«А у меня-то кобуры нет, – подумала Ася. – Как же я без кобуры-то?!»

– Хотя, если честно, у нас запрещено носить оружие с патроном в патроннике.

– Почему? Само может выстрелить?

– Может, конечно, если вместо головы на плечах тыква. И никогда не выстрелит, если всегда обращаться с оружием как с заряженным. Так что лучше, если у хозяина оружия на плечах все же голова.

– Значит, это опасно?

– Опасно. Но зато позволяет этому оперу, достав пистолет, стрелять самовзводом мгновенно. Он считает, что поступать с людьми надо так, как они хотят поступить с тобой. Если успеют. Вот он и не допускает, чтобы успели. Для него идеальный вариант – выхватить пистолет и нажать на курок. Единственное, о чем надо помнить: никогда не класть палец на спусковой крючок, пока оружие не направлено на цель.

– А куда его девать? – спросила Ася, примеряясь к пистолету.

– Кого?

– Палец.

– Слушай, подруга, ты как та собака на сене: и сама не спишь, и мне не даешь.

– Ну вот, теперь я не усну из-за того, что буду думать, куда девать палец! Рассказывай уж, раз начал.

– Вот ты настырная! Видимо, из тех, кому лучше дать, что он просит, чем отказать. Указательный палец выпрямлен, то есть находится вне скобы спускового крючка. Поняла?

– Поняла. Значит, нужно успеть быстро нажать на курок, да?

– Да не на курок, а на спусковой крючок. Улавливаешь разницу?.. Вот только скорость стрелка – это вовсе не способность быстро нажимать на спусковой крючок, а умение поразить цель. Какой толк от быстрого нажатия на спусковой крючок, если пули все равно летят мимо? Поэтому главное – прицелиться, а потом уже плавно нажать на спуск. Стрелять аккуратно – не значит стрелять медленно… Да, кстати, по поводу снятия пистолета с предохранителя. Я тебе рассказывал о пистолете Макарова. А у «вальтера»…

– Нет-нет, здесь написано «макарыч».

– Постой, где написано? Что за дурацкие…

– Не бери в голову, дровосек. Я же просто пошутила. Спокойной ночи!

Проговорившись, Ася так перепугалась, что немедленно отключила сотовый. Теперь пусть что хочет о ней думает, не до него сейчас.

Итак, сначала надо снять пистолет с предохранителя. Легко сказать. Его и в руках-то страшно держать, а тут еще эти странные манипуляции. Ася без труда – какая же она все-таки умная! – нашла флажок предохранителя и перевела его в нижнее положение. Теперь пистолет готов к выстрелу. Что там дальше?

Передернуть затвор, досылая патрон в патронник. А как? Она об этом даже не спросила. Видеть, как ловко справляются герои в кино, и сделать самой – совсем не одно и то же. А если он выстрелит? Конечно, выстрелит, если нажать на спусковой крючок. Но она же этого делать не собирается?

Ася старательно выпрямила указательный палец и прижала его к рамке параллельно стволу. Главное – чтобы палец был вне зоны спускового крючка. Теперь нужно крепче ухватиться за пистолет, чтобы не выскользнул, а левой рукой передернуть затвор, то есть верхнюю часть пистолета потянуть назад, как это делают в кино, то есть на себя. Вот только дуло отвернуть куда-нибудь в сторону. На всякий случай.

Она чувствовала, как у нее от страха выступила на лбу испарина. Или ей просто жарко? Сняла куртку и снова взяла в трясущиеся руки пистолет. Нет, если она не успокоится, ничего не получится. Может, ну его, это оружие?

Ася нашла в прикроватной тумбе экстракт валерианы, сунула в рот пять таблеток и прилегла на кровать. Странно, что она так волнуется. Чего же тут странного? Мать в беде, значит, Ася должна немедленно мчаться ей на выручку, а она тут разлеглась и пытается справиться со страхом перед пистолетом.

Нет, это совсем другой страх. Даже не страх, а ужас… перед убийством, которое она намеревается совершить. Может, все обойдется? Хотя лучше на авось не надеяться. Поэтому чувство страха сейчас ей только мешает. Прав знакомый Стаса: надо и в самом деле поступать с людьми так, как они собираются поступить с тобой. Вернее, с ее матерью, что одно и то же.

Теперь главное – чтобы Ася успела выстрелить первой. А если в пистолете нет патронов? Ася почувствовала, как ее душа пытается спрятаться в пятках. Усилием воли и потрясающей логикой она заставила ее вернуться на свое законное место: патроны в пистолете есть, иначе тогда зачем ставить незаряженный пистолет на предохранитель?! Но можно же проверить? Если бы она знала как!

Присела на кровать и вытянула руки, проверяя, не трясутся ли. Плотно вложив в ладонь пистолет, чтобы не соскользнул, она попробовала прицелиться. Пистолет показался тяжеловатым, и Ася левой рукой придержала правую. Да, так легче. Старательно отворачивая дуло в сторону, она уверенно потянула затвор назад до упора, затем отпустила. Раздался щелчок, и теперь можно считать, что патрон в патроннике.

Далее поставить на предохранитель. Поставила. Что дальше? Теперь вновь отключить предохранитель и убрать пистолет в кобуру… Нет, все-таки такую чушь могли придумать только мужчины. Но раз уже она решила поиграть в войнушку, придется выполнять все эти странные действия. Вот только вместо кобуры у нее дамская сумка. Хоть что-то сделать по-своему.

Ася надела куртку, повесила сумку на плечо и покинула пустую квартиру. Теперь она готова к встрече с преступником. А если их будет несколько? Ничего, патронов хватит на всех. Наверное.

Она подошла к обочине и тут же заметила подъезжающее такси, но, почему-то махнула водителю, чтобы тот проезжал дальше. Отойдя немного от дома, остановила другую машину. Устроившись на заднем сиденье, сказала таксисту адрес. Названная сумма за проезд желания торговаться у того не вызвала. Пришлось даже пресечь его попытку за эти немалые деньги развлекать пассажирку, поэтому ехали молча.

Кто мог написать эту записку – Копцова или Трунов? Других врагов у Аси просто не было. Неужели они узнали о готовящейся статье? Кто их предал и продал – Ульяна, Слава, Лена, Стас или Сема? Не может быть, чтобы один из них! Но почему? Они тоже люди, а потому так же слабы, как и все. Нет, только не они.

А если это Мастерков их сдал? Но он же дал «добро»!.. Сначала дал, потом назад забрал. «Добро» его личное, а потому что хочет с ним, то и делает. А если позвонить ребятам? Нет, никто не должен знать, что случилось, иначе преступники расправятся с матерью. Это только Асино дело, личное. И зря она позвонила Стасу. Хотя нет, не зря, столько информации полезной получила, и дай-то бог, чтобы та ей пригодилась.

Подъехав к дому, Ася отпустила машину. Они должны видеть, что она приехала одна. Подойдя к калитке, услышала щелчок и вошла. Дом утопал в темноте. Шторы кабинета плотно задвинуты, поэтому нет даже намека на включенный монитор. Но Ася точно знала, что за ней следят, чтобы проверить, выполнила ли она условие. Не могут не следить.

Входная дверь оказалась запертой. Ася открыла и, войдя, тут же снова заперла дверь на ключ. Словно боялась, что за ней в дом может кто-то заскочить. Постояла немного, прислушиваясь к тишине, которая теперь казалась ей громче любого шума, вытащила пистолет из сумки и положила в карман куртки, чтобы был поближе. Прошла через холл и направилась в кабинет, где за приоткрытой дверью горел свет.