— Баш на баш! Ты мне сообщаешь, когда появится Королева, а я расскажу тебе, что произойдёт совсем скоро. Идёт?

— Это будет нечестно.

— Да, конечно. А жить в замке, который я тебе построил и угрожать меня же сожрать, честно? Просто маякни, когда она появится. От тебя и надо то только один звоночек. Даже говорить ничего не нужно. И я знаю, что она читает мысли. Это у неё было и раньше, ещё до перевоплощения. Среди нашей расы рождаются такие дети, крайне редко, но бывает.

— Хорошо, даю слово. Что там с Лесником, гадёныш? — этот мерзкий карлик попал точно в цель. Иштар рассердилась даже не на то, что он подглядывал за ней в душе. Хотя за такой фортель его следовало бы хорошенько отпинать ногами. Ей не понравилось, что он проник в самые заветные её мысли. И да, она в него похоже втрескалась, но признаться себе, а тем более ему она не смогла бы никогда в жизни.

— Ты же, наверное, в курсе, что Лесник заделал Астре, настоящей Астре сына? — непринуждённо спросил агент Смит.

— Что-то такое вроде слышала, — Иштар превратилась в слух.

— Так вот твой любимый Тибериус отправил сынулю посылкой на Ригель. Кстати, этим он очень расстроил Лесника и остался в итоге с перерезанным горлом.

— Ну знаю и что дальше? — нетерпеливо сказала нимфа.

— Род Дарков, к которому принадлежит Астра весьма и весьма богат. Старший на сегодня Алистер Дарк занимает третье место в иерархии планеты. Понимаешь?

— Нет.

— Он близкий друг Императора и фактически его правая рука.

— Правая рука, — Иштар нервно рассмеялась. — Ну-ну и чего?

— А то, что он очень стар. Его жена не лучше. Конечно, за маленьким Виктором есть кому приглядывать, но узнал по своим каналам, что в Улье находится отец мальчика. Некто Лесник. Ко всему прочему Астра записала предсмертное сообщение и приложила все усилия, чтобы оно дошло до адресата. В нём говорится о Леснике и то, что его надо вытащить с этой планеты любой ценой. Сама понимаешь, получить такое послание из глубины веков от самой легендарной Астры, дорого стоит. И вот, старина Алистер собирается посетить орбиту. Буквально на днях, после чего Лесник будет оповещён о намерениях Алистера Дарка пригласить того посетить метрополию. Дело в том, что его должность переходит по наследству. Так исторически сложилось, но не передавать же её годовалому младенцу, согласись?

— Как ты хочешь достучаться до него? — облизала пересохшие губы Иштар прикидывая как ловчее распорядиться этой информацией.

— Очень просто, через его искусственный интеллект на семнадцатой платформе. Не знаю, что Лесник решит, но во всяком случае выслушает родственника точно. Не знаю как у вас, а у нас ригелиан, он считается законным наследником рода. Я имею в виду Лесника. В роду Дарков на данный момент только три мужчины. Один ещё очень мал, второму всё надоело, и он хочет на покой. Остаётся только Лесник.

— То есть ты хочешь сказать, что Лесник скоро покинет орбиту? — спросила дрогнувшим голосом Иштар.

— Ну да, а чего ему тут делать? Ты бы разве не убежала отсюда?

— Убежала бы, не обо мне речь. У него же здесь жена, Наташа кажется?

— Нет её, умерла. По слухам Фитилёк, с которой он живёт сейчас, крупно проштрафилась. Фактически нападение стало возможным после получения информации от неё. Лесник, говорят очень зол на Фитилька.

— Врут, наверное, — неуверенно сказала Иштар припоминаю рыжую. Ну так себе девка, фигуристая, нервная немного. Ему другая жена нужна, такая как я, подумала Иштар.

— Может и врут. Но Алистер Дарк готов забрать его с кем угодно на Ригель, лишь бы у внука был отец. Даже с Фитильком.

Глава 25

Комбинация

— Ему зачем эта рыжая потаскуха? — спросила Иштар.

— Мистер Дарк приезжает за Лесником, но он понимает, что если у него есть здесь жена, девушка, любимая, даже не знаю, как сказать, то Алистер возьмёт и её. Ты хоть немного представляешь, кто он такой?

— Откуда, пффф… Первый раз о нём слышу. О Ригеле тоже если честно, — рассмеялась Иштар.

— Ригель, это звезда в созвездии Ориона. Голубой гигант. Что интересно, сколько мы не колонизировали звёздных систем везде появлялись люди похожие на нас. Изначально учёные головы утверждали, что такого не может быть. И выросшие под светом голубого гиганта не будут похожи на выросших в системах с жёлтыми звёздами. Но все получилось иначе, и мы все похожи как две капли воды, даже те, кто родился под умирающим красным карликом. Разумеется, у наших посевов минус две пары хромосом, но в вашем с Лесником случае все оптимально.

— Сейчас не поняла. Почему ты берёшь в сравнение меня? Он там, я здесь. Алистер Дарк обо мне даже не в курсе, — медленно проговорила Иштар.

— Не в курсе, — как эхо повторил агент Смит. — И это неверно в корне. Лететь должна ты, а не Фитилёк.

— Ну… я, конечно, не против, но как это провернуть? — Иштар стала немного понимать куда клонит карлик. Эммануэль Зерг решил прихлопнуть целое стадо зайцев одним махом.

— Есть одна мыслишка. И знаешь, она появилась после того, как ты сообщила о встрече с нашей Королевой. Я уже получал сигналы с поверхности о некоторых особенностях э… подобных встреч. Например, её ассистентка, белокурая Мэри исчезла вскоре после побега Королевы на поверхность. Да чего же красавица была, а здесь мне докладывают патрульные, что видели её в образе богомола. Поначалу я думал, что они пьяны, такое у нас бывает. Но когда они предъявили видео, то тут я просто был поражён. С тобой там всё в порядке, а то я не вижу? Ноги, руки, всё на месте? — как бы между прочим спросил агент Смит.

— С шестью ногами Алистер, наверное, не возьмёт меня? — тихо спросила