Елена встала и отступила на шаг, со страхом глядя на протянутый ей пистолет в руке Виктора:

– Убери. Мне это не нужно. Я в жизни не держала в руках пистолет. Я не умею им пользоваться…

Тогда Раевский подошел и показал Елене, где находится предохранитель и как спускать крючок. Женщина нехотя взяла пистолет, неуверенно подняла руку, пытаясь представить, как стреляет, но тут же раздраженно положила пистолет на стол, отодвигая его от себя.

– В школе нет ни врагов, ни преступников…

– Я просто должен быть уверен, что в наше отсутствие ты сможешь постоять за себя… и за детей, – строго возразил ей Виктор и обратился к мужчинам: – Предлагаю разделиться. Паша и Кирилл – начинайте прочесывать лес. А мы с майором поговорим с военными. Если Вадим пытался сбежать за оцепление, его наверняка задержали…

Мужчины вышли, и Елена осталась одна в пустом кабинете. Несколько мгновений она задумчиво смотрела на пистолет, затем открыла ящик стола, убрала оружие в этот ящик и закрыла его на ключ.

* * *

Юра Веревкин стоял на заднем дворе школы. Он был одет как для прогулки: на нем были шорты, сандалии, кепка от солнца, в руках он держал удочку и небольшой рюкзачок. Переминаясь с ноги на ногу, он недовольно поглядывал на дверь.

– Что они там копаются? – презрительно пробурчал Юра. – Девчонки… – Но тут он осекся на полуслове.

Из задней двери вышла Тася, одетая как матерый турист: на ней были кроссовки, штаны с большим количеством карманов, на поясе повязана ветровка, на голове – бандана, за плечами – большой рюкзак, снизу приторочен спальник.

– Удочка? – деловито справилась Тася.

– Рыбу ловить, – в тон ей ответил Юра, стараясь держать марку. – Идти долго, придется еду добывать. – Он кинул взгляд на девочку и спросил с притворным равнодушием: – А что в рюкзаке?

– Разное, – ответила Тася, пожав плечами. – Давай проверим, чтобы ничего не забыть…

Она сняла рюкзак, села на корточки и начала выкладывать из рюкзака продукты и вещи: хлеб, консервы, сухофрукты, пол-литровую бутылку воды, соль и спички, дождевик, теплый свитер, спальник. Юра ошеломленно смотрел на весь этот набор, он был в полном ауте – Тася обошла его по всем статьям.

Не желая признавать поражение, Юра открыл свой рюкзачок и вывалил на землю пару шоколадок, игрушечный бинокль и фонарик.

– Зато у меня фонарик! – хвастливо заявил он.

– А у меня еще ножик, – Тася достала из кармана многофункциональный перочинный нож и объяснила, открыв лезвия: – Для консервов. А если привязать к палке, будет копье, можно на зверей охотиться… Еще пила – если шалаш строить, пригодится…

В этот момент они оба услышали стук колес по ступенькам. Обернувшись, увидели вышедшую из школы Алису. Она тащила за собой небольшой розовый чемоданчик на колесиках. Девочка выглядела так, словно собралась на курорт. На ней были туфельки, платье и даже широкополая шляпа. Юра с Тасей пораженно уставились на нее.

– Ты куда так вырядилась? – ухмыльнулся Юра.

– Настоящая женщина не выходит в свет в чем попало… – невозмутимо ответила Алиса и, гордо вздернув подбородок, прошла вперед. Оглянувшись на друзей с видом английской королевы, она важно спросила: – Ну, долго вы еще будете копаться?

Юра с Тасей, переглянувшись, начали торопливо собирать вещи обратно в рюкзаки. Так, оставшись единственными из младших школьников, которые еще не были заражены, они решили отправиться в кругосветное путешествие. В школе им было скучно, да еще и Анна Михайловна от них уехала, как сказала Елена Сергеевна, – навсегда. Никому ничего не сообщив, они втроем вышли за ворота школы.

Какое-то время они бродили по лесу, иногда делая привал. Тася с Юрой бодро шли впереди, а Алиса все больше отставала, отмахиваясь от комаров и капризно озираясь – эти мотания по лесу не очень-то походили на кругосветное путешествие.

Алисе всерьез надоела эта прогулка. Она устала и сильно натерла ногу. В какой-то момент вспылив, что никто не обращает внимания на ее усталость, она бросила чемодан и присела на поваленное дерево.

– Я больше не могу! – решительно заявила она. – Я устала! И туфли натерли… Я хочу кушать! И пить хочу!

– Терпи, – строго сказала Тася. – Сухой паек мы уже съели. И воду выпили. Надо вернуться, пополнить запасы.

– Я обратно тоже не дойду, – капризно заныла Алиса. – Я есть хочу, я пить хочу! Я спать хочу! – Заметив вдалеке колодец, она вздохнула и указала на него рукой: – Вон колодец… только он засыпан.

– Да его лет сто раскапывать, – угрюмо сказал Юра, облизывая пересохшие губы. – Вот если б он сам раскопался…

– Что он, волшебный, что ли? – сварливо спросила Алиса.

– А вдруг? – пошутил Юра и помахал на колодец рукой: – Колодец-колодец, а ну, раскопайся!

– Земляной червяк, вылезай! – поддерживая игру, страшным голосом заколдовывала колодец Тася. – Мы поймаем на тебя большую вкусную рыбу!

Внезапно крышка колодца сдвинулась, и дети испуганно замерли, глядя на него. На краю колодца появилась рука Войтевича, а затем и весь Войтевич в брезентовой куртке, перевалившись через край колодца, скрылся в лесу.

– Какой здоровенный червяк! – прошептала Тася.

– Я не хочу на него ловить… – испуганно отказался Юра, осторожно выходя из-за кустов.

– Он уполз? – шепотом спросила замершая за кустами Алиса.

– Наверное, в землю зарылся, – предположил Юра. – Побежали посмотрим!

Дети переглянулись, но любопытство перебороло страх, и они осторожно, короткими перебежками добрались до колодца. Сдвинув крышку, малыши заглянули внутрь.

– Он раскопался! – в восторге заявил Юра.

– Раскопался, и червяк выполз! – воскликнула Алиса. – Значит, он правда волшебный! И выполняет желания!

– Хочу квадроцикл! – крикнул Юра в колодец и огляделся: квадроцикла нигде не было.

– Может, он не умеет такого? – догадалась Тася. – Давайте просто воды попросим. Колодец-колодец, дай нам воды! – крикнула она в колодец, но снова ничего не произошло.

– Он только по одному желанию выполняет! – догадалась Алиса. – А вы свои уже использовали.

– Зато ты еще можешь загадать свое, – сказала ей Тася.

Алиса обрадованно кивнула и задумалась, закрыв рот рукой, чтобы случайно ничего не сказать. Тася с Юрой с нетерпением смотрели на нее, ожидая, что она закажет мороженое или воду, но Алиса не хотела тратить свое желание впустую.

* * *

Вика вошла в холл с улицы. Проходя мимо раскрытой двери в библиотеку, она задержалась, увидев Лешу, сидящего за столом и увлеченно читающего какую-то книгу. Вика на секунду задумалась – стоит ли подходить, затем все же решительно вошла и остановилась возле Леши. Подняв голову и увидев девушку, Леша тепло ей улыбнулся.