В отличие от других раввинистических писателей, он не писал комментариев к религиозным текстам, этических сочинений или назидательных памфлетов – по крайней мере нам они неизвестны; чем он был занят большую часть жизни и чем зарабатывал на хлеб, остается загадкой. Кажется, он дважды женился – он оставил потомков и был, вероятно, активным коммерсантом, поскольку часто ездил в свой родной город в Германии. В чем можно быть уверенным, так это в том, что в течение следующих 25 лет он абсорбировал уникальную поликультурную атмосферу рудольфовской Праги и выпестовал в себе замысел стать педагогом для своего народа. Он написал много книг на иврите; писцы общины позднее утверждали, что он ежедневно обращался к ним с просьбой скопировать одну или другую из его книг для распространения, но безуспешно. Он писал о математике, географии и астрономии. Все эти тексты, кроме одного, утеряны; возможно, некоторые из них не были закончены (или даже начаты). Но когда он в конце концов опубликовал свой труд, тот оправдал его ожидания. Книга выдержала девять изданий и была переведена на латынь, а это означало, что ее читали и неевреи, что было необычайным достижением для раввина XVI века.

Многозначное название книги «Росток Давида» являлось аллюзией на знаменитую фразу из Книги Исайи: «И произойдет росток от корня Иессеева, и ветвь произрастет от корня его» (Ис. 11: 1). Имя «Давид», разумеется, означало автора; таким образом, предполагалось, что книга и есть росток, побег, пущенный умом автора; кроме того, ивритское слово цемах подразумевает, что росток – лишь одна из многих последующих.

По сути, это была книга по истории, разделенная на два тома; один описывает персонажей и события прошлого евреев, другой – неевреев. Мы нашли бы там мало нового для себя, но очевидно, что рабби Ганс хотел познакомить евреев с излагаемым материалом. Это краткое, но очаровательное в своей раввинистической точности изложение событий, общей исторической информации, с которой должен был быть знаком каждый:

Я писал эту книгу не для великих ученых, наполненных знаниями Торы, как плоды граната зернами, но для домохозяев и скромных молодых студентов моего уровня.

По словам Ноаха Эфрона, «Ганс имел своей целью способствовать тому, что можно анахронически назвать исторической и научной грамотностью». Сам автор отразил эту идею во введении к своей книге:

Для неевреев мы – иноземцы, и, когда они рассказывают нам или спрашивают нас о первых днях творения или о древних династиях, мы прикрываем рот рукой, не зная, что ответить; мы кажемся им подобными зверям, не умеющим отличить левого от правого, как будто мы родились вчера. Но эта книга поможет желающему ответить и рассказать немного о каждой из эпох.

Ганс хотел поднять еврейскую традицию до равного положения с польской, немецкой, итальянской и другими традициями соседних народов. Его второй учитель Махараль, запретивший чтение книг, написанных неевреями, вероятно, не одобрил бы этого, но в свою защиту Ганс мог бы привести цитату из «Скатерти» своего первого учителя Рамы по поводу занятия историей:

Люди, для которых повествования и сообщения о новостях представляют собой вид удовольствия, могут позволить себе их в субботу, как и в будние дни. <…> Для несведущих в повествованиях и исторических хрониках мы укажем, что чтение запрещено, только если они написаны на иностранных языках, но дозволительно читать их на Святом языке.

Что же, по мнению этого набожного и скромного рабби, было нужно знать его читателям, чтобы произвести впечатление на неевреев? Понемногу обо всем, в том числе проявляя поверхностное знакомство с английской династической политикой:

1557 год. Мария, королева Шотландии, восстала против своей тетки, королевы Англии, и 28 ноября 1557 года последняя коварно схватила ее вместе с ее пятнадцатилетним сыном и приказала отрубить ей голову.

Он писал о Реформации:

1552 год. Мартин Лютер, великий знаток их писаний <…> выступил против папы и спровоцировал великий раскол среди христиан, предложив множество нововведений. <…> С того рокового дня более тысячи тысяч христиан было убито и зарезано, что явилось ужасным последствием его учения.

Об изобретении книгопечатания тоже было важно знать:

1440 год. В Майнце христианин Иоганн Гутенберг из Страсбурга изобрел книгопечатание в первый год царствования императора Фридриха Набожного. <…> Благословен Тот, кто в милости Своей даровал нам такое изобретение для общего блага, единственное в своем роде.

Он сообщает о знаменитых кометах, о королевских интригах, о парижской резне Варфоломеевской ночи. Он полагал, что его общине следует знать об изменении христианского календаря с юлианского на григорианский.

1585 год. Папа Григорий XIII установил в Риме новый календарь, заменив тот, что был введен императором Юлием Цезарем. <…> Вместо того чтобы называть день, следующий за 15 октября, 16 октября, он решил, что это должно быть 25 октября, так что год сократился на десять дней. Мы должны сказать, что новое исчисление солнечного года очень близко к старинным еврейским исчислениям рава Ада бар Ахава.

Ганс хотел не только поднять евреев в глазах христиан, но и способствовать лучшему пониманию христиан евреями. В своей хронике он уменьшает обиды, которые претерпели его единоверцы от христиан, и подчеркивает страдания, которые христиане терпели друг от друга, а также от внешних врагов наподобие турок. Ноах Эфрон писал:

Общая картина, возникающая перед читателями Ганса, представляет христианский мир замечательных лидеров и ученых, мир крупных достижений, исполненный некоторого изящества. Христиане часто мудры и милостивы[176].

Желая, чтобы читатели оценили прекрасные свойства страны, в которой живут, он написал длинный и высокопарный панегирик, который заставил бы покраснеть любого современного экскурсовода:

Что касается Богемии, то какое здесь изобилие населения, неукрепленных городков, деревень, великих и блестящих городов, дворцов и замков, соревнующихся друг с другом красотою. Эта страна исполнена благословения Божьего.

Но больше всего Ганс хотел показать, что евреи и христиане могут не только лучше понимать друг друга, но и сотрудничать как равные. Доказательством был его личный опыт.

В 1599 году, когда Гансу было 58 лет, император Рудольф сумел переманить с датского королевского двора знаменитого наблюдателя небес дворянина Тихо Браге, прославившегося как астроном около 20 лет назад, когда в сфере его наблюдения оказалась сверхновая звезда. Ганс так описывал появление этого великого человека, изменившего все его мировоззрение:

Наш монарх, благородный император Рудольф <…> послал миссию в страну Данию, чтобы пригласить знаменитого ученого Тихо Браге <…> и поместил его в замке, называемом Бенатки, в пяти парасангах [около 30 километров] от столицы Праги. Он жил там в окружении своих мудрых учеников и получал жалованье три тысячи крон в год, его полностью обеспечивали хлебом, вином и свечами, не говоря уже о различных подарках и денежных пожертвованиях. В упомянутом замке Тихо Браге жил вместе с другими двенадцатью людьми, сведущими в астрономических науках. Их задача состояла в том, чтобы манипулировать инструментами, которые были больше и удивительнее всех, виданных ранее. Император построил для них ряд из двенадцати комнат, расположенных одна за другой. В каждой из комнат размещался инструмент, позволявший определять положение и движение всех планет и большинства звезд.