– Не понял… – улыбка сползла с лица Сейфуля. – Что вам не нравится?

– Я не похож на дурака? – уточнил Лаптев.

– Перестаньте, полковник, – Сейфуль вдруг густо покраснел. – Вы даже не дослушали! За эту акцию, во всех отношениях законную и правильную, вы получите… полмиллиона долларов. Сколько вам нужно служить, чтобы заработать такие деньги?

– Минутку. – Лаптев с готовностью выдернул из кармана блокнот с калькулятором и быстро посчитал: – Вот. С учетом командировочных – почти двести лет.

– О! – Сейфуль снисходительно кивнул. – А люди столько не живут! Ну так что?

– Хотите, я облегчу вам жизнь? – предложил Лаптев. – Пусть ваше руководство свяжется с моим и изложит суть проблемы. Я получу приказ сверху и сделаю все бесплатно. И с большим удовольствием.

– Вы мочите «духов» и пишете отчет об успешной операции, – принялся терпеливо объяснять Сейфуль. – Это одна сторона дела. На этом мероприятии вы увидите нечто такое, о чем никто знать не должен. За это вам и платят такие деньги. То есть за конфиденциальность.

– И что же я там увижу?

– Я уполномочен рассказать вам все детали, – Сейфуль похлопал по своей барсетке, – и передать фото. Но! Это только после того, как вы дадите согласие. И слово офицера.

– Вот даже как! – Лаптев криво ухмыльнулся. – Слово офицера… В принципе, я согласен. Но это только – в принципе. Прежде чем дать окончательное согласие, я должен знать все подробности. Далее, после разговора с вами я обязательно буду докладывать руководству. Но не обязательно в деталях. Просто сообщу, что получил информацию о местонахождении группы боевиков и готов провести операцию по уничтожению этой группы. Таким образом, я «обставлюсь» сверху и сохраню конфиденциальность – руководству не обязательно знать эти ваши страшные секреты, его интересует только результат. Короче так: или вы сейчас выкладываете все с максимальной искренностью, или мы прощаемся.

– И сразу – слово офицера?

– Слово офицера – завтра, после переговоров с руководством. А то я вам сейчас наобещаю целую кучу, а мое руководство скажет – занимайся своими делами, передай разработку вэвэшникам, это их профиль. Согласитесь, нехорошо получится.

– Я сильно рискую, – немного подумав, сказал Сейфуль. – Если я сейчас вам все расскажу, а вы потом откажетесь…

– Я даю слово офицера, что об этом больше никто не узнает, – патетически заявил Лаптев. – Можете справиться у коллег – за двадцать два года безупречной службы ни у кого не было повода усомниться в святости и нерушимости этого слова.

– Ну хорошо, – вздохнул Сейфуль. – Слушайте. Тут все просто…

И действительно, в изложении Сейфуля дело не отличалось особой сложностью. Моджахеды приедут забрать одного деда и привезут за него деньги. Дед тот – очень нужный человек, поэтому администрация не хочет его отдавать. Процедура обмена будет примерно такова: обе стороны соберутся в одном месте и встанут неподалеку друг от друга. Затем старшие начнут сходиться, чтобы вначале переговорить. Дальше… Впрочем, что будет дальше, уже не важно. Моджахедов нужно перестрелять до момента схождения старших.

– И все?

– И все.

– Сколько их будет?

– Два-три внедорожника, не больше. Если больше, привлекут внимание, поэтому надо рассчитывать стволов на десять-пятнадцать. Ну, от силы – двадцать.

– Если я правильно понял, место выбирают они. И сообщают вам за три часа до начала мероприятия. Так?

– Правильно поняли. Если бы мы знали заранее, где конкретно это будет…

– В этой двадцатикилометровой зоне есть такие места, которые просматриваются на километр, – заметил Лаптев. – А есть вообще места, где просто негде спрятаться.

– Поэтому и обратились к вам, – Сейфуль почтительно склонил голову. – Вы – лучшие, это общепризнанный факт. И потом, я знаю, у вас на вооружении есть такие винтовки… С такими длинными стволами… Короче, за километр могут стрелять. А то и за два.

– Да, вы действительно много знаете, – Лаптев многозначительно кашлянул. – Вы, наверное, плохо спите?

– Что? А, это шутка… – Сейфуль искательно улыбнулся. – Сплю я хорошо. Есть еще один момент. Важный момент…

– Минутку, – Лаптев озабоченно нахмурился. – Я так полагаю, что правительство на это мероприятие не отправится в полном составе?

– Шутка, я понял! – живо сообразил Сейфуль. – Нет, на мероприятии будет тоже три машины – человек пятнадцать.

– Ага… Еще я полагаю, что моджахеды не станут кутаться в знамя пророка, периодически скандировать «Смерть оккупантам!» и, возможно, даже забудут надеть зеленые повязки. А если у вас будут примерно одинаковые машины и практически равный численный состав… Гхм… И как же мы вас должны различать?

– Так вот я и хотел сказать – важный момент! – Сейфуль достал из барсетки два пакета для фотобумаги. – Вот взгляните.

Лаптев раскрыл пакеты – в каждом было по четыре фото, в разных ракурсах. В первом пакете, помеченном красным крестом, бородатый дед с перебинтованной головой, изображенный очень отчетливо, с близкого расстояния. Во втором – некий молодой мужчина, несколько смазано, как бы со стороны и в движении. Для опознания тем не менее это фото годилось. Лицо мужчины показалось Лаптеву знакомым, кажется, он видел какую-то ориентировку с похожей ксерокопией.

– Большая Восьмерка? – простецки пошутил Лаптев. Так, наобум ляпнул.

– Какая восьмерка? – Сейфуль вздрогнул, но Лаптев этого не заметил, в этот момент он смотрел на фото. – Я не понял, о чем вы?

– Ладно, это неважно, – Лаптев спрятал пакеты в карман. – И что дальше?

– У нас будет дед, – Сейфуль промокнул платком вспотевший лоб. – У них – вот этот парень. Вот вам и разница. А тот важный момент, о котором я говорил… Короче, что бы ни случилось, эти два человека не должны пострадать ни в коем случае. Ни в коем случае, вы понимаете?

– Понимаю, – кивнул Лаптев, раскладывая на брюках салфетку – нерасторопный подавальщик наконец-то притащил шашлык. – То есть пусть этот моджахед уходит?

– Это не совсем моджахед. – Сейфуль изобразил руками какую-то фигуру наподобие снежной бабы – вот такой, мол, этот не совсем моджахед. – Это… Впрочем, это неважно. Это самая большая просьба – чтобы оба этих человека не пострадали. Хорошо?

– Хорошо. – Лаптев налил из графина водки, развел руками. – Вы не пьете – Аллах не разрешает. А шашлык – один. Так что…

– Это все – за счет заведения, – торопливо сообщил Сейфуль. – Можете заказать еще что хотите. Но меня беспокоит ваше… как бы сказать… вот эта ваша легкость… Вы понимаете, что вот это, последнее, это очень важно?

– Я сказал – «хорошо», – впиваясь зубами в сочный кус мяса, пробурчал Лаптев. – Значит, все будет в порядке. Завтра встретимся здесь в это же время, я доведу вам окончательное решение.