– Эмм… Вот задаток, – Сейфуль полез было в барсетку.

– Никаких задатков, – жестом остановил его полковник. – Все – завтра. После переговоров с руководством.

– Хорошо. – Сейфуль поднялся со стула и в нерешительности замялся.

– Ну, что еще? – Лаптев недовольно поморщился.

– Вы сказали – руководству только в общих чертах…

– Да, я сказал, – Лаптев тяжело вздохнул. – Мне дважды подтверждать каждое свое слово? У меня закон: мужик сказал – мужик сделал.

– Ну хорошо, хорошо… Тогда – до завтра…

* * *

Вернувшись на базу, Лаптев сразу связался по защищенному каналу с управлением и доложил начальнику о контакте. И разумеется, выложил все подробности, так как даже и в мыслях не держал что-либо утаивать.

– Пошли их в задницу, – живо отреагировал начальник. – Они нас с этими своими семейными разборками уже достали!

– А мне кажется, это неплохой шанс, – проявил настойчивость полковник. – Оприходуем пол – «лимона» на нужды, бойцам премию дадим, завалим полтора десятка «духов»…

– А мне кажется, что они там все поголовно – «духи», – сердито заявил генерал. – И все время хотят решать свои дела за наш счет. Я сказал – в задницу.

– Есть – в задницу, – дисциплинированно подтвердил полковник. – Завтра так и скажу…

Потом Лаптев с удовольствием выкурил сигарету и еще раз полюбовался на полученные фото. Хотел сличить их с ориентировками, но лень было тянуться сейф открывать. И тут его осенило.

– А ну, лейтенанта ко мне!

Лейтенант тут же предстал перед ним. Был он голоден, но по-прежнему тверд, в глазах таилась обида и мальчишеское «все равно ничего не скажу – хоть на кол сажайте!».

– Садись, – Лаптев кивнул на стул и разложил фото на столе. – Давай-ка, угадаю. Вот этот – Хасан. А вот этот – Дед. А?

– Е-мое! – Лейтенант схватил фото деда и несколько секунд внимательно его рассматривал. – Откуда это?

– Колоться будем? – лениво уточнил Лаптев. – Что это за дед такой?

– Не имею права, – насупился лейтенант. – Вы бы лучше насчет этого с Ивановым переговорили.

– Какой ты трудный! – Лаптев осуждающе покачал головой и встал из-за стола. – Ладно, пошли. Пообщаемся с вашим хитрым контриком…

«Контрик» послушно оставил компанию и с печалью во взоре отправился с Лаптевым в свой модуль – разведчик хотел общаться конфиденциально. Иванов был готов выслушать упреки по поводу какой-нибудь очередной выходки лейтенанта и потому не сразу понял, о чем речь. А когда понял, пришел в неописуемое волнение.

– Надо брать!!! В смысле – заказ брать. Если «духи» заберут этого Деда, мы потом его будем до скончания веков ловить. Он таких дров наломает – всей группировкой не перетаскать! А у администрации мы его потом всяко-разно выцыганим. Подключим всех, кого можно, задействуем давление сверху…

– Думаешь, отдадут? – усомнился Лаптев. – Тут, судя по всему, такие деньги крутятся, что они готовы головы сложить за этого Деда.

– Отдадут, куда денутся, – небрежно отмахнулся Иванов. – Это уже будут решать люди не нашего уровня, так что… Ну, может, не сразу отдадут, а немного подержат. Пока не выдоят из него все, что у него есть.

– Жадные товарищи, – осуждающе покачал головой Лаптев. – Если они готовы с ходу пол – «лимона» выложить за услуги, каков тогда выкуп? Так им мало выкупа! Если не хотят расставаться с этим типом, значит, надеются получить нечто гораздо большее.

– Ну что, будем готовить операцию? – оживленно потер ладони Иванов. – Я тебе дам своих спецов…

– Оставь своих спецов себе, – лениво зевнул Лаптев – спать хотел после обеда. – Я же тебе сказал: начальник дал отлуп. Так что – никаких операций.

– Но он же не знал всех обстоятельств дела! – взгляд Иванова наполнился тревогой. – Это же…

– Я не буду звонить вторично по этому вопросу, – твердо отрезал Лаптев. – Меня просто не поймут. Если начальник сказал «нет», значит – все, обжалованию не подлежит.

– А сам, без начальника?

– Издеваешься? Я сказал «нет». И не смотри на меня как на предателя. У нас есть свои правила, так что…

Иванов некоторое время смотрел на Лаптева, как на того самого предателя, затем усилием воли взял себя в руки и принялся рассуждать вслух:

– Так… Интересные дела… Интересные… Однако, если мне не изменяет память, ваше ведомство подчиняется МО (Министерству обороны)…

– Не прикидывайся, Петрович, – недовольно поморщился Лаптев. – Память ему не изменяет…

– А МО, в свою очередь, подчиняется… Угу. Ты не будешь в обиде, если тебе завтра с утра позвонит твой начальник и попросит принять участие в разработке?

– Чего-чего?! – Лаптев с интересом посмотрел на собеседника и издевательски хмыкнул. – Попросит? Ха! Ну, если его Квашнин или Иванов побеспокоят… Намекнут, что тут другой Иванов – который поменьше чуток, хочет маленько позабавиться…

– Короче, будь готов. – Иванов потащил из-под кровати сумку и стал укладывать туда спортивный костюм и туалетные принадлежности. – Будет тебе приказ. Завтра, до обеда.

– Ты куда, Петрович? – тихо спросил Лаптев – ему вдруг показалось, что от расстройства у «контрика» слегонца рвануло башенку.

– Хочу успеть на вечерний борт, – буркнул Иванов. – Если завтра до обеда не сумею вернуться, я тебе перезвоню…

* * *

…Вы, наверное, догадались, что вечером нашим хлопцам докладывать никому не пришлось. Равно как и врать.

Еще на подъезде к расположению Вася усиленно задвигал носом. А когда подъехали к проволочному забору, стало с потрясающей отчетливостью ясно: это не что иное, как шашлык. Из подсвеченных изнутри окон столовой струился легкий дымок, аромат которого сообщал всей округе, что где-то тут некие злыдни жарят на углях мясо.

У забора стояло отделение артиллеристов (это соседи) и судорожно нюхало. Увидев подъезжающий «УАЗ», все дружно сделали вид, что просто курят, а тощий ефрейтор бросился к машине, распахнул дверь и бодро рявкнул прямо в лицо Петрушину:

– Здражлаю, тыщ майор! Вам уборку не надо делать?

– Ты откуда упал, малой? – удивился Петрушин. – Ночь на дворе, какая уборка?

– А мы с фонариками…

– Нате. – Петрушин, сурово вздохнув, отдал артиллеристам пакет с пирожками и чуреками – остатки обеда, собирались на ужин съесть. – Больше ничего нет.

– От еб… И каким местом ваши офицера груши околачивают?! – с горечью воскликнул Вася. – У вас сейчас что по распорядку?

– У вас так с обеда пахнет, – поспешно удаляясь, сообщил ефрейтор. – К вам ОМОН приезжал, барана привез. У нас личное время. А офицеры уже все пьяные.

– И ответственный?!