— Официальная?..

— Да. Мы объясняем, что это опасно, что делать этого нельзя ни в коем случае. Они… Ит, Рыжий, мы должны объяснить, — Ри выпрямился. — Решать в любом случае мы будем вместе, но… Активация системы может привести к непредсказуемым последствиям. Мы не должны этого допустить. Поэтому…

— Я понял. Ты предлагаешь закрыть эту систему на себя, — тихо произнес Ит. — Что ж, я согласен. Служба последние годы начала проявлять себя не с самой лучшей стороны. И необдуманных поступков стало действительно как-то слишком уж много. Сейчас действительно нужно действовать на упреждение. Ты прав.

— Поддерживаю, — кивнул Скрипач. — И потом, я считаю, что мы, собрав достаточно информации, сможем дать объяснения своим действиям. Будут доказательства — поймут.

— А если не будут? — со странным выражением спросила Берта. — Мы действительно до сих пор не смогли даже себе объяснить, что именно нас так пугает. Не смогли объяснить, понимаешь? Ни себе, ни им.

— Это все чистой воды интуиция, — подхватила Джессика. — Я никогда раньше не работала так… У меня впервые в жизни не хватает слов, чтобы объяснить, что я чувствую.

— У нас тоже, — встрял Брид.

— И у нас, — высказался из угла Рокори. Он до сих пор сидел молча, катая на ладони прозрачный хрустальный шарик — эмпат использовал его для медитации. Луури был молчалив, а общаться предпочитал вообще телепатически, благо что телепатией владел великолепно. То, что он сейчас вдруг заговорил вслух, дорогого стоило…

— И у меня, — подытожил Криди. — Там — пространство. Огромное и в то же время крошечное живое пространство. На которое никто, ни под каким видом не должен воздействовать… таким образом.

— А что будет, если все-таки воздействовать, страшно себе представить, — вдруг сказал Тимур. Ассистенты тоже пока что по большей части молчали и в разговор не вмешивались. — Берта, мы говорили про это, но Ит и Скрипач не слышали до сих пор. Может, расскажете?

— Согласно одному из наших предположений, — начала Ольшанская, — может произойти мгновенная активация всех без исключения гексов на планете. Они войдут в резонанс с площадками, и…

— И Терра-ноль перестанет существовать, — закончил Ри. — Как физический объект. Но это только одна гипотеза. Есть и другие.

— Например? — спросил Скрипач.

— Например, на физическом уровне вообще ничего не произойдет.

— Н-да, — Ит задумался. — Дело ясное, что дело темное. Ри, давай конкретнее в таком случае. Что мы делаем? План работы есть?

— Есть, — кивнул тот. — Приводишь себя в порядок, и пробуем поработать с площадкой на Балаклавском. Потом — прогуляемся в Сибирь мужской компанией…

— На какие шиши? — поинтересовался Скрипач.

— Шиши найдутся, Официальная, пусть и со скрипом, часть денег на короткую экспедицию выделила. Вторую часть дает ИВК. Так что в Сибирь мы едем, но не сейчас, а недельки через три-четыре. Это хорошо, потому что мы успеем подготовить аппаратную базу и ты к тому моменту поправишься уже окончательно.

— Да я, в общем-то, не болен, — напомнил Ит. Эта забота его слегка раздражала — он действительно чувствовал себя совершенно нормально, разве что вес пока что не набрал, но это исключительно дело времени, причем совсем небольшого. — Вы от меня вообще отвяжетесь в этой жизни? Ри, я бы очень попросил обратить внимание на следующие моменты. Я, слава богу, хожу сам, руки-ноги у меня на месте, голова соображает, я уже начал тренироваться, и…

— И Волк сказал, что десять дней, а прошло всего семь, — напомнил Скрипач. — Хотя ты прав, ерунда это все. Чудовище, давай по делу. Нужна конкретика — что везем, кого берем, на какой срок едем, и все прочее. План экспедиции есть?

— Приблизительный.

— Значит, нужен конкретный и окончательный, — Ит встал. — Так, сейчас идем обедать, а потом занимаемся планом уже всерьез. Все «за»?

— Все, — окинув взглядом команду, кивнул Ри. — Авед, я вас очень прошу, прогуляйтесь с Джеем после обеда, хорошо?

— Хорошо, — степенно кивнул тот. — Нельзя же мучить собаку таким количеством совершенно лишней для нее информации…

* * *

Кир на предложение поучаствовать согласился с радостью — его группу как раз собирались передислоцировать в какую-то глушь, в приграничный район, а ему это совершенно не нравилось. Ит и Скрипач смотались в Москву, побеседовали с Максом, и атташе, осуждающе покачав головой, выписал группе Гревиса новое назначение.

— Без ножа меня режете, — проворчал он. — И вообще, Соградо, у меня к вам большая просьба.

— Какая? — поинтересовался Ит.

— Умерьте пыл. — Макс строго глянул на него. — Вы зарываетесь, вам так не кажется?

— В смысле? — удивился Скрипач.

— В прямом смысле. Исследования неправомерны, информации не хватает, концепция… расходится с общей позицией внешнего научного отделения. Мне продолжать, или догадаетесь сами?

— О чем? — холодно спросил Ит.

— О том, что это все в результате выйдет вам боком, — зло бросил Макс. — О том, что вас ждет дисциплинарное взыскание и разбирательство, если вы будете продолжать в том же духе.

— Красный код, — напомнил Ит. — Вы сейчас нами не распоряжаетесь.

Красный код они подали еще в Херсонесе.

— К сожалению, не распоряжаюсь, — согласился Макс. — Если бы распоряжался, сумел бы оградить вас от глупостей, которые вы намерены в ближайшее время совершить.

— Что глупого в экспедиции и исследовании? — удивился Скрипач.

— Подход!.. И вообще, зачем вам там группа Гревиса? Это же российская территория, вам ничего не может угрожать — и вы собираетесь тащить с собой десяток боевиков? Вы понимаете, что это влетит в копеечку?! Не стыдно?

— Нет, — отрицательно покачал головой Ит. — Совершенно не стыдно. Да, территория российская, но, во-первых, место сильно удалено от цивилизации, и, во-вторых, я бы не стал сбрасывать Альянс со счетов.

— Те когни до сих пор под арестом, — напомнил атташе.

— И что с того? Макс, у Альянса достаточно средств, чтобы заплатить не только тем когни, — заметил Скрипач.

— Н-да… — Атташе откинулся на спинку стула и страдальчески воззрился на них. — Ну вот куда вы лезете? Куда вас несет, скажите на милость?

— В Подкаменную Тунгуску, — объяснил Скрипач. — На карте показать?

— О, боже… вам бы все шутки шутить. И все равно, я не понимаю, для чего нужны боевики.

— Аппаратуру таскать, — пожал плечами Скрипач.

— Местных для этого нанять нельзя?

— Нельзя. Аппаратура дорогая, еще испортят. Макс, такой вопрос, — Ит подался вперед. — Можно организовать группе Гревиса какие-нибудь премии?

— Еще и премии? Ит, вы ополоумели совсем?