– Ну все, я вам не нужен. – Ефимыч полез в кабину «Урала», доставившего личный состав к месту событий.

– Чего такой смурной, Ефимыч? – удивился Петрушин. – Что-то не так?

– Тридцать штук – псу под хвост, – пожаловался Ефимыч. – Если б не эта ваша долбанутая операция, мы бы за пять минут работы получили пятьдесят штук. А так – только двадцать.

– Двадцать, но на ровном месте, – возразил Петрушин. – Тоже ведь неслабо, согласись? И не надо будет потом этого деда отлавливать по всему Кавказу.

– Тоже верно. Ладно, бывайте. Удачи вам…

Силовые составляющие диспозиции Алханчуртского побоища на 12 часов двадцать пятого декабря 2002 года были представлены четырьмя элементами боевого расчета плюс управление. Две снайперские пары лежали на вершине холма, отстоящего от моста на девятьсот метров, и имели в секторе собственно мост, «пулеметный» бугорок и открытое пространство между мостом и посадками.

Три огневые группы расположились на тщательно замаскированных позициях в шестидесяти-восьмидесяти метрах от моста. Две группы – «каскадовцы», справа и слева от моста, имея в створе дорогу. Третья, крайняя справа и немного углом вперед, – наши хлопцы, Петрушин, Серега и Вася.

Основное направление – пятак за мостом – находилось практически полностью в секторах двух первых групп, причем группе № 1, которая расположилась слева от дороги, досталось две трети всех огневых задач. В эту группу входило восемь человек, и возглавлял ее лично командир товарищ Плахов. Группа № 2, прилегшая справа от дороги в составе четырех бойцов, перехватывала оставшуюся треть задач, а нашим вообще достался стометровый участок дороги, уходящей в посадки, и смехотворно хилый фрагмент основного направления – узкая полоска на правом фланге.

То есть, если «каскадовцы» отработают на пятерочку, Петрушину, Васе и Сереге стрелять вообще не придется. Потому что удирать в тыл будет уже некому, а тот, кого должны оставить в живых, мишенью не является.

На такое неравноправное распределение обязанностей никто не обижался. «Каскадовцы» в большинстве могли бы, в принципе, справиться и своими силами, а совместно с нашими хлопцами они никогда не работали. Серегу, правда, знают (вне команды наш лейтенант – эксперт-аналитик северокавказского отдела ГРУ), но в деле с ним не были. Петрушин и Вася сами такие, к человеку, с которым никогда не были в деле, относятся с большим недоверием, несмотря на любые устные рекомендации, и вообще предпочитают такого непроверенного бойца оставить на базе. Какие тут обиды? Спасибо и на том, что доверили позицию.

У каждого бойца при себе были размноженные накануне фото «неприкасаемых» и строгое указание: вот этому, который помоложе (объект № 1), при ретираде не чинить никаких препятствий. Правда, ретироваться ему придется в пешем порядке, проще говоря – во все лопатки ломиться по посадкам. Потому что снайпера имели задачу: в первую очередь держать «пулеметный» бугорок на предмет выставления там контрольного поста с «духовской» стороны, во вторую – «стреножить» машины. До начала огневого контакта радиостанциями договорились не пользоваться, следовало учитывать, что у «духов» могут быть радиочастотные сканеры. Сигналом к началу поголовного истребления должен был стать первый выстрел снайперов. Снайпера же будут ориентироваться по обстановке: если на «пулеметном» бугорке так никто и не появится, они сразу начнут дырявить двигатели…

В 12.05 Лаптеву на мобильный позвонил Аликпер… Да-да, именно Аликпер, а не Сейфуль. Вчера он лично прибыл на встречу в «Азамат» – то ли не понадеялся на своего помощника, то ли просто счел необходимым лично встретиться с полковником. За обедом Лаптев этак ненавязчиво сообщил собеседнику, что он в курсе, кто такой Дед, что это за сволочь и сколько оно стоит. Аликпер, недолго думая, рубанул сплеча:

– Нет проблем. «Лимон»!

– Ваши полмиллиона мы переведем на счет школы-интерната для детей военнослужащих, погибших в Чечне, – сухо ответил Лаптев. – Можете проверить. Больше денег не надо. Но у нас одно условие: вы должны отдать нам этого Деда.

– Но…

– Без этого мы просто не будем сотрудничать. Вы сами виноваты – надо было сразу предупредить, кто это такой.

– Хорошо, – совсем недолго подумав, Аликпер вдруг усмехнулся и хитро подмигнул. – Мы отдадим его, но… через неделю. Устроит?

– Если он будет цел-невредим и в здравом уме – вполне. Если вы гарантируете надежную изоляцию…

– Он будет здоров, – уверил Аликпер. – Изоляцию гарантирую. Вы знаете, где он сидит? У нас в администрации! Вот так. А за неделю мы с ним горы свернем…

Итак, в 12.05 позвонил Аликпер и назвал место проведения мероприятия.

– Спасибо, понял, – равнодушно ответил полковник. – Выезжаем.

– Мы поедем не спеша, спокойно, времени хватает, – сказал Аликпер. – Если вы доберетесь за полтора часа, столько же у вас останется на все необходимые приготовления. И я почему-то думаю, что они уже везде выставили там своих наблюдателей. Так что будьте осторожны и немного поторопитесь…

Лаптев с Ивановым сидели в этот момент в замаскированном «УАЗе», который торчал в трехстах метрах от восточной окраины Петропавловской, пили кофе и любовались в бинокли на полевой стан. Налив себе еще стаканчик, Лаптев закрутил крышку термоса, язвительно хмыкнул и высказался по данному вопросу следующим образом:

– Вот щас все бросили и пошли торопиться!

* * *

В 14.00 – за час до контрольного времени – в посадках послышался приближающийся шум автомобильных двигателей.

– Если все вылезут прямо сейчас, то к моменту прибытия администрации трупы уже остынут, – Петрушин довольно зажмурился. – Ух! И, в принципе, можно будет пощупать их бабки… Интересно, наши мудрые вожди на такой вариант рассчитывали?

Щупать, увы, ничего не пришлось. Шум двигателей стих где-то неподалеку от выезда из посадок, и воцарилась гробовая тишина. Наши хлопцы лежали с интервалом в семь метров: слева Вася, Петрушин посреди, Серега на правом фланге – самый крайний. Не только в своей группе, но и вообще крайний всего боевого порядка.

Спустя пять минут «крайний» Серега прошептал:

– Справа на бугор выдвигаются двое. С пулеметами.

А вскоре и остальные увидели пулеметчиков – они вообще не прятались, вышли в полный рост, встали на бугре и стали осматривать местность, приложив ладони к бровям.

– Вот наглецы, – пробормотал Петрушин. – Нас высматривают. Серый – сканер!

– Уже, – шепотом ответил Серега, надевая наушники радиочастотного сканера.

Пулеметчики осмотрелись, пожали плечами. Один достал из кармана рацию. В Серегиных наушниках запищал нисходящий тон автоматической настройки, почти сразу послышался диалог:

– …ху ду цига?

– Хум дац…

Диалог прервался, пулеметчики опять стали осматриваться, тот, что с рацией, достал бинокль. Через пять минут в наушниках сканера опять возник диалог: