кучковались мои сокурсники, жарко доказывая друг другу, что вот они-то уж сдали всё на отлично. Конечно, были и те, кто здраво оценивал свои знания и навыки, или просто изначально ни на что не претендовал. Такие ребята сидели по углам и со скучающими минами ждали, когда всё закончится и можно будет приступить к занятиям. Я относился к третьей категории. Одиночка. Друзей себе я так и не завёл, да что там, я и по именам-то помнил не всех, не до того мне было. Так что, стоя у входа, я решал, куда же пойти. Спрятаться в углу или попытаться влиться в чью-то компанию?

- Арин, привет! - за спиной раздался знакомый голос, и я обернулся, поднимая руку в приветствии.

- Доброе утро, Кими. Вижу, у тебя хорошее настроение?

- Конечно! А ты чего такой смурной? Опять полночи не спал? Так нельзя, ты себя загонишь, - она попыталась взлохматить мне волосы, но я привычно увернулся.

- Сегодня высплюсь, обещаю, - абсолютно не кривя душой, сообщил я ей, - ведь гонка закончена и смысла так рвать жилы больше нет.

- Думаешь, мы прошли? - в её голосе слышалось волнение.

- Сейчас узнаем, - пожал я плечами, - смотри, наставники уже здесь.

На небольшом возвышении, выступавшем этаким аналогом трибуны, и впрямь рассаживались наши классные руководители. Всего девять человек, ведущих четыре класса Цэ, три Бэ и два А. По такой логике должен быть и класс Эс, но, видно, шиноби уровня Хаширамы и Мадары рождаются не каждый год. Что, в общем-то, и к лучшему. Они и вдвоём-то ужиться не смогли, а уж будь подобных монстров пара десятков... Страшно представить, что стало бы с миром.

- Тишина! – раздался голос с трибуны, и весь шум разом утих. Неизвестный мне учитель обвёл всех строгим взглядом.

- Готовы слушать? Отлично. Мы проверили ваши работы, подсчитали заработанные вами баллы, и через несколько минут результаты будут вывешены в коридоре. Сейчас же время традиционного обмена учениками. На этом листе, - он поднял руку, показывая сложенную вдвое бумагу, - имена самых отличившихся учеников. Как с хорошей стороны, так и не очень. Как всегда, начинаем с неудачников. Итак, А класс покидают...

Вполуха слушая незнакомые мне имена, я старался подавить неожиданно поднявшееся волнение. Сжав кулаки, принялся медленно и глубоко дышать. Нехитрое упражнение не подвело, и я привёл себя в чувство как раз к главной части.

- И, наконец, трио, что переходит в класс Бэ. Джун Сузуки.

- Да!! – от раздавшегося вопля я поморщился, а вскинувшего кулак парня принялись поздравлять стоявшие рядом приятели.

- Кими Канэко.

- Уииии!! - раздавшийся рядом визг мог послужить примером звуковой атаки. Поначалу невольно отшатнувшись от радостно подпрыгивающей девчонки, я преодолел желание сбежать и поспешил её поздравить.

- Ты умница, Кими! Я же говорил, что у тебя всё получится, - улыбнулся я ей.

- Спасибо, спасибо, спасибо! – порывисто обняв меня, она тут же умотала куда-то в сторону. Хвастаться побежала, хмыкнул я сам себе, вновь сосредотачиваясь на наставнике.

- И последний, кто переходит, - протянул, он, вглядываясь в бумажку, - хм. Никак не разберу. Что тут написано? – он, не торопясь, протянул список соседке. Та, взяв его в руки, пригляделась и наморщила лоб.

- Не знаю, - в конце концов сдалась она,- может быть, надо перевернуть?

- Эй!

- Да ну, ладно вам!

- Хватит уже тянуть!

Со всех сторон стали раздаваться возмущённые голоса.

- Ха-ха-ха! – засмеялся оглашавший список мужчина, - мы вас просто дразним, не волнуйтесь. Последний из отличившихся, - он сделал небольшую паузу, чем, кажется, довёл половину зала до белого каления, - Ааар...

При первых же звуках имени сердце радостно застучало. Да! Я смог, я справился. Всё это было не зря. Больше мне не грозит застрять в шип, или как их ещё иногда называют, мясных, командах. Я попаду к хорошему наставнику, а мои будущие сокомандники будут представлять из себя что-то, вызывающее уважение.

... уяма Айкава!

Несколько мгновений мне казалось, что я ослышался. В голове раз за разом лихорадочно прокручивались последние мгновения в поисках ошибки, но всё было верно. Названное имя было не моё.

Внутри поселилась противная, тянущая пустота. По груди будто растёкся жидкий огонь, а от злобы и разочарования хотелось выть в голос. Посмотрев в сторону пацана, что с неверящим лицом застыл, глядя в никуда, по-видимому, ошарашенный неожиданной новостью, я развернулся и пошёл к выходу.

- Отдельно хочу отметить ребят, что достигли значительных успехов, пусть и не попавших в крайне узкие ворота перевода. Сайто Абико, Тадао Инузука, Арин-кун, Шизука Курама...

Кто там выделился ещё, я не услышал, оставив победителей праздновать, а остальных учиться. К ёкаям всё и к Шинигами всех. Сегодня, а думаю, и завтра тоже, у меня выходной.

- Ну, куда пойдём? - едва выйдя наружу из башни хокагэ, где они только сдали миссию, беловолосый парень посмотрел на своих друзей. – Может, к Акимичи? Только представьте, кацудон, тонкацу, чашу, а ещё...

- Тебе лишь бы пожрать, дурак, - фыркнула Цунадэ. – Неужели ты не знаешь других занятий?

- Ну почему же? Мы можем посетить онсен. Сегодня как раз совмещённый день.

- Джирайя. Заткнись, - посоветовал черноволосый парень, видя, как принцесса начинает сжимать кулаки.

- Молчу, - демонстративно испугавшись, отпрыгнул он в сторону.

- Цунадэ, - обратился Орочимару к единственной девушке в компании, - а давай и впрямь в ресторан? Я соскучился по нормальной еде.

- Пффф. Ладно, идём. Но не рассчитывайте, что вам снова удастся заставить меня за вас платить. Доставайте деньги.

- Эй! - возмутились парни, когда она забрала у них кошельки, предварительно в них заглянув. - Верни обратно!

- Вот оплачу счёт. Поровну, - выделила она голосом. - И верну. Нет вам больше веры. Достали уже забывать и терять кошельки. А если и берёте их с собой, то в них никогда нет денег. Не в этот раз, - Сенджу довольно потрясала зажатыми в кулаке трофеями. – А будете злить – и меня угостите, и долги вернёте. Всё, идём.

- Надеюсь, она шутит про долги, - бурчал себе под нос Джирайя, - иначе я останусь совсем без денег.

- Куда ты их деваешь, болван? - поинтересовался идущий