– Съешь, съешь, – коварно подтолкнула я.

– Ты что, смеешься! Тут тысяча калорий!

– Кошмар. А выглядит довольно аппетитно.

Наталья изумленно вытаращилась:

– Юля, ты заболела? Что с тобой?

– Кажется, я начала постепенно пересматривать свое отношение к пище.

О да! Со мной происходило нечто загадочное. Сегодня утром я присоседилась к Никитиному омлету и даже нашла его довольно соблазнительным. Но это еще ладно – после активной ночи, которую устроил мне любимый, немудрено испытывать голод… Но в одиннадцать утра я зарубила многоэтажный бутерброд (а попросту – сандвич): сервелат, сыр, китайская капуста, огурец, два куска хлеба. И следом забросила шоколадку.

Невиданное дело!

Обычно я дотягивала до обеда или ужина на литре кофе и пачке сигарет…

Но с никотином покончено.

Хм, эта шаурма такая плотненькая, аппетитная…

А в Питере говорят «шаверма».

– Юля, Хохловой-то бизнес, наверное, муж-олигарх подарил.

– А?

– Ты не слушаешь? Я говорю, бизнес твоей Ларисе-крысе подарил муж-олигарх. Поэтому успокойся.

– Вот именно, что не подарил! Женам дарят салоны красоты и фитнес-клубы. А фабрику пластиковых окон Лариса собственноручно создала с нуля.

– Не верю, – повертела головой Наталья. – Сказки все это. Так не бывает. Постой! Лиля из отдела дизайна коллекционирует все городские сплетни. Пойду узнаю – не в курсе ли она, каким образом Лариса Хохлова добыла свой бассейн шоколада…

Она вернулась через двадцать минут. За это время я успела сочинить три абзаца статьи. Но не для «Удачных покупок», а для «Стильной леди». Кропала статью о вреде курения. Неоригинальность темы пришлось компенсировать оригинальностью подачи материала…

– Ну что, моя наивная девочка, я была права, – заявила Наташа.

– ?!

– Вот именно! Твоя удачливая, крутая Лариса Петровна Хохлова является супругой – та-дам, сюрприз! – самого Валерия Кирилловича Котельникова. Заместителя мэра по вопросам градостроительства.

– Что?! – изумилась я.

– Заммэра! По вопросам! Градостроительства! – проскандировала Наталья.

– Оба-на.

– Да уж. Представляешь, какая космическая удача: муж курирует вопросы городского строительства, а жена владеет фабрикой пластиковых окон. Удивительное, невероятное совпадение!

– Ничего себе, – прошептала я потрясенно. Перед глазами возник чиновник с экрана телевизора. Мысленно я приставила к этому холеному, самодовольному хлыщу яркую, пышную Ларису. Да, они подходят друг другу. Гармонично смотрятся вдвоем. А как удобно иметь разные фамилии!

– Да уж, – кивнула Натка. – Ты только вообрази, какие грандиозные заказы получает «Лидер». Я думаю, все крупные строительные компании города, затевая новостройку, обращаются за помощью именно туда, и никуда больше. Ну хочется им сотрудничать именно с Ларисой Петровной, ну что ты поделаешь!

Значит, чудес не бывает. Все встало на свои места. Успех «Лидера» объясняется вовсе не талантами Ларисы Хохловой. Компания фактически принадлежит крупному городскому чиновнику, наделенному огромными полномочиями. Мне никак не удавалось понять, каким образом молодая женщина умудрилась за десять лет выстроить суперприбыльный бизнес. Ведь этот рынок переполнен. Но если за ее спиной высится фигура Валерия Котельникова, заммэра по вопросам градостроительства, то удивляться нечему. Возможно, у Котельникова есть и другие родственники (с предприятиями). Например, племянник руководит кирпичным заводом, а двоюродный дядя командует предприятием кованых изделий. И значит, все парки города украшены чугунными скамейками, сделанными именно на этом предприятии…

Итак, чудес не бывает.

Все объяснимо и закономерно.

У меня остался только один вопрос: может ли нормально развиваться страна, где извращается любой экономический или нравственный закон?

Нонна придавила меня «лендкрузером» около редакции. Я стояла рядом с вагончиком горячего питания и лопала шаурму, сосредоточенно сопя и вытирая с подбородка жирный соус.

– Юля?! Ты?! – с воплем вывалилась из авто предпринимательница.

Ясно, чему она так удивилась.

Я и шаурма.

Раньше эти понятия считались несовместимыми.

А теперь…

Нонна тут же купила и себе тоже.

– Ну, подруга, удивила, – сказала она и яростно вонзила зубы в добычу. У нее заблестели глаза и участилось дыхание.

– Просто есть все время хочется, – объяснила я свое бессовестное поведение.

– С чего бы это? А ты, солнце, случайно, не беременна?

– Возможно. Однако скорее потому, что я наконец-то бросила курить.

– Да ладно! Ты бросала курить столько же раз, сколько Роман бросал играть. И оба терпели фиаско.

– Но ведь сейчас Роман держится?

– К счастью.

– Ну, значит, и я тоже теперь не сорвусь. Только есть все время хочется.

– Поздравляю! Стала нормальным человеком. Который все душевные и физические силы тратит сначала на борьбу с голодом, потом – с лишним весом.

– А у тебя, выходит, пока праздник?

– В смысле?

– Роман же не играет.

– О да. Именины сердца. Я летаю. Я похорошела – ты заметила?

– Да, сразу заметила. У тебя глаза блестят.

– Чего ж молчишь? Трудно сказать подруге: сегодня ты обворожительна?

– Нонна, сегодня ты обворожительна. И это все из-за Романа?

– Конечно! Думаю, надо сразу было нанимать психотерапевта. Это сила! А как дела с Генри?

– Все по-прежнему. Но по вечерам Никита набрасывается на меня, как ты на шаурму.

– Ого! Значит, твоему парню от Генри ничего не перепадает.

– Хочется верить.

– Давай наймем киллера, – легко предложила Нонна. – Р-р-раз – и нет красотки.

Я отшатнулась от подруги и замерла. Нонна откусила кусок побольше и настойчиво его пережевывала. Она сказала про киллера так буднично, словно предлагала сходить в кино.

Хочу ли я этого?

Ни за что!

Вмиг передо мной возникла Генриэтт Нувель. Очаровательная брюнетка с глазами как два аквамарина, безупречная и изысканная… У нее волшебный голос, а еще она прекрасно знает французский.

А я его не знаю!

И пусть основное занятие Генри – сидеть у меня в голове и жарить на сковородке мои мозги, я никогда всерьез не задумаюсь о ее устранении. Просто взять и уничтожить – это так жестоко! Ее жизнь бесценна, как и любая другая, даже несмотря на то, что существование Генри страшно усложняет мое собственное.