Небо прояснилось и высоко в синеве парил степной орёл, чуть позади него, немного крупнее, парила орлица.

Старый ворон плакал, паря под дождем над курганом вождя…

***

Поначалу то, что рождалось в голове Николаса Ворона, он сам посчитал бредом, вызванным усталостью. Он пытался отбросить эти мысли. Они не смогут победить, если вообще можно считать победой выигрыш двух дней для того, чтобы спасти двух человек… Его сына… Николас был готов на все, чтобы спасти его. Но вдруг у ученых ничего не получится? Спасти Диану… Совет принял решение. Два дня. Сколько Николас Ворон не считал, ничего не сходилось. Если бы связь работала, возможно. Одна ошибка и план провалился. Любая случайность и столь много на кону. Мысли лезли в его голову формируя идею. Надо уговорить команду, только так, решил он.

Диана почувствовала легкое прикосновение к плечу. У нее больше не было сил. Она подняла голову и увидела их, потомков «первых», чету Блу. Словно ангелы они миролюбиво смотрели на нее. Ан Блу нежно произнесла:

– Все будет хорошо, идем с нами, помолимся.

Диана заплаканными глазами смотрела на нее. Буквально вчера она видела, как ее доставили в родильное отделение, слышала, как она кричала.

– У нас дочка, да, тоже там, – Ан указала на шлюз и протянула Диане руку.

Команда верила ему, он тренировал их несколько лет еще во время пути с НИИ Медицины. Никто не возражал, не высказывался. Молча кивали. Он стоял перед ними в черном вооружении. На портупее шашка. Он говорил решительно и твердо. Они пойдут за ним.

– Обещай мне, – сверлил зеленым глазом Николас Ворон Макса наедине.

– Обещаю, капитан, – серьезно отвечал он.

– Хорошо, – тихо сказал капитан Ворон и громко, обращаясь ко всем. – По местам! Готовимся к маневру.

«Пришествие» маневрировало тяжело, такую махину сложно было заставить чутко исполнять смену курса. Многочисленный экипаж делал все возможное. Несмотря на всеобщее настроение безысходности, эвакуационный корабль «Колыбель» готовили по плану, ожидая его пассажиров.

Отсек, отведенный под проект «Золото Жизни» был наглухо задраен и новостей оттуда не поступало. Там находился и отец Дианы - ученый Диг Рей, и оба новорожденных ребенка - мальчик Дан Ворон и девочка Ева Блу.

Диана Ворон молилась. Она молилась о сыне, муже Николасе и всех, и тех, кто находился на корабле «Пришествие» и тех, кто сражался за них в космосе.

– Адмирал Ингр Харт, он возвращается, – сообщил радист линкора «Атлант», отслеживающий все перемещения в системе.

– Кто? Кто возвращается? – адмирал последние дни находился в полубреду, возраст сказывался.

– Капитан Ворон, он сделал маневр, быстро набрав скорость… он направляется прямо к ним…

– Что значит к ним?

– Судя по всему… он идет прямо на «Анубис»…

– Свяжитесь с ним, сделайте все возможное!

Николас Ворон принял решение, команда его поддержала. Он был пиратом, долгое время он грабил суда, простой тактикой атакуя добычу. Быстрое сближение и абордаж. Он умел это, это было его ремеслом. Наблюдая за позиционным сражением, он понимал, враг неумолимо сближается, а корабль автономного базирования дает им неимоверное преимущество. Гадать и считать их боезапас – глупость. Много, вряд ли они пришли сюда с пустыми карманами. А еще, они пришли убивать, а не брать в плен и судить. Все на это указывало, а значит никто не выживет. Все, что он умел – сражаться, и он будет сражаться, даже если это будет стоить ему жизни.

– Не знаю, что он задумал, но давайте поможем ему, – твердо сказал адмирал Ингр Харт, – прощупывайте их и… увеличьте интенсивность огня.

– Адмирал, запас на исходе.

– Приступайте, – безоговорочно сказал адмирал Ингр.

Радист линкора «Атлант» верно просчитал маршрут тяжелого крейсера «Багровый», как и враг, капитан Ворон в этом не сомневался. Именно поэтому он провел, чуть больше суток, просчитывая и закладывая множество обманных маневров, цель которых заключалась в том, чтобы сбить с толку нейс противника, заставить его перегреваться, пытаясь его поймать.

Пройдя условную черту, назначенную капитаном Вороном, крейсер стал крутиться, уходя то вверх, то вбок, изменяя траекторию и скорость, которая, надо сказать была велика. Именно для нее, скорости, капитан Ворон и покинул строй, положившись на опытных капитанов-братьев, их веру в общее дело. Он никак не мог связаться с ними и рискнул. Обогнув обе звезды крейсер получил нужный импульс для преодоления поля боя, кроме того, направление Николас взял именно такое, чтобы сломать строй врага, заставив часть кораблей развернуться по направлению к нему, сделавшему гравитационный маневр и устремившегося к кораблю автономного базирования «Анубис».

В сторону тяжелого крейсера фанатиков флот Космического Государства развернул все три оставшихся у них крейсера, оставив напротив основного флота противника линкора, два фрегата и три эсминца во главе «Анубиса», крайне неповоротливого, почти квадратного, огромного, неказистого корабля, обладающего, между тем, несокрушимой мощью.

Адмирал Ингр видел, как тяжелый крейсер «Багровый» словно сумасшедший, на огромной скорости, исполняет немыслимые финты. В его сторону то и дело летели снаряды, взрываясь в открытом пространстве, словно фейерверк на Новый год, который, к слову, состоится через месяц.

Турели «Багрового» работали не переставая, однако с самого крейсера не было пущено ни одного термоядерного снаряда.

– Напирайте, капитаны поймут наш маневр, продвигайтесь, – командовал адмирал Ингр.

Не сразу, но все же корабли фанатиков, вернее братьев, отреагировали, постепенно выравнивая атакующий строй.

Перегрузки на тяжелом крейсере «Багровый» были ужасными. Николас набирался сил, представлял образ Дианы и их сына на ее руках. Проходя мимо заградительных крейсеров Космического Государства, «Багровый» разразился залпами боеголовок, непрестанно осыпая противника, он вывел из строя один крейсер, его прикрытие легло на два других, давая возможность «Багровому» проскочить, постоянно используя маневры уклонения, меняя курс. Вдруг, очень резко, тяжелый крейсер развернулся, начиная сбавлять ход. Луч, нейтрализующий энергию, вел его, быстро опустошая запасы эдж, прямо с приближающегося «Анубиса». Уже входя в мертвую зону «Багровый» погрузился во тьму.

В сложнейших условиях, заранее подготовленная группа меняла накопитель «Багрового» на резерв, они теряли сознание, но делали свое дело.

Цель, назначенная капитаном Вороном, - рубка «Анубиса», а «мертвая зона» у такого