в путь по заросшей, но еще хорошо различимой дороге на север. Две лошадки везут наши продукты и дрова, со мной пошли Торк и Крос, Учитель идет с караваном к рудникам, остающимся тридцати гвардейцам сказано держаться около Башни и ждать нашего возвращения одну осьмицу дней.

— Если не вернемся за это время, тогда не ждите нас, уходите на берег. И посыльных отправьте, чтобы капитанов предупредили, — нагоняю я лишнего страху на всех.

Знаю сам, что никаких опасностей на Севере нет, кроме волков, но показать, что все очень трудно и страшно — это то, что доктор прописал.

Глава 21

Постепенно деревьев по бокам становится все меньше и к обеду они совсем пропали, остались только хилые такие кусты по краям уже серьезно заросшей дороги. Заросла потому, что больше делать там выжившим Магам оказалось уже нечего, тайники найдены, мебель оставшаяся перевезена, если что и спрятано, то находится под магическим замком, поэтому никому, кроме людей с маной, недоступно теперь.

Но все равно, благодаря теплому океану с этой стороны растительность немного более густая и живучая, около гор через пару часов ходьбы даже кустов уже не остается, одна голая каменистая поверхность.

Поэтому держим охранение впереди и с боков, чтобы внезапно не напали.

Кто может напасть?

Так меня спросили, но я с загадочным видом сказал не расслабляться и добавил:

— Да кто угодно!

Делаю вид, что подозреваю о наличии недобитых Магов или их Слуг в округе. А чего не делать, пусть службу несут дозорные исправно, мы, можно сказать, что на учения, приближенные к боевой обстановке, вышли.

Идем все равно быстро, две лошадки везут на себе основной груз и резво перебирают копытами.

В обед перекусили вчерашним кулешом и снова торопимся дальше, чтобы заранее добраться до Башни. Дни становятся все короче, а здесь на Севере вообще быстро темнеет и сразу очень холодает.

Добрались до укрепления за пару часов до темноты, пару минут я потратил на то, чтобы снять магический замок с входной двери. Здесь хозяева не стали заморачиваться с навесным замком и засовом, поэтому я не рассчитываю найти что-то особенное и сильно ценное.

Там оно и оказалось, пока заводят и разгружают лошадей, я прошелся по всем четырем этажам Башни, снимая каждый раз на новом этаже магические замки с люков. Кто-то из Магов серьезно постарался с таким делом, с другой стороны на ставнях ничего нет, кроме стандартных засовов, поэтому забраться через окна по неровным стенам Башни вполне возможно ловкому человеку, до второго этажа точно и даже без особого риска.

На самом верху все же нашелся тайник, где оказался стандартный мешочек с сотней золотых монет.

Я кинул его Кросу, чтобы положил в мешок для трофеев и задумался:

— Похоже, что эта сотня золота специально тут положена для отвода глаз. Если простому человеку тайник не вскрыть, то свой брат Маг вполне может это сделать. Неужели они тут подворовывали друг у друга? Золото-то им зачем вообще?

— Нет, ну золотом они могут рассчитываться за услуги своей агентуры и что-то покупать в городе через тех же контрабандистов. Какие-то связи у них должны остаться.

Непонятная история на самом деле, но спросить больше не у кого, сам всех знающих людей отправил на тот свет.

Хорошо, что в этой жизни никто из Магов Севера не успел побывать в Храме, а то восстанавливались бы там постоянно.

Или все же нет, это наверно только совершивших переход с восстановлением на Столе касается?

Ночь прошла спокойно, спали все на первом этаже, где разожгли печь, а лошадей отправили в кухню.

Рано утром вышли, я наложил магический замок на дверь, чтобы всякие умники тут свободно не шарились, прознав о том, что хозяев этих мест больше нет и можно спокойно заняться легкой мародеркой в опустевших Башнях.

Желающих на такое дело много найдется, рассказы о великих сокровищах еще много веков будут привлекать в пустоши охотников за драгоценностями и магическими вещами. Да я бы и сам не отказался все Башни сам старательно проверить, и чтобы за мной караван из подвод пылил для сбора дорогой мебели и прочей посуды.

— Ладно, первую прошли, в ней никого. Теперь на вторую Башню у меня есть определенный расчет, — говорю я Торку с Кросом.

— Да кто там должен быть-то? — переживает гвардеец, все пытающийся на меня воздействовать своим напором.

— Один из Магов или еще недоМаг мог спрятаться. Небольшая вероятность, но есть, — вру я без зазрения совести.

За несбывшееся подозрения мне никто ничего не скажет, лучше перебздеть, чем недобздеть, как говорится в армии.

Особенно сейчас, когда полностью решена северная проблема города, можно не держать лишних людей на рудниках, а всех их, и гвардейцев, и Охотников, перебрасывать к городу в свете будущих проблем.

Победители могут себе позволить побольше остальных, это точно.

Военные и так должны какую-то деятельность изображать, проходить боевую подготовку на таких вот выходах.

Дорога все так же вьется по холмистым пустошам, кусты пропали и в охранении больше нет толку. Погода с каждым днем становится все более неуютная, но мы быстро шагаем вперед, понукая лошадей.

К вечеру добрались до второй Башни, с ней получилось все примерно так же, только золота нашлось уже два стандартных мешка в тайнике.

— Ну прямо замануха какая-то, там одна сотня, здесь две, что нас ждет в третьей Башне? — говорю я приятелям.

Тут уже снова тревожится Торк:

— Ольг, мы не слишком далеко забрались? Опоздаем же к посадке на корабли оговоренной! В Асторе нас ждут!

— Старина, мне лучше знать, что и как тут на Севере проверить. Враг коварен и хитер, придется пройтись до следующей Башни, чтобы убедиться в моих догадках, — приходится показать, что я тут главный не просто так.

— А потом-то назад? — с надеждой спрашивает Торк. — На корабль?

— Потом назад.

Крос молчит, он вообще всем доволен, ему шагать куда-то не в тягость, а золотой запас в трофеях постоянно растет. По его мнению, это общее золото — вполне достаточный повод так далеко идти.

Еще триста тайлеров как с куста на семьдесят военных — отличные получаются цифры, это нужно добавить к тем двум найденным ранее сотням.

Вторая ночь тоже прошла спокойно, никто на наш след не встал, поэтому опять рано с утра выходим в путь. На дверь я даже не накладываю замок, все равно