там можно потренироваться. Но в чужих краях и флора вся чужая и откликается неохотно. Люсь, очнись, муха в рот сейчас залетит. Поджигай!

Как только мое первое зелье закипело, вонять стало адски. Аж слезы из глаз вышибло.

– Что-то я сильно сомневаюсь в том, что это можно будет внутрь принимать, – пробурчала, утерев подолом футболки глаза.

– Тебе категорически запрещено сомневаться в моих словах и инструкциях ближайшие двенадцать месяцев, василек. Все идет как надо.

Ну ладно, раз профи утверждает, то кто я такая, чтобы спорить.

– Вот сейчас бросай в склянку пепел и мгновенно гаси огонь, – приказал Данила.

Я послушалась. Только серый порошок коснулся пузырящегося варева, оно мигом просветлело, удивив меня.

– Гаси, Люська!

А вот тут я замешкалась и, нервно кинувшись исполнять, умудрилась обжечься.

– Дай сюда, горе ты мое, – ухватил меня за запястье Лукин, глянул внимательно, извлек из кармана одну из своих многочисленных баночек и мазнул тем самым пахнущим хвоей средством.

Запекло сильнее на несколько мгновений, я зашипела, ведьмак привлек к себе и прижался губами ко лбу. Но тут же опомнился и отступил. А вместе с ним отступили и боль с жжением.

– Так, теперь надо способ найти проверить твое первое зельетворение, – пробурчал он сипло, отворачиваясь и распахнув дверцы на одном из шкафов. Заглянул с сильно деловым видом, закрыл, открыл следующий. – Ищи, Люсь, где-то должны быть склянки мелкие, разлить надо его теплым порционно и закупорить.

Нашли, разлили.

– У меня еще есть что тебе рассказать об обстоятельствах… ну, сам знаешь каких.

– Что? – вскинул голову явно о чем-то задумавшийся ведьмак.

– Ты сказал, нужно испытать зелье. Я могу…

– Не подходит! – оборвал он меня почти грубо. – Ты вообще слушаешь меня хоть когда-то? Я тебе сказал, что магия такой клятвы действует по принципу нарастания! Ты уже кашляла кровью, идиотина! А что если в следующий раз случится разрыв внутренних органов? Думаешь, от такого тебя запросто зельице избавит, которое еще неизвестно, получилось или нет? Готова жизнью рискнуть?

Говоря, он все повышал голос, под конец уже откровенно орал на меня.

– Я просто предложила как вариант, – нахмурилась я обиженно. Понимаю, что может идея моя не очень, но орать-то зачем? – К тому же есть ты со своим стопроцентно рабочим зельем, если бы мое не сработало.

– А ты не привыкай к тому, что я есть и всегда подстрахую, девочка. Однажды меня рядом не окажется, и будешь сама за себя. Это участь любого подлунного, усвой это, василек. Каждый. Сам. За. Себя, – отчеканил он. – Иначе помрешь, так ничего и не поняв.

– Это грустно. Звучит как полное одиночество, – вздохнула я.

Лукин фыркнул, пробормотав что-то матерное себе под нос и направился на выход из лаборатории.

– Иди марафет свой девчачий наводи, Люська. Поведу тебя сначала обедать в приличное место, а потом нужные места показывать и кое с кем знакомить.

– Хм… – озадаченно проводила я взглядом его. – А у меня, пожалуй, и нет ничего такого, в чем в приличные места не стыдно показаться. Ну, в смысле если место прям сильно приличное.

Ведьмак притормозил, задумался, чему-то кивнул.

– Ну, значит, сначала за тряпками, как раз аппетит нагуляем. Одевайся иди живее. – Я только шагнула, как он обернулся. – Зелье не забудь! Пару доз.

Так, и почему мне что-то моментально перестала нравиться идея с шоппингом?

– Зачем?

– Затем, что нужно тебе привыкать всегда быть готовой и во всеоружии.

– Что, и оружие какое-то нужно будет брать?

– У тебя есть я для этого.

Вот и пойми после этого мужиков. Поначалу пел – “смотри какая мы команда”, только что орал – “каждый сам за себя”, сейчас – “у тебя есть я”.

Припарковались мы перед огромным торговым центром, куда я прежде и не совалась даже на зырринг. Цены тут были просто заоблачные.

– Между прочим, те же вещи, что здесь, можно купить в другом районе гораздо дешевле. Они тут дофига прям накручивают, – сочла нужным я сообщить Лукину, заработав “молчи, презренная нищебродка” взгляд. Ну, мне так по-крайней мере показалось.

Данила галантно предложил мне свой локоть и повел вперед уверенно и целеустремленно.