— С шестью, пожалуй, нет. Перебор даже для него. Жалко…

— Не ссы, агент Смит. Всё со мной в порядке, я стала даже лучше, — об инъекции Иштар предпочла не распространяться. Если уж кому и надо будет узнать, то Леснику, а не этому пройдохе.

— Она разве тебя не инициировала? — удивился агент Смит.

— Нет, сказала, что я нужна ей как есть.

— Сказала? — ещё больше удивился карлик.

— То есть передала, мысленно, — чуть не спалилась, наверняка он знает на что способна Королева и если я её понимаю, то инфицирована на сто процентов.

— Замечательно. Я не буду скрывать своих намерений и скажу честно! — пафосно сообщил агент Смит.

— Впервые, наверное, да? — ехидно добавила Иштар.

— Оставим это за скобками. Мой план состоит в следующем. Ты становишься подругой Лесника и улетаешь с ним на Ригель. При этом мы все мило раскланиваемся. Лесник держит язык за зубами о том, что здесь происходит, ты тоже. Я обеспечиваю вам билет в лучшую жизнь.

— Фитилька забыл. Как с ней быть? — напомнила Иштар.

— Нейтрализовать. Ты в курсе, что она подрабатывала в борделе целый год? На двадцать четвёртой платформе, ныне покойной.

— Подумаешь, — фыркнула нимфа. — Некоторые всю жизнь бегают по мужикам не в силах остановиться. Удивил.

— Ну да, кому я это говорю, — отрешённо произнёс агент Смит.

— Ты о чём сейчас, милок? — скрепя зубами спросила Иштар. Как же она хотела его разорвать на сотню маленьких агентов!

— Проехали. Как тебе мой план?

— Замечательный. Кто будет убирать Фитилька? Ты или…

— Ты! Как ты это себе представляешь? Я даже замаскированный не смогу там появиться. Мы не подняли на орбиту ни одного карлика, хотя они нам и попадались.

— Да-да. И так я. И как? — впрочем она сразу поняла, что это маленькое чмо отмажется.

— Очень просто. Твой челнок с пилотом на месте. Поднимаешься на пятьдесят шестую платформу, я тебя встречаю. Порталом уходишь на двадцатую. Сейчас это стало затратным мероприятием, потому что Астра закрыла свой сектор. Но до конца она это сделать не может, мешает конструктивная особенность. Хотя что-то получилось у этих криворуких инженеров правильно. Так вот на двадцатую. Там тебя встретит мой человек и проводит на семнадцатую. Сама акция рассчитана максимум на сутки, портал на пятьдесят шестую больше не простоит. Возвращаешься тем же путём. Я распространяю инфу по сети, что все челноки в скором времени будут перемещены на восемьсот девяносто седьмую. Под предлогом ремонта космодрома пятьдесят шестой, а там куда они отправятся, будет установлен жесточайший контроль в связи с участившимися нападениями. Понимаешь?

— Ты хочешь сказать, что пока на пятьдесят шестой есть несколько челноков, но вскоре лавочка закроется и улететь вниз будет нереально? Думаешь он клюнет?

— Думаю да. Мы не стали поднимать шум о пропаже модуля дальней пространственной связи, хотя нам хорошо известно, что сейчас он установлен на семнадцатой платформе. Кстати, я могу погасить его в любую секунду, о чём Астра даже не догадывается. Так вот с помощью модуля она узнает о моём распоряжении и обязательно передаст Леснику. Тот к тому времени уже должен будет оплакивать безвременно усопшую пассию и согласится лезть хоть к чёрту на рога лишь бы нам отомстить. Подальше от орбиты, где он потерял почти всех своих друзей.

— Ты иезуит, агент Смит.

— Я понял о ком ты. Но нет, они ещё дети по сравнению со мной. Так как, ты в деле?

— Погоди, шустрый какой. Как он попадёт ко мне?

— Элементарно же! Ты оставишь свой челнок с пилотом на платформе. Он в него и сядет.

— И грохнет меня, ага. Классно придумал.

— Я тебя порталом на поверхность отправлю. Будешь ждать его на Острове. Только это надо делать быстро, до приезда старины Алистера Дарка с инспекцией. А то некрасиво получится, что у меня террористы челноки угоняют, — прокряхтел агент Смит.

— Да, соглашусь, пожалуй. Некрасиво выглядит.

— Ну что тебя ещё смущает? Всё вроде бы разжевал? — раздражённо спросил агент Смит.

— Я думаю, как незаметно отправить Фитилька на тот свет.

— Ах, это? Пустяки. Я дам тебе яд. Поверь мне, даже ты не сможешь после него очухаться. Противоядия на этой планете нет. Кстати, это яд венерианского скорпиона, найденный нами на Венере в вашей солнечной системе. Он занимает почётную третью строчку среди известных нам смертельных ядов. Первый это даже не яд, а испарение, газ природного происхождения из рукава Персея. Он растворяет любую материю за микросекунду, встречается в космосе. Мы всё не могли понять почему наши звездолёты пропадали бесследно на одном и том же маршруте, пока не поняли в чём дело. Вторую строку заслуженно занимает слюна единорога из Тау Кита. Тоже уничтожает всё, кроме самого животного. И на третьем месте яд венерианского скорпиона. Никакого антидота нет, но вся его прелесть, что она не убивает мгновенно, а превращает биологическое существо в… Даже не буду портить тебе сюрприз.

— Такой редкий яд сразу бросится в глаза.

— Сперва надо понять, что это он. Но как понять то, чего ни разу не видел? Или ты размякла, Иштар? Не узнаю тебя, раньше тебе не нужно было уговаривать.

— Не размякла, я просто хочу, чтобы всё прошло гладко. И не возникло ненужных вопросов.

— То есть ты согласна? — уточнил агент Смит. — Тогда я жду тебя на пятьдесят шестой через час.

Иштар отключилась. Позади неё стояла Багира. Иштар прислушалась к непонятному звуку и поняла, что он исходит из пустого брюха суперэлиты.

— Моя кошечка, — Иштар подошла и погладила чёрную пантеру. — Проголодалась? Девочек моих не надо трогать. Они теперь будут подружками на моей свадьбе. Иди лучше в стаб к мурам. Их там много, они жирные. Только больше трёх за один раз не