пройти как можно дальше на север и вечный страх, что ему что-нибудь помешает, боролись с сильным желанием поскорее вернуться домой, на остров Игл»[125].

После шторма коммандер усмотрел «явные изменения в состоянии льда».

Где-то в двух милях от лагеря только что образовавшаяся полоса воды шириной в сотню ярдов или больше заставила нас поволноваться… В двух местах из-за ужасного давления образовались разводья… Лед с северной стороны всюду был смещен на восток.

Однако погода была чудесной, и четыре дня – 23, 24, 25 и 26 марта – Пири шел быстро.

Десять лет тому назад я бы сказал, что протяженность каждого марша была 15 миль, теперь же, я надеюсь, мы проходили по меньшей мере 12 миль.

(Запомним: за 4 дня 48 миль!)

Дневник Пири, 26 марта:

Прекрасный день и блестящий марш. Самая лучшая скорость, и затем удар – то, чего я все время боялся. Я слишком много мечтал в последние несколько дней, и это могло иметь только один результат – мои надежды на быстрый успех подорваны.

Вечером 26-го выяснилось, что все три отряда, находящиеся в авангарде, собрались вместе около

широкого открытого разводья, простирающегося на запад и восток.

Пири отмечает:

Северный лед медленно двигался на запад (выделено мной. – Д. Ш.).

27 марта полынья расширилась. Пири передал Бартлетту, что

если он не сможет переправиться, то ему нужно возвращаться…

Первая часть предложения написана для публики, так как понятно, что перебраться через полынью Бартлетт не в силах. Начальник продолжает:

Я хотел бы отправить его и Кларка с их людьми назад за дополнительным провиантом.

И обосновывает свое решение:

Я не имел возможности кормить все эти упряжки и людей здесь во время ожидания, которое могло продлиться несколько дней.

Капитан и Кларк ушли утром с семью санями… Вечером полынья все еще продолжала расширяться илед медленно двигался на запад (выделено мной. – Д. Ш.).

Любопытно было бы узнать, что делали Бартлетт и Кларк, повернув назад. Судя по записям Пири следующих дней, Бартлетт был послан за провиантом на берег, а Кларк – ко второму складу. До земли порядка 100 миль[126], до второго склада более 48 (расстояние, пройденное Пири за его последние четыре марша). Неужто можно ожидать их скорого возвращения с «дополнительным провиантом»? Кларку потребуется минимум 8–9 дней, Бартлетту – существенно больше. Книга Пири не рассказывает, пытался ли капитан «Рузвельта» выполнить задание коммандера или почему он не смог его выполнить, но известно, что Бартлетт благополучно достиг Земли Гранта. Также известно, что матрос Кларк подошел к Большой полынье через два дня после того, как Пири пересек ее. Разводье снова открылось, и Кларк повернул к земле. Он не достиг Пойнт-Мосс, не выбрался на мыс Хекла и не прибыл на мыс Шеридан. Проделав длиннейший путь, чудом избежав голодной смерти, он очутился в Гренландии.

Большая полынья, 84°38´ с. ш.

Но, дорогой читатель, стоит поразмышлять, что было бы с Кларком, если бы он все-таки перешел Большую полынью. Ее ширина, по словам Пири, достигала 2 миль. Разведчики, посланные начальником на запад и на восток вдоль ее южного берега, сообщили о ее рукавах. То есть она представляла собой огромное, местами разветвленное, «живое» водное пространство. «Живое» в том смысле, что очертания берегов постоянно менялись. Люди, успешно наладившие переправы с интервалом в несколько дней, могли оказаться очень далеко друг от друга. Это предельно ясно. Как же Кларку, преодолевшему полынью, к примеру, через неделю после Пири, искать его следы на северном берегу? Как искать и как найти? Поставить перед матросом Кларком такую задачу значит послать его на верную гибель. К счастью, Кларк, встретив бескрайнюю воду, повернул и волею судьбы оказался в Гренландии.

Книга Пири:

28-го северный ледпродолжал медленно двигаться на запад (выделено мной. – Д. Ш.) в течение всего дня, который был очень хорошим…

Поздно вечером… лед вокруг нас треснул со свирепым раздирающим звуком, и наше иглу задрожало…

Движение северного льда уменьшилось, и полынья затянулась пленкой. Миновал еще один ясный день. Движение льда почти прекратилось…

Наблюдения с секстантом и теодолитом показали удовлетворительные результаты: широту 84°38′ с. ш. и долготу 74° з. д. (приблизительно) и магнитное склонение 107,5º к западу. Мы сдвинулись на запад сильнее, чем я намеревался, из-за того, что Хенсон и его люди постоянно обходили полыньи и участки торошения слева.

Поразительную безграмотность демонстрирует Пири. Вот факты, ему известные. Хенсон шел 18 дней. Он сместился на запад на 40 миль[127]. Выходит, в среднем за день Хенсон отклонялся к западу почти на 2,2 мили. Но, держа курс на север и обходя препятствия слева, сместиться за день на запад на 2,2 мили невозможно. Это абсурд.

К тому же, находясь позади Хенсона, имея собственный компас и